據(jù)BBC報道，明年丹麥風機制造商維斯塔斯（Vestas）將推出15兆瓦（MW）的海上風機，其功率足以為大約13000個英國家庭提供電力。這將是世界上最大的此類渦輪機，但這一紀錄可能不會持續(xù)太久。風力渦輪機一直在變大，而且速度比幾乎任何人預測的都快。例如，中國明陽公司最近宣布了一項更強大的16兆瓦設(shè)備生產(chǎn)計劃。就在4年前，海上風力機的最大容量還是8兆瓦。
維斯塔斯海外市場戰(zhàn)略負責人Aurélie Nasse說，“從某種意義上說，這比我們希望的速度要快。我們需要確保這場比賽對業(yè)內(nèi)每個人都是可持續(xù)的”。維斯塔斯公司是少數(shù)幾家領(lǐng)導超大型渦輪機開發(fā)的公司之一，但與制造更大的風機相關(guān)的頭痛問題開始出現(xiàn)。Nasse女士說，“需要更大的港口，以及必要的設(shè)備和安裝船只，才能將今天巨大的渦輪機組件運到海上，還要有所需的巨額投資。如果你看看制造商的財務(wù)業(yè)績，基本上我們都不賺錢了。這是一個很大的風險”。
維斯塔斯15兆瓦渦輪機的每個葉片都有115.5米（379英尺）長，幾乎和倫敦的中心塔一樣高。渦輪機本身的轉(zhuǎn)子直徑為236米（倫敦最高的建筑Shard高310米），首先可能出現(xiàn)問題的是將這些機器安裝到位并運營維護的可行性。
簡言之，盡管從制造業(yè)的角度來看，建造一臺比今天的巨型風力渦輪機大得多的風力渦輪機是可能的，但安裝、維護和運行這些風機的實用性和成本阻止看似不可阻擋的增長。正如Nasse女士所說，“我們需要對速度有點謹慎。”達勒姆大學的西蒙·霍格（Simon Hogg）說：“必須要有一個物理極限，盡管還沒有人對此設(shè)定一個數(shù)字?！?
普利茅斯大學的Deborah Greaves教授在談到超大型海上風機時說，圍繞累積的環(huán)境影響和海洋環(huán)境的容量，仍然存在一些懸而未決的問題。風力渦輪機確實對野生動物產(chǎn)生了一些負面影響，但在規(guī)模上，這種影響的程度很難衡量。此外，海上大型風電場的選址必須謹慎，以避免與航道發(fā)生沖突。
