本報(bào)記者 張一鳴
隨著中國(guó)新能源汽車(chē)駛?cè)肟燔?chē)道，鋰資源對(duì)外依存度超過(guò)七成的制約因素逐漸凸顯，長(zhǎng)遠(yuǎn)看或影響到國(guó)家的資源戰(zhàn)略安全。作為新能源汽車(chē)的核心原材料，如何高效開(kāi)發(fā)國(guó)內(nèi)資源，逐漸成為業(yè)內(nèi)共識(shí)。中國(guó)經(jīng)濟(jì)時(shí)報(bào)記者歷時(shí)兩周，深度采訪(fǎng)多位業(yè)內(nèi)人士，他們普遍認(rèn)為，中國(guó)鋰資源富集，但受制于先天條件，目前的開(kāi)采效率仍有待提升。要破解當(dāng)前的困局，推動(dòng)技術(shù)進(jìn)步是其中的關(guān)鍵一環(huán)。如何平衡與環(huán)境的關(guān)系，也是未來(lái)開(kāi)發(fā)中亟待解決的問(wèn)題。
鋰資源熱潮漸起
中國(guó)最大的鋰資源產(chǎn)地青?；蛴型苿?dòng)中國(guó)鋰產(chǎn)量再上新臺(tái)階。本報(bào)記者獲悉，今年5月底在青海省通過(guò)專(zhuān)家論證的《建設(shè)世界級(jí)鹽湖產(chǎn)業(yè)基地規(guī)劃及行動(dòng)方案》（下稱(chēng)《方案》），已上報(bào)相關(guān)部門(mén)。
中國(guó)的鋰資源大部分儲(chǔ)存在鹽湖中，青海和西藏是主要的資源地，約占到資源總量的79%。自2007年起，企業(yè)紛紛進(jìn)入鹽湖提鋰產(chǎn)業(yè)，特別是2015年后，一些新能源汽車(chē)企業(yè)進(jìn)駐開(kāi)發(fā)，但由于中國(guó)的鹽湖中富集鋰和鎂，開(kāi)采成本和難度較高，產(chǎn)量長(zhǎng)期在低位徘徊，一直到最近兩年才有所突破。
中國(guó)科學(xué)院青海鹽湖研究所研究員王敏對(duì)本報(bào)記者分析說(shuō)，最近幾年鹽湖提鋰的分離材料和技術(shù)都有明顯進(jìn)步，產(chǎn)業(yè)已進(jìn)入平穩(wěn)發(fā)展期。隨著新裝置的投入運(yùn)營(yíng)，2021年鋰的產(chǎn)量將進(jìn)一步釋放。
“與南美國(guó)家相比，我國(guó)鹽湖鋰資源的鋰品位較低，鹽湖中鎂的含量高，鎂和鋰的分離是世界性難題。不過(guò)，柴達(dá)木盆地的鋰資源開(kāi)采在技術(shù)上已經(jīng)走在世界前列?！蓖趺粽f(shuō)。
國(guó)務(wù)院發(fā)展研究中心產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟(jì)研究部產(chǎn)業(yè)研究室主任宋紫峰在接受本報(bào)記者采訪(fǎng)時(shí)分析，新能源汽車(chē)產(chǎn)業(yè)是發(fā)展前景廣闊且明確的戰(zhàn)略性行業(yè)，鋰資源是生產(chǎn)新能源汽車(chē)的關(guān)鍵原材料。未來(lái)十年，全球鋰離子動(dòng)力蓄電池產(chǎn)量預(yù)計(jì)將增長(zhǎng)5-10倍，鋰資源的對(duì)外依存度過(guò)高將成為影響新能源汽車(chē)產(chǎn)業(yè)發(fā)展的潛在問(wèn)題。
技術(shù)瓶頸待解
從無(wú)到有，中國(guó)鹽湖提鋰的技術(shù)經(jīng)歷了較長(zhǎng)的發(fā)展歷程，技術(shù)進(jìn)步推動(dòng)了產(chǎn)業(yè)發(fā)展。
中國(guó)科學(xué)院上海高等研究院研究員何濤是中國(guó)最早一批關(guān)注鹽湖提鋰技術(shù)的專(zhuān)家。他告訴本報(bào)記者，鹽湖提鋰技術(shù)經(jīng)過(guò)不斷迭代更新和提升，包括萃取、吸附、膜技術(shù)等，中國(guó)的鋰產(chǎn)業(yè)與十年前比已發(fā)生翻天覆地的變化，曾長(zhǎng)期制約產(chǎn)業(yè)發(fā)展的提取難度和成本相對(duì)較高等因素已有明顯改善。
一些企業(yè)自主研發(fā)的新型膜材料，已進(jìn)入到量產(chǎn)階段，計(jì)劃在青海鹽湖開(kāi)展示范性工程項(xiàng)目。
北京碧水源科技股份有限公司研發(fā)中心首席專(zhuān)家李鎖定向本報(bào)記者坦言，鋰是制約我國(guó)電動(dòng)汽車(chē)發(fā)展的重要因素，特別是最近幾年新能源汽車(chē)發(fā)展比較快，對(duì)鋰資源的需求比較多，經(jīng)過(guò)多年開(kāi)采后，鹽湖里鋰的濃度已降低，提取的難度越來(lái)越大，需要新技術(shù)才能持續(xù)發(fā)展。
目前中國(guó)鹽湖提鋰的利用率總體上只有五成。在一些專(zhuān)家看來(lái)，為更高效開(kāi)發(fā)鋰資源，應(yīng)當(dāng)限定資源開(kāi)發(fā)的門(mén)檻，提高技術(shù)門(mén)檻，鼓勵(lì)技術(shù)創(chuàng)新，鼓勵(lì)鹽湖提鋰的綜合利用，提高產(chǎn)業(yè)綜合價(jià)值。
宋紫峰注意到，歐盟在2020年將鋰資源納入到關(guān)鍵原材料榜單中，最近的電池新法也對(duì)鋰等資源的再生利用提出了很高要求。他向本報(bào)記者強(qiáng)調(diào)，未來(lái)中國(guó)要高效開(kāi)發(fā)鋰資源，首先是做好動(dòng)力蓄電池的梯次利用和再生利用，其次是找到開(kāi)發(fā)利用和環(huán)境保護(hù)的平衡點(diǎn)。
何濤強(qiáng)調(diào)，鹽湖提鋰需要重點(diǎn)關(guān)注環(huán)保問(wèn)題，比如提高水資源的重復(fù)利用率，降低能耗?！白罱鼛啄陣?guó)家鼓勵(lì)發(fā)展鹽湖提鋰產(chǎn)業(yè)，政策紅利很多，在落地時(shí)要將宏觀政策具體化，并對(duì)政策進(jìn)行評(píng)估，確保宏觀政策能激發(fā)地方和企業(yè)的積極性，將政策紅利釋放成鋰的產(chǎn)能。”
目前，國(guó)內(nèi)鹽湖提鋰企業(yè)的遠(yuǎn)期規(guī)劃為20萬(wàn)噸，有望占據(jù)全球鋰供應(yīng)的三分之一。王敏告訴本報(bào)記者，《方案》重點(diǎn)關(guān)注維護(hù)國(guó)家戰(zhàn)略資源的可持續(xù)發(fā)展，就是要在生態(tài)優(yōu)先的前提下開(kāi)發(fā)鋰資源，技術(shù)進(jìn)步是關(guān)鍵一環(huán)。
