伴隨著新能源汽車的發(fā)展，對鋰的需求越來越大。中國的鋰資源整體儲量排名全球第四，并不算太低，但有70%左右的鋰資源儲量是以鹽湖鹵水的形式存在，未來想要有充足的鋰鹽供給，鹽湖提鋰技術是未來重要的一個保障。
距離青海格爾木城區(qū)約60公里，地處柴達木腹地，就是中國最大的鹽湖——察爾汗鹽湖，總面積5856平方公里，從空中俯瞰一格格鹽田整齊排列，各色深淺不一的鹵水在藍天白云的映襯下，宛如“天空之境”。
察爾汗鹽湖探明的氯化鋰儲量超過1200萬噸左右，儲量巨大。在藍科鋰業(yè)新建的2萬噸電池級碳酸鋰吸附車間，記者看到，200座全新的吸附塔依次排開，24小時不停運轉，一天能完成4個周期的循環(huán)，這是察爾汗鹽湖地區(qū)實現(xiàn)提鋰工藝突破的一個重要環(huán)節(jié)，攻克了高鎂鋰比鹽湖提鋰的世界難題。
位于察爾汗鹽湖的藏格鋰業(yè)也采取了吸附法的工藝，并改變了吸附塔的串并聯(lián)模式，改造工藝將氯化鋰的回收率再提升。
吸附法只是提取高鋰母液的第一步，后續(xù)還要經過過濾、蒸發(fā)和沉鋰等多個環(huán)節(jié)，最終才能生產出電池級碳酸鋰產品。目前，藍科鋰業(yè)碳酸鋰產量已提升到單日100噸，藏格鋰業(yè)能達到單日30噸的產量。但是滿負荷拼命生產依然供不應求。在藍科和藏格的倉庫，都在忙著發(fā)貨。
因湖制宜 工藝多樣 青海鹽湖提鋰產能快速擴張
面對市場需求大增，不少鹽湖提鋰項目都在積極擴張產能，這也和提鋰工藝的成熟密不可分。
李麗娟是中科院青海鹽湖研究所的一名研究員，當記者見到她時，她正在和同事一起進行鹽湖鹵水萃取分離實驗。在鹵水中加入一定量的有機溶劑，鋰離子能夠溶于萃取劑而鎂離子等其他離子不溶，由此實現(xiàn)鋰離子的萃取，這也是他們正在研究的直接從鹽湖原鹵中提鋰的工藝。
李麗娟告訴記者，目前從提鉀老鹵中提鋰的工藝已經相對成熟，鹽湖提鋰技術生產的碳酸鋰已達到電池級水平。鹽湖研究所近兩年已經合作完成了3個項目的鹽湖提鋰技術工業(yè)化生產設計，年產都能達到一萬噸以上，但是由于每個鹽湖鹵水特性不同，鹽湖提鋰的工藝設計需要因湖制宜。
鹽湖提鋰成本由于技術路線差異而有所不同，隨著技術不斷成熟，目前鹽湖提鋰行業(yè)的平均成本逐步降至3萬元至6萬元/噸，而礦石提鋰法由于鋰礦價格不斷上漲，成本也與日俱增，已經接近6萬元/噸，因此鹽湖提鋰產能正在快速壯大。鹽湖股份、藏格控股、五礦鹽湖、中信國安和青海本地企業(yè)紛紛擴產，加上吉乃爾、大柴旦鹽湖等，青海鹽湖碳酸鋰產能達到年產9萬噸以上。
鹽湖股份恢復上市首日大漲 上市公司半年報業(yè)績同比大增
從2020年5月22日被暫停上市到8月10日復牌，鹽湖股份從“虧損王”到“鹽湖提鋰王”，可謂苦盡甘來。同時，“鹽湖提鋰”概念也再次備受矚目。
8月10日，鹽湖股份恢復上市，因為首日無漲跌幅限制，公司股價大漲超3倍，成交近300億，收盤市值近2000億。但在8月11日第二個交易日，股價卻大跌8.41%。但從板塊長期表現(xiàn)來看，鹽湖提鋰指數(shù)短短兩個月時間漲幅接近翻倍，其成分股例如天齊鋰業(yè)、西藏珠峰、久吾高科等上市公司股價漲幅已經近2倍。
業(yè)績方面，鋰價格大幅上漲，鋰板塊上市公司盈利能力改善，其中，贛鋒鋰業(yè)預計2021年上半年凈利潤增長超730%；西藏珠峰半年報同比增幅248%；天齊鋰業(yè)、藏格控股、西藏礦業(yè)等也均有望扭虧為盈。
