5月29日，滴滴出行公開宣稱，旗下自動駕駛公司完成首輪超過5億美元（約合人民幣36億元）融資，由軟銀愿景基金2期領(lǐng)投。
“首輪融資是自去年成為獨立子公司以來，滴滴自動駕駛業(yè)務(wù)首次引入外部資金，也是國內(nèi)自動駕駛行業(yè)規(guī)模最大的一輪融資?！钡蔚蜗嚓P(guān)負責(zé)人表示，將利用這筆資金，進一步投資于自動駕駛技術(shù)的研發(fā)和測試，并加快自動駕駛業(yè)務(wù)的部署。
滴滴憑什么吸引投資？
“滴滴將借此加大研發(fā)測試投入，以及對自動駕駛、車路協(xié)同、相關(guān)智能等技術(shù)投入，從而加深產(chǎn)業(yè)合作，推進在國內(nèi)外特定區(qū)域開展自動駕駛載人應(yīng)用，進一步提升出行安全和效率?！钡蔚畏矫姹硎尽?
據(jù)介紹，2016年10月，滴滴先后合并了快的與優(yōu)步中國區(qū)業(yè)務(wù)，開始發(fā)力自動駕駛業(yè)務(wù)。2019年，滴滴將旗下自動駕駛業(yè)務(wù)部門升級為獨立的公司。記者在天眼查上看到，2019年3月，上海滴滴沃芽科技有限公司成立，注冊資本1000萬元，經(jīng)營范圍包括從事網(wǎng)絡(luò)技術(shù)、交通設(shè)備技術(shù)、智能駕駛汽車技術(shù)、自動駕駛汽車技術(shù)、汽車零部件技術(shù)領(lǐng)域內(nèi)的技術(shù)開發(fā)等。近日，滴滴在北京注冊了涉及自動駕駛的新公司“北京沃芽科技有限公司”，注冊資本1000萬元。
與百度、四維圖新、小馬智行等國內(nèi)開展自動駕駛技術(shù)研發(fā)的公司一樣，除自己擁有自動駕駛測試車隊外，滴滴的自動駕駛公司還發(fā)揮了自己的獨家優(yōu)勢，將滴滴出行平臺累積的海量真實出行數(shù)據(jù)用于仿真測試，從而突破了實地測試數(shù)據(jù)量的瓶頸，有效提升了技術(shù)研發(fā)效率，加快了自動駕駛相關(guān)算法的迭代。
截至目前，滴滴已在北京、上海、蘇州、美國加州等地擁有了自動駕駛道路測試牌照，還拿下了上海首批“智能網(wǎng)聯(lián)汽車示范應(yīng)用”牌照，可開展載人測試。至今，滴滴在中美均設(shè)有研發(fā)測試團隊，人數(shù)超過200人。
“由此可見，軟銀的投資并不盲目?！比?lián)車商投資管理（北京）有限公司總裁曹鶴表示。
投資商看中的是什么？
“這已經(jīng)是軟銀第三次投資滴滴了?！币晃煌顿Y界人士所言，讓人產(chǎn)生了疑問，作為曾經(jīng)投資阿里巴巴的知名投資公司，軟銀為什么看上滴滴？
從近年來軟銀投資的重點領(lǐng)域來看，已經(jīng)由實體更多轉(zhuǎn)向與網(wǎng)絡(luò)、智能相關(guān)的領(lǐng)域。其中，在網(wǎng)約車領(lǐng)域，軟銀先后投資了中國的滴滴、美國的優(yōu)步、印度的Ola、東南亞的Grab、歐洲的Taxify以及中東的Careem等，就已看出其全球布局的野心。正如軟銀方面所公開表示的，網(wǎng)約車領(lǐng)域已經(jīng)成為其押注未來出行的重要一環(huán)。
早在去年3月，沃芽科技成立之時，軟銀已向滴滴開始注資，雖未公布確切數(shù)字，但是從中可以看出軟銀對自動駕駛的濃厚興趣。實際上，軟銀在自動駕駛領(lǐng)域的投資布局早已開始，從攝像頭初創(chuàng)公司Nauto、精密攝像頭公司Light、固態(tài)激光雷達公司Innoviz、高精度地圖Mapbox、自動駕駛芯片Nvidia到滴滴自動駕駛，從上下游到關(guān)鍵技術(shù)，正在向自動駕駛的整個產(chǎn)業(yè)鏈延伸。“專門盯那些有潛力的明日之子?！币幻涖y的投資人曾經(jīng)對此解釋說。
僅從軟銀對自動駕駛的投資布局版圖中就可以讀出軟銀的設(shè)想，即未來出行應(yīng)由汽車電動化、自動駕駛和智慧出行調(diào)度三部分組成。對照而言，與滴滴的布局正有越來越多的重合。因此，軟銀一再給滴滴投資，就不難理解了。
行業(yè)開啟新一輪競賽
在業(yè)內(nèi)看來，滴滴在自動駕駛領(lǐng)域并不是先行者，而是一名后來者。的確，滴滴在自動駕駛的道路上起步較晚，這也使得其相關(guān)技術(shù)研發(fā)相對不足，美國加州車輛管理局出爐的《2019年自動駕駛接管報告》顯示，滴滴自動駕駛測試中，每兩次人工干預(yù)之間的平均行駛里程為1534英里（約合2468公里），排名第八，不僅落后百度，也遠遠落后于小馬智行、AutoX等新秀。
但是，滴滴一心要在自動駕駛方面有所作為?！白詣玉{駛的重要性比本土化出行競爭高十倍，滴滴要成為活下來、活得好的無人駕駛公司。”滴滴CEO程維的表態(tài)，非常堅決。
而且，在商業(yè)模式上，滴滴希望成就自己的自動駕駛出租車。滴滴CTO張博就此表示，滴滴不會自己造車，想做的是自動駕駛技術(shù)的軟件部分。未來有可能是在車上一鍵進入滴滴平臺，滴滴可以按每一單給車企分配利潤。這意味著，滴滴會把網(wǎng)約車的運營經(jīng)驗應(yīng)用到無人自動駕駛運營之中，由自動駕駛出租車補充網(wǎng)約車的運力。
對于自動駕駛領(lǐng)域，在某種程度上，技術(shù)的競爭也成了投資的競爭。近來，僅在國內(nèi)自動駕駛公司中，就有豐田投資小馬智行，博世加持馭勢科技，直到軟銀投資滴滴自動駕駛，不難看出，新一輪競爭已經(jīng)開始?！白詣玉{駛技術(shù)研發(fā)需要大量的投資支撐，而投資商也在觀察誰的技術(shù)更好、更有潛力?！鼻迦A大學(xué)智能技術(shù)與系統(tǒng)國家重點實驗室教授鄧志東向《中國汽車報》記者表示，陸續(xù)入局的投資，給自動駕駛技術(shù)研發(fā)帶來的是機會和希望。
