7月，金沙江創(chuàng)業(yè)投資基金、新時代集團、橡樹投資基金就聯(lián)合對全球輪轂電機系統(tǒng)開發(fā)商Protean Electric投資了8400萬美元，該筆投資將用于在江蘇溧陽建立工廠，實現(xiàn)電動汽車電驅技術的商業(yè)化生產。
這個新技術被稱為是電動汽車中最為核心的輪轂電機項目，該技術若普及將給電動汽車帶來一場技術革命，但目前該技術因尚未成熟而未得到大規(guī)模推廣，而根據Protean Electric的計劃，其在江蘇的工廠將在明年初開始原型機生產，并于2014年實現(xiàn)量產。
目前，在各種因素的推動之下，電動汽車離人們的生活已越來越近，而輪轂電機的推出究竟會給這個行業(yè)帶來怎樣的變革？
變革臨近
“這么跟你說吧，就像噴氣式飛機代替了螺旋槳，這是劃時代的產品。”金沙江創(chuàng)投基金董事總經理伍伸俊對《中國經營報》記者如此解釋他對輪轂電機的看法。
伍伸俊向記者介紹，就傳統(tǒng)汽車來說，離合器、變速器、傳動軸、差速器乃至分動器都是必不可少的，這些裝置讓汽車重量增大，架構復雜，同時也需要定期的維護，但仍有一定的故障率，而輪轂電機技術又稱車輪內裝電機技術，它的最大特點就是將動力、傳動和制動裝置都整合到輪轂內，因此將電動車輛的機械部分大大簡化。
“這省去了大量的配件，肯定能極大降低汽車的生產成本。”伍伸俊表示，如輪轂電機大量使用，以后的車子基本上是一個電瓶、兩個輪子，然后是電控，最后是外殼，這樣的話，整個產業(yè)鏈會簡化很多。
此前，電動汽車一直未能迅速推廣和普及，除技術因素以外，成本高昂也是重要因素。對此，汽車零部件生產商德國大陸集團董事會主席艾爾馬爾德根哈特向記者表示，電動汽車的發(fā)動機比傳統(tǒng)的內燃機成本要高出1.5萬歐元，“成本的下降將直接決定電動車市場的發(fā)展。”
在橡樹投資創(chuàng)投合伙人關重遠看來，電動汽車巨大的市場前景是其決定投資的主要因素。“2009年，中國已經超過美國市場，變成最大的汽車市場，而在中國因為有能源需求緊張的問題，還有節(jié)能減排的要求，因此我們對電動車未來的發(fā)展更加看好。”
近日，國務院辦公廳也發(fā)布了《節(jié)能與新能源汽車產業(yè)發(fā)展規(guī)劃(2012—2020年)》。規(guī)劃中顯示，我國政府將投入1000億元來支持新能源汽車產業(yè)鏈發(fā)展，而純電驅動將成為新能源汽車發(fā)展和汽車工業(yè)轉型的主要戰(zhàn)略取向，到2015年，純電動汽車和插電式混合動力汽車累計產銷量力爭達到50萬輛；到2020年，純電動汽車和插電式混合動力汽車生產能力達將200萬輛、累計產銷量超過500萬輛。
據伍伸俊介紹，目前，金沙江創(chuàng)投在國內投了60多個公司，其中有10多個都是原創(chuàng)的技術，能面向全世界的技術，而這其中和輪轂電機項目將有很多互補的地方。“比如，輪轂電機最核心的就是永磁，包括控制電路，而我們投資中也有稀土、永磁這方面的企業(yè)，因此能給這個項目提供配套方面的支持。”
關重遠告訴記者，輪轂電機技術在很多國家，比如日本、德國都有，尤其很多電動車的專利，都在日本人手上，但是目前能夠進入量產階段的公司還沒有，很多公司都還在實驗中，因此大家仍處于同一起跑線上，而Protean Electric則擁有核心技術和專利，“我們很有可能比國外更早一步量產化，來打破國外的技術壟斷。”
難題待解
不過，輪轂電機驅動技術雖有很多優(yōu)點，但要在電動汽車上普及仍有一些缺陷需要突破。
一位東風汽車人士就對記者表示，目前的輪轂電機驅動技術仍然影響了車輛的操控性。因為，普通汽車采用的大多是輕質的材料來制造懸掛的零部件，以此減輕質量，提升反應速度，但輪轂電機因技術特點則反其道而行之，增加了很多簧下重量，也因此對操控性造成了影響。
“目前的輪轂電機相比傳統(tǒng)發(fā)動機雖節(jié)省了成本，卻很費電，這影響了電動汽車的續(xù)航里程。”該東風人士表示。“現(xiàn)在汽車廠商主打的電動汽車都在以續(xù)航里程作為主要賣點，而這個技術如果解決不了費電的問題，顯然不會被廠商大規(guī)模采用。”上述人士表示，此外輪轂電機在密封方面也有較高要求，同時在設計上也需要為輪轂電機單獨考慮散熱問題。
關重遠則向記者表示，車輛投資8400萬美元只是第一個階段，在這個階段，就是把公司的這個專利能培養(yǎng)到世界級的階段，能夠把輪轂電機變成獨一無二的技術，而且是有顛覆性的技術。“但在下一步是，把產品從只是一個樣品變成量產的階段，其實需要更多的資金。”
一位比亞迪人士向記者表示，輪轂電機肯定是電動汽車的一個方向。他認為，按照目前的發(fā)展速度，輪轂電機關于操控性和能耗方面的缺陷也將會在一兩年內得到改善，但這僅依靠資本的力量是不夠的，“新技術肯定不是完美的，需要用市場需求來帶動技術的革新。”
“目前萬事俱備，只欠東風。”上述比亞迪人士說，他所說的東風指的就是政府。在他看來，雖有關于新能源汽車的規(guī)劃推出，但相關細則還比較模糊，一些具體的事項上沒有落地，而各地方政府在新能源汽車的補貼方面也相差甚大，目前除比亞迪所在的深圳市政府全面推廣電動車，并大肆采用其作為出租車之外，其他城市的電動車銷售仍舉步維艱。
“這些年，國內大部分城市電動汽車基礎設施配套方面的建設滯后，充電站一直沒有大規(guī)模的建立和普及，一些城市雖有電動汽車銷售，但買了卻沒地方可以充電，這些都嚴重制約了電動汽車的發(fā)展。”上述人士表示。
該比亞迪人士表示，政府如要電動車普及還需要參考諸如倫敦等國外城市的經驗，可規(guī)定在一些國內主要城市的中心區(qū)域行駛傳統(tǒng)汽車按小時收費，而電動汽車則免費，由此來減少空氣污染。“而另外電動汽車行業(yè)的技術研發(fā)往往需要巨資，僅依靠資本的力量仍難以為繼，需要政府給予適當補貼來刺激企業(yè)的創(chuàng)新能力。”
