七年前，電動(dòng)汽車更換電池的模式曾風(fēng)靡一時(shí)，一家名為Better Place的以色列公司名聲大噪，該公司的首席執(zhí)行官夏嘉曦（Shai Agassi）承諾，電動(dòng)汽車更換電池的過(guò)程只需要五分鐘。
電動(dòng)汽車換電的想法很簡(jiǎn)單：一輛電量即將耗盡的汽車駛?cè)霌Q電設(shè)施，液壓系統(tǒng)、傳送帶都開始運(yùn)轉(zhuǎn)，就像普通汽車在加油站加滿油那樣，電動(dòng)汽車可以很快換上了充滿電的電池。換電的前途似乎一片光明，甚至特斯拉也加入到這個(gè)潮流之中，該公司2013年在加州Harris Ranch設(shè)立了首個(gè)電動(dòng)汽車換電站，后來(lái)證明這也是特斯拉設(shè)立的唯一一個(gè)換電站。
雖然夏嘉曦比那些想法超前的人更樂觀，但不幸的是，Better Place破產(chǎn)了。與此同時(shí)，領(lǐng)導(dǎo)特斯拉的馬斯克發(fā)現(xiàn)，與在全美范圍內(nèi)以300萬(wàn)美元的成本建造一個(gè)個(gè)昂貴的換電站相比，建立超級(jí)充電樁網(wǎng)絡(luò)將便宜得多。于是，換電的想法被電動(dòng)汽車行業(yè)拋棄。
然而，中國(guó)電動(dòng)汽車制造商蔚來(lái)最近宣布，剛剛完成了第50萬(wàn)次電池更換。作為一家創(chuàng)立時(shí)間不長(zhǎng)的電動(dòng)汽車制造商，蔚來(lái)汽車在58個(gè)城市擁有140多個(gè)換電站，這個(gè)換電網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)發(fā)展了大約三年。蔚來(lái)更換電池只需三分鐘，而且是完全自動(dòng)化的，車主不必從車上下來(lái)，而且收費(fèi)是自動(dòng)從賬號(hào)上扣除。
實(shí)際上，蔚來(lái)采用的是一種新穎的電池即服務(wù)、即用即付的策略，這事實(shí)上與很多年前Better Place提出的建議類似，車主在購(gòu)買汽車時(shí)不必購(gòu)買電池，這可以節(jié)省7萬(wàn)元，但要租賃電池，用戶需要為70kWh的電池每個(gè)月交980元服務(wù)費(fèi)，如果以后租用容量更大的電池，服務(wù)費(fèi)會(huì)更高。
這種做法聽起來(lái)似乎不錯(cuò)，非常方便。蔚來(lái)發(fā)布的電動(dòng)汽車電池更換視頻顯示，當(dāng)汽車停到換電的位置后，一套自動(dòng)系統(tǒng)將車底的電池拆卸下來(lái)，放到旁邊的充電區(qū)域，然后一塊充滿電的電池被送到車底，系統(tǒng)自動(dòng)將電池安裝上去，整個(gè)過(guò)程在不到五分鐘的時(shí)間里就可以完成。
然而，換電模式還是面臨不少問題，自動(dòng)換電系統(tǒng)在條件適宜的情況下可以正常工作，但在一些天氣極端的地區(qū)，例如氣溫非常低的北部地區(qū)，更換電池的自動(dòng)系統(tǒng)以及汽車電池能否正常工作都存在疑問。
惡劣的環(huán)境還不是大范圍換電遇到的最大障礙，一個(gè)重要的問題是，目前尚無(wú)法為所有品牌的電動(dòng)汽車制定統(tǒng)一的電池標(biāo)準(zhǔn)。不同品牌的內(nèi)燃機(jī)汽車可以使用同一個(gè)加油站，但不同品牌的電動(dòng)汽車卻無(wú)法使用同一個(gè)換電站，除非電池都一樣。如果想成為未來(lái)的加油站系統(tǒng)，換電站需要能夠同時(shí)為不同汽車制造商的電池提供換電服務(wù)，這就要求所有的汽車電池必須是一樣的，從目前的市場(chǎng)形勢(shì)來(lái)看，這在短期和中期內(nèi)基本上都是不可能的。
蔚來(lái)汽車科技（安徽）有限公司董事長(zhǎng)秦力洪表示，其他汽車制造商可以使用蔚來(lái)獨(dú)特的電池設(shè)計(jì)，而不是蔚來(lái)采用其他車企的電池設(shè)計(jì)。作為一家非常年輕的汽車制造商，蔚來(lái)在中國(guó)電動(dòng)汽車市場(chǎng)的份額不多，每個(gè)季度的銷量為1萬(wàn)輛左右，因此這家公司需要讓自己與眾不同，換電可能就是一個(gè)方面。
還存在一個(gè)問題，其他傳統(tǒng)汽車制造商需要采用和蔚來(lái)類似的換電策略嗎？現(xiàn)在，特斯拉相對(duì)于其他汽車制造商的主要技術(shù)優(yōu)勢(shì)是對(duì)電池組中單個(gè)電池的精確管理，例如負(fù)載平衡、溫度等，這讓特斯拉汽車擁有了比競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手更長(zhǎng)的續(xù)航里程。雖然馬斯克想和其他制造商共享電池技術(shù)，但特斯拉汽車一定不會(huì)和其他電動(dòng)汽車使用同樣的電池，這樣做無(wú)異于自毀品牌。
的確，為整個(gè)汽車行業(yè)提供統(tǒng)一的電池，這種想法是行不通的。汽車制造商之間有時(shí)可能共同開發(fā)變速器，一家車企還可能會(huì)向另一家車企出售發(fā)動(dòng)機(jī)，但在電動(dòng)汽車領(lǐng)域，電池和續(xù)航里程的差異是不同品牌電動(dòng)汽車之間的主要差別，不同的車企在電動(dòng)汽車制造方面幾乎都會(huì)抵制通用的電池。
在中國(guó)國(guó)內(nèi)，相關(guān)部門對(duì)汽車制造商在通用電池方面進(jìn)行合作持支持態(tài)度，工信部副部長(zhǎng)辛國(guó)斌表示，換電模式能夠?qū)崿F(xiàn)對(duì)動(dòng)力電池的集中監(jiān)測(cè)養(yǎng)護(hù)與管理，有利于延長(zhǎng)動(dòng)力電池的壽命并提升安全性，消費(fèi)者通過(guò)租賃等形式獲得動(dòng)力電池使用權(quán)，可降低購(gòu)置車輛的初始成本。換電模式還可以幫助城市電網(wǎng)削峰填谷，增加能源的利用效率。
中國(guó)目前也鼓勵(lì)企業(yè)研發(fā)新能源汽車新型充電和換電技術(shù)，探索“車電分離”模式，有關(guān)部門正在完善相關(guān)技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)和管理政策。然而從世界范圍來(lái)看，讓所有國(guó)家就一種適用于所有電動(dòng)汽車的通用電池達(dá)成一致基本上是不可能的。
這就是Better Place破產(chǎn)的原因，當(dāng)時(shí)Better Place的商業(yè)模式是基于這樣一種考慮：各家汽車制造商繼續(xù)制造自己的汽車，而這家公司為整個(gè)汽車行業(yè)提供電池。然而，車企立即意識(shí)到，這就類似微軟的模式，當(dāng)電腦迅速大范圍普及時(shí)，銷售所有電腦都需要的操作系統(tǒng)的微軟從中獲利最多，汽車制造商不愿意讓Better Place成為汽車業(yè)的微軟。
在路邊設(shè)立一個(gè)換電站，為不同品牌的汽車、皮卡、貨車和卡車提供各種不同的充電電池更換服務(wù)，這個(gè)想法沒有考慮到需要換電的汽車數(shù)量、設(shè)施占據(jù)的空間以及昂貴的成本，只有電池標(biāo)準(zhǔn)化得到大范圍的普及，換電模式才會(huì)有較大的發(fā)展。
對(duì)于電動(dòng)汽車換電市場(chǎng)的未來(lái)，蔚來(lái)的換電模式可能只適用于一些特定的車型。雖然中國(guó)的一些出租車已經(jīng)開始采用換電模式，節(jié)省了大量的充電時(shí)間，但大型汽車制造商仍專注于自己的電池和與之配套的充電樁。
