目前，科學(xué)家正想辦法測量火山、野火、颶風(fēng)、閃電以及海嘯的能量。與這些自然災(zāi)害相比，人類利用的地?zé)崮?、風(fēng)能和太陽能只是大自然能量中極少的一部分。
閃電
閃電是我們最熟悉的大自然“力量秀”。據(jù)估計(jì)，地球每秒鐘被閃電擊中的次數(shù)達(dá)到45次。美國國家海洋與大氣管理局的閃電專家堂·麥克格曼表示，閃電是一種大氣放電現(xiàn)象，所釋放的能量在100兆焦到3萬兆焦之間，通常在1000兆焦到5000兆焦之間。
在科幻影片《回到未來》中，埃米特-布朗博士利用閃電驅(qū)動他發(fā)明的時間旅行汽車，將主人公送到過去。在現(xiàn)實(shí)世界，閃電雖無法幫助我們實(shí)現(xiàn)時間旅行的夢想，但一次閃電所產(chǎn)生的能量足以讓一輛普通乘用車行駛大約290公里到1450公里，相當(dāng)于30升到144升汽油產(chǎn)生的能量。
火山噴發(fā)
美國宇航局位于加利福尼亞州帕薩迪納的噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的火山學(xué)家阿什利.戴維斯表示，2010年3月，埃亞菲亞德拉冰蓋火山最初兩次噴發(fā)產(chǎn)生的熱輻射迅速飆升到10億瓦特，而后又提升到60億瓦特這一峰值。10億瓦特相當(dāng)于一座大型發(fā)電站的裝機(jī)容量，例如美國的哈德遜河發(fā)電站。這座發(fā)電站利用煤炭、天然氣和石油發(fā)電，可滿足75萬戶家庭的用電需求。60億瓦特超過除大古力水電站以外任何一座美國發(fā)電站的裝機(jī)容量。
實(shí)際上，60億瓦特只占埃亞菲亞德拉冰蓋火山2010年釋放的總熱量很小的一部分，并不涵蓋伴隨火山噴發(fā)出現(xiàn)的地震和爆炸釋放的機(jī)械能或者所噴出的熔巖的熱量。
目前，地?zé)岢蔀橐环N越發(fā)受人關(guān)注的能源。在冰島，幾乎所有建筑和熱水設(shè)施都利用地?zé)崮?，地?zé)崮艿陌l(fā)電量在冰島總發(fā)電量中的比重達(dá)到大約三分之一。
海嘯
2011年3月11日，在距離日本仙臺這座城市東部大約129公里處發(fā)生的大地震引發(fā)了巨型海嘯，巨大的水墻推進(jìn)到日本巖手縣東北地區(qū)的宮古，徹底摧毀了這個島國東部沿海的很多城市。二戰(zhàn)結(jié)束時在日本上空爆炸的原子彈的破壞性根本無法與之相比，尤其是海嘯引發(fā)的大洪水摧毀了日本福島第一核電站的備用制冷系統(tǒng)，引發(fā)級別僅次于1986年烏克蘭發(fā)生的切爾諾貝利核事故的核危機(jī)。
據(jù)美國伊利諾斯大學(xué)的地質(zhì)流體動力學(xué)家蘇珊·基弗兒說，這場海嘯釋放的能量事實(shí)上遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了1945年轟炸廣島和長崎的原子彈的破壞力。這次海嘯蘊(yùn)含的能量可能也超過了一兆噸黃色炸藥發(fā)生爆炸釋放的能量，大約相當(dāng)于兩顆轟炸日本的原子彈的總能量的28倍。
不過基弗兒稱，也許它的破壞性更加強(qiáng)大，可能是10兆噸或者相當(dāng)于兩顆原子彈釋放能量的280倍。這種差異主要取決于海嘯持續(xù)的時間長短，據(jù)她估計(jì)，海嘯持續(xù)的時間在100秒到1000秒之間。
在最上限時，海嘯蘊(yùn)含的能量相當(dāng)于690萬桶原油，或者相當(dāng)于日本每天消耗的總石油的50%。這種評估結(jié)果還考慮了波浪的速度，據(jù)基弗兒估計(jì)，海浪的速度大約是每秒220米，30分鐘抵達(dá)海岸線。她估計(jì)開闊海域的浪高是7米，并估計(jì)波浪的長度大約是1300公里，或者相當(dāng)于本州島海岸線長度的一半。
巨浪
美國電力研究所的一項(xiàng)分析發(fā)現(xiàn)，不斷沖擊阿拉斯加州太平洋海岸大陸架的波浪每年蘊(yùn)含1360太瓦時能量。這相當(dāng)于日本每年的電流總產(chǎn)量的40%，大約相當(dāng)于美國電流需求量的三分之一。
阿拉斯加州的太平洋海岸線擁有的可利用波能比美國所有其他海岸線的總和更多。這是因?yàn)樗敲绹畲蟮暮０毒€。這片海域被海洋學(xué)家稱之為“浪區(qū)”，海風(fēng)在開闊水域形成的波浪不斷拍擊這里的海岸。
當(dāng)然，要想捕獲所有能量并非易事。獨(dú)立的非營利組織美國電力研究所根據(jù)當(dāng)前的設(shè)計(jì)學(xué)狀況，分析了從技術(shù)上來說能夠捕獲多少能量。他們通過漂浮或者浮標(biāo)系統(tǒng)進(jìn)行的這項(xiàng)研究工作，利用大洋涌浪的升、降驅(qū)動液壓泵。如果波浪太過劇烈，或者是太微弱，這些裝置就將無法工作，而且它們需要被布置在最合理的位置。
