近年來(lái)，隨著動(dòng)力電池市場(chǎng)需求的日益旺盛，市場(chǎng)爭(zhēng)奪戰(zhàn)再度升級(jí)。國(guó)內(nèi)動(dòng)力電池企業(yè)開(kāi)始密集進(jìn)行技術(shù)研發(fā)、市場(chǎng)擴(kuò)展、產(chǎn)能擴(kuò)建、布局上下游產(chǎn)業(yè)鏈。
在此背景下，作為創(chuàng)新技術(shù)的強(qiáng)大“保護(hù)傘”，專利正受到越來(lái)越多國(guó)內(nèi)鋰電企業(yè)的重視與青睞。事實(shí)上，頗有遠(yuǎn)見(jiàn)的鋰電企業(yè)已經(jīng)開(kāi)始考慮從未來(lái)自身的商業(yè)利益和經(jīng)營(yíng)風(fēng)險(xiǎn)出發(fā)，進(jìn)行前瞻性的專利布局，而這也將讓它們?cè)谖磥?lái)日趨激烈的競(jìng)爭(zhēng)中獲得更多市場(chǎng)份額，并可為自身的平穩(wěn)發(fā)展增加一道非常有效的“防身符”。
國(guó)內(nèi)專利數(shù)量領(lǐng)先
事實(shí)上，伴隨著國(guó)內(nèi)新能源領(lǐng)域相關(guān)產(chǎn)業(yè)的蓬勃發(fā)展，我國(guó)鋰電企業(yè)對(duì)專利布局重要性的認(rèn)識(shí)也在不斷提高。
在新能源行業(yè)發(fā)展初期，由于受到補(bǔ)貼政策激勵(lì)，行業(yè)發(fā)展迅猛，眾多“入圍”企業(yè)忙著搶占市場(chǎng)和擴(kuò)產(chǎn)盈利，無(wú)暇顧及專利布局。即使偶有布局，也多是為申請(qǐng)而申請(qǐng)：或?yàn)闈M足國(guó)家政策指標(biāo)，或?yàn)楂@得政府支持、補(bǔ)貼。
而如今隨著中國(guó)鋰電市場(chǎng)日趨規(guī)范、產(chǎn)業(yè)競(jìng)爭(zhēng)升級(jí)，參與企業(yè)越來(lái)越認(rèn)識(shí)到專利布局的重要性：作為法律認(rèn)定的“壟斷”，專利對(duì)內(nèi)可形成無(wú)形資產(chǎn)，作為公司“軟實(shí)力”象征，會(huì)給申請(qǐng)人帶來(lái)不小的市場(chǎng)影響力與產(chǎn)品競(jìng)爭(zhēng)力；向外可建立壁壘，運(yùn)用法律武器，打擊那些唯利是圖的“專利竊取者”，維護(hù)自身合法商業(yè)利益；同時(shí)更可借著專利“開(kāi)路”，預(yù)先布局未來(lái)行業(yè)核心技術(shù)。
此前不久，寧德時(shí)代、格力電器、比亞迪、華為等企業(yè)爭(zhēng)相公開(kāi)動(dòng)力電池技術(shù)專利，便是例證。
在今年兩會(huì)期間，寧德時(shí)代董事長(zhǎng)曾毓群更是帶了《關(guān)于加強(qiáng)對(duì)鋰電池知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)的提案》上會(huì)，這無(wú)疑進(jìn)一步彰顯了國(guó)內(nèi)鋰電企業(yè)對(duì)知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)的重視。
同時(shí)，據(jù)最新的全球汽車專利大數(shù)據(jù)平臺(tái)統(tǒng)計(jì)，截至2020年12月31日，全球動(dòng)力電池領(lǐng)域按照專利數(shù)量排列的TOP10申請(qǐng)人中，國(guó)內(nèi)已占據(jù)半數(shù)以上，其中寧德時(shí)代、比亞迪、國(guó)軒高科位居前列。
“經(jīng)過(guò)近年來(lái)國(guó)內(nèi)鋰電企業(yè)的持續(xù)技術(shù)研發(fā)及布局，我們動(dòng)力電池領(lǐng)域的專利在數(shù)量上已具有一定的優(yōu)勢(shì)，這與傳統(tǒng)汽車領(lǐng)域?qū)＠浜蟮母窬钟泻艽蟛煌??！睒I(yè)內(nèi)人士指出，這反映出國(guó)內(nèi)創(chuàng)新主體的研發(fā)投入和知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)意識(shí)不斷增強(qiáng)，進(jìn)一步體現(xiàn)了國(guó)內(nèi)企業(yè)在動(dòng)力電池領(lǐng)域的技術(shù)實(shí)力和科技研發(fā)水平。
值得注意的是，該業(yè)內(nèi)人士也同時(shí)指出，雖然我國(guó)在專利數(shù)量上占優(yōu)，但在核心專利上還比較缺乏，“我們?nèi)鄙俚氖歉邇r(jià)值的核心專利，這些專利要在技術(shù)上‘占得住關(guān)隘’、法律上‘經(jīng)得起考驗(yàn)’、市場(chǎng)上‘守得住利益’”。
我國(guó)核心專利缺乏的現(xiàn)實(shí)，意味著不少關(guān)鍵技術(shù)還要受制于外，這也成為國(guó)內(nèi)鋰電企業(yè)在未來(lái)要繼續(xù)加緊專利布局的重要驅(qū)動(dòng)力。
此外，隨著新能源行業(yè)競(jìng)爭(zhēng)的日益激烈，考慮到未來(lái)新能源行業(yè)誘人前景及自身的商業(yè)利益和市場(chǎng)拓展等因素，國(guó)內(nèi)鋰電企業(yè)也應(yīng)加大技術(shù)研發(fā)投入，進(jìn)行前瞻性的專利布局。
未來(lái)需持續(xù)加碼專利布局
4月10日，LG新能源與SKI就電池商業(yè)秘密侵權(quán)案達(dá)成和解協(xié)議，按照協(xié)議后者將向前者支付包括一次性付款和運(yùn)營(yíng)特許權(quán)使用費(fèi)在內(nèi)的2萬(wàn)億韓元(約18億美元)賠償金；而在3月底，針對(duì)2019年LG新能源四次向SKI發(fā)起的專利訴訟，ITC（美國(guó)國(guó)際貿(mào)易委員會(huì)）則裁定，SKI沒(méi)有侵犯LG新能源的電池相關(guān)專利。
“企業(yè)興師動(dòng)眾訴訟的背后，是未來(lái)鋰電池領(lǐng)域巨大的市場(chǎng)利益。隨著新能源行業(yè)進(jìn)一步快速發(fā)展，可以預(yù)見(jiàn)，未來(lái)鋰電池領(lǐng)域的專利、商業(yè)秘密相關(guān)訴訟也將越來(lái)越多?！睒I(yè)內(nèi)人士分析稱，隨著國(guó)內(nèi)鋰電池企業(yè)逐漸走向國(guó)際化，未來(lái)也不排除像LG新能源等國(guó)際動(dòng)力電池頭部企業(yè)，依靠自身專利優(yōu)勢(shì)阻礙國(guó)內(nèi)企業(yè)進(jìn)入海外市場(chǎng)的可能，所以，國(guó)內(nèi)鋰電池企業(yè)要提前做好風(fēng)險(xiǎn)排查和專利布局。
與此同時(shí)，LG新能源與SKI的糾紛盡管暫時(shí)告一段落（按照協(xié)議，10年內(nèi)LG新能源不再就以上事宜提起針對(duì)SKI的訴訟），對(duì)于大眾、福特等SKI合作車企而言，也只是虛驚一場(chǎng)，但經(jīng)過(guò)此事，眾多車企勢(shì)必會(huì)在未來(lái)更加注重對(duì)合作伙伴涉及商業(yè)機(jī)密、專利范疇的風(fēng)險(xiǎn)排查，而這進(jìn)一步倒逼動(dòng)力電池企業(yè)更加注重利用完善的專利布局，提升產(chǎn)品競(jìng)爭(zhēng)力，為自身在市場(chǎng)拓展方面保駕護(hù)航。
此外，從更宏觀的國(guó)際格局來(lái)看，未來(lái)鋰電池領(lǐng)域的專利布局也將日趨白熱化。
上世紀(jì)末至本世紀(jì)初，美國(guó)科研院所在政府部門(mén)或企業(yè)的支持下，掌握了鋰二次電池的基礎(chǔ)/核心技術(shù)，并相應(yīng)擁有較多的基礎(chǔ)/核心專利。但到了市場(chǎng)商用化階段，中日韓企業(yè)積極進(jìn)行技術(shù)創(chuàng)新，奮起追趕，對(duì)美國(guó)實(shí)現(xiàn)了反超。
以目前的專利布局來(lái)看，中日韓企業(yè)利用各自的技術(shù)優(yōu)勢(shì)，在鋰電池領(lǐng)域形成分庭抗禮之勢(shì)：國(guó)內(nèi)企業(yè)在電池/模組結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)和電池/模組生產(chǎn)設(shè)備方面形成了一定的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)；日本在電池材料領(lǐng)域具有較強(qiáng)的技術(shù)優(yōu)勢(shì)；韓國(guó)則更擅長(zhǎng)鋰二次電池生產(chǎn)設(shè)備和生產(chǎn)工藝。
然而現(xiàn)代汽車工業(yè)誕生于歐美，憑借其強(qiáng)大的科研體系和工業(yè)化能力，疊加目前全球汽車電動(dòng)化的趨勢(shì)，歐美開(kāi)始愈加重視“電池安全”，紛紛加大了技術(shù)、資金投入和政策支持。可以預(yù)見(jiàn)，不甘落后的歐美企業(yè)在未來(lái)將和日韓企業(yè)一樣，成為國(guó)內(nèi)鋰電企業(yè)不可小覷的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。當(dāng)下，全球動(dòng)力電池產(chǎn)業(yè)鏈?zhǔn)袌?chǎng)競(jìng)爭(zhēng)正逐步升級(jí)，專利“爭(zhēng)奪戰(zhàn)”已悄然打響！
“國(guó)外歷來(lái)重視專利布局，在發(fā)展鋰電池產(chǎn)業(yè)時(shí)，一般會(huì)提前5-10年通過(guò)研發(fā)、收購(gòu)等進(jìn)行專利布局?！睒I(yè)內(nèi)人士提醒道，而我國(guó)目前鋰電池核心專利缺乏的問(wèn)題，在下一代鋰電池材料研發(fā)上依然存在，國(guó)內(nèi)企業(yè)切不可大意。“凡事預(yù)則立,不預(yù)則廢”。國(guó)內(nèi)電池產(chǎn)業(yè)鏈企業(yè)欲征戰(zhàn)全球市場(chǎng)，首先要在專利權(quán)問(wèn)題上“必先謀而后動(dòng)”，然后再憑借技術(shù)、質(zhì)量、服務(wù)、成本等綜合優(yōu)勢(shì)參與競(jìng)爭(zhēng)，方有成功之可能。
對(duì)此，業(yè)內(nèi)人士紛紛建議，國(guó)內(nèi)鋰電池企業(yè)應(yīng)加強(qiáng)對(duì)技術(shù)秘密的重視和管理，并借鑒LG化學(xué)與SKI案例的經(jīng)驗(yàn)，學(xué)會(huì)使用商業(yè)秘密訴訟來(lái)維權(quán)。反過(guò)來(lái)，企業(yè)在引進(jìn)技術(shù)人才時(shí)，要考慮是否存在侵犯商業(yè)秘密的風(fēng)險(xiǎn)。
同時(shí)，也有業(yè)內(nèi)人士補(bǔ)充道，企業(yè)不僅要注重技術(shù)保護(hù)，更要有危機(jī)感，持續(xù)進(jìn)行研發(fā)投入，因?yàn)榧夹g(shù)創(chuàng)新才是專利布局的基礎(chǔ)。
