據(jù)英國《衛(wèi)報(bào)》報(bào)道，全英國數(shù)百座小山丘可以通過一個(gè)首創(chuàng)的嵌入地下的水電系統(tǒng)改造成可再生能源“電池”。
英國的一個(gè)工程師團(tuán)隊(duì)開發(fā)了一個(gè)系統(tǒng)，采用了最古老的儲(chǔ)能形式——水電，可以利用山體的緩坡儲(chǔ)電和放電。這些山坡項(xiàng)目將模仿傳統(tǒng)的抽水蓄能電站，利用多余的電力向山上抽水，然后在需要時(shí)通過渦輪機(jī)將水排放回山下發(fā)電。
但是，這個(gè)“水電工程”實(shí)際上不是用的不是水，而是使用一種高密度的流體，其密度是水的兩倍半以上，因此可以儲(chǔ)存更多的電能。推動(dòng)這個(gè)項(xiàng)目的公司RheEnergise表示，在電力需求較低的時(shí)候，該項(xiàng)目將把高密度液體泵到200米的山上，存放在一個(gè)比奧運(yùn)會(huì)游泳池還大的地下儲(chǔ)水池里。然后，當(dāng)需要額外的電力時(shí)，這些液體就會(huì)回流通過渦輪機(jī)發(fā)電，向電網(wǎng)供電。
RheEnergise首席執(zhí)行官史蒂芬?克羅舍（Stephen Crosher）表示，這個(gè)高能量水電項(xiàng)目可以在1至2年內(nèi)建成，而傳統(tǒng)水電項(xiàng)目需要5至10年的建設(shè)時(shí)間，需要大量融資。RheEnergise將開始在廢棄的礦山和采石場(chǎng)建設(shè)約10兆瓦的項(xiàng)目，但也可以將項(xiàng)目選址在風(fēng)力和太陽能發(fā)電場(chǎng)附近，并將系統(tǒng)掩埋在山坡上，以減少其視覺影響。預(yù)計(jì)2023年年中建造第一座電站可以建成，目前該公司已開始籌集資金支持試點(diǎn)項(xiàng)目的建設(shè)。
這個(gè)山丘儲(chǔ)能的創(chuàng)意可能會(huì)打開英國各地?cái)?shù)百個(gè)潛在水電站的大門。與傳統(tǒng)水電站大壩相比，這種水電站的建設(shè)速度更快、成本更低，對(duì)環(huán)境的負(fù)面影響也更少。RheEnergise稱，這一突破性進(jìn)展將使英國全國約700個(gè)發(fā)電站改造成為高強(qiáng)度水電項(xiàng)目。理論上，這將創(chuàng)造總計(jì)7吉瓦的儲(chǔ)能容量，幫助英國使用更多的可再生能源。
據(jù)奧羅拉能源研究公司（Aurora energy Research）的研究，預(yù)計(jì)到本世紀(jì)末，英國將需要約13吉瓦的靈活清潔能源發(fā)電和儲(chǔ)存，以幫助平衡電網(wǎng)。山丘儲(chǔ)能項(xiàng)目不太可能取代英國對(duì)化學(xué)電池的需求，但可以幫助英國以較低的成本實(shí)現(xiàn)儲(chǔ)能目標(biāo)。其他公司也在創(chuàng)新，如總部位于愛丁堡的Gravitricity公司，計(jì)劃通過將重物從廢棄的礦井中卸下，“重力能”來發(fā)電，成本鋰離子電池一半的成本。
