氣候變化國(guó)家責(zé)任的概念是一個(gè)有爭(zhēng)議的問(wèn)題，包括當(dāng)今人口和前幾代人口的不平等規(guī)模、財(cái)富和碳強(qiáng)度的不同，這些問(wèn)題在國(guó)家內(nèi)部和國(guó)家之間都適用。同時(shí)，由于歷史、地理和政治的偶然性，國(guó)家本身在某種程度上是武斷的的邊界，歷史責(zé)任的排序會(huì)大相徑庭。解決這一問(wèn)題的一種方法是根據(jù)各國(guó)的人口總量，將各國(guó)對(duì)累積二氧化碳排放量的貢獻(xiàn)標(biāo)準(zhǔn)化。
人均排放量高的小國(guó)對(duì)全球變暖相對(duì)不重要。因此，在計(jì)算人均累計(jì)排放量沒(méi)有包括目前人口低于100萬(wàn)的國(guó)家（例如排除了盧森堡、圭亞那、伯利茲和文萊等國(guó)。）
Carbon Brief以兩種不同的方式探討了相對(duì)人口規(guī)模的計(jì)算問(wèn)題，這些方法給出了明顯不同的結(jié)果，突出了解釋累積人均排放量的挑戰(zhàn)。第一種方法是將一個(gè)國(guó)家每年的累積排放量除以該國(guó)當(dāng)時(shí)的人口數(shù)量，隱含地將過(guò)去的責(zé)任分配給今天活著的人。左下表顯示了截至2021年在此基礎(chǔ)上排名前20的國(guó)家。第二種方法是將一個(gè)國(guó)家每年的人均排放量加起來(lái)，得出截至2021年的結(jié)果（如右下表所示），這使得過(guò)去和現(xiàn)在的人口人均排放量具有同等的重要性。
在上表中，無(wú)論哪種方法，累積排放總量前十名的幾個(gè)國(guó)家，如中國(guó)、印度、巴西和印度尼西亞都沒(méi)有出現(xiàn)。雖然這些國(guó)家對(duì)全球累積排放量做出了巨大貢獻(xiàn)，但它們的人口也很多，人均影響要小得多。事實(shí)上，這四個(gè)國(guó)家占世界人口的42%，但僅占1850—2021年累計(jì)排放量的23%。
相比之下，前十名中的其余國(guó)家，即美國(guó)、俄羅斯、德國(guó)、英國(guó)、日本和加拿大，占世界人口的10%，但占累計(jì)排放量的39%。這反映在左上表中當(dāng)前人口的權(quán)重中，加拿大排名第一，其次是美國(guó)、愛(ài)沙尼亞、澳大利亞、特立尼達(dá)和多巴哥以及俄羅斯。
