這個消息讓外界有點意外，此前消息說蒼龍級在SEA1000項目呼聲最高，從相關(guān)消息來看，澳方做這個選擇有多方面的原因，潛艇AIP系統(tǒng)可能是其中一個比較重要的原因。
眾所周知，常規(guī)潛艇最大的弱點就是水下作戰(zhàn)能力低，在水下潛航一段時間之后，就需要上浮充電，這個時候也是潛艇最容易被發(fā)現(xiàn)和攻擊，所以AIP系統(tǒng)就出現(xiàn)了，它可以在水下長時間工作，大大提高了常規(guī)潛艇在水下工作時間和航程，增強了常規(guī)潛艇的作戰(zhàn)能力，所以新世紀AIP潛艇是常規(guī)潛艇發(fā)展的主要方向。
采用斯特林發(fā)動機的蒼龍級AIP潛艇
目前各國發(fā)展的潛艇AIP系統(tǒng)有多種，進入實用的基本上就是斯特林發(fā)動機、閉式循環(huán)汽輪機、燃料電池系統(tǒng)這三種，其中前兩種技術(shù)比較成熟，成本和運行費用較低，因此進入實用較早，不過這兩種系統(tǒng)的效率較低，限制總體輸出功率，另外存在機械轉(zhuǎn)動部件，噪聲水平較高，現(xiàn)代潛艇對于安靜性能要求越來越高，這一點與其背道而馳，所以發(fā)展遇到瓶頸，相比較之下，燃料電池系統(tǒng)是將化學能轉(zhuǎn)換成電能，幾乎沒有轉(zhuǎn)動部件，因此噪聲極低，這一點對于潛艇來說非常重要，另外燃料電池的效率較高，幾乎是前兩種AIP系統(tǒng)的2倍，有利于提高潛艇水下作戰(zhàn)能力，燃料電池也缺點是技術(shù)復雜，成本和運行費用高、貯氫困難等缺點，需要進一步攻關(guān)，不過國內(nèi)外造船界普遍認為隨著潛艇對于隱蔽性、安靜性、長續(xù)航能力要求的提高，燃料電池應該是未來AIP潛艇發(fā)展的方向，法國原來采用的AIP系統(tǒng)是閉式循環(huán)汽輪機系統(tǒng)，阿戈斯塔90B和天蝎座兩型出口型AIP潛艇配備的都是這種AIP系統(tǒng)，不過最新的短鰭梭魚級就更換成了燃料電池AIP系統(tǒng)。
采用閉式循環(huán)汽輪機的天蝎座級AIP潛艇
采用燃料電池的212型AIP潛艇
蒼龍級潛艇采用的是斯特林發(fā)動機，它是由日本引進瑞典技術(shù)自行生產(chǎn)的AIP系統(tǒng)，根據(jù)相關(guān)資料，日本已經(jīng)開展了2020年次世代AIP潛艇的研究，從相關(guān)研究項目來看，日本下一代AIP潛艇可能也會用燃料電池系統(tǒng)替代現(xiàn)有的斯特林發(fā)動機系統(tǒng)，顯示日本似乎也認同燃料電池AIP系統(tǒng)是未來常規(guī)潛艇AIP系統(tǒng)的發(fā)展方向。
日本下一代AIP潛艇可能也會采用燃料電池AIP系統(tǒng)
不過這樣就造成了一個問題，澳大利亞海軍如果采用蒼龍級潛艇之后，就要繼續(xù)采用現(xiàn)有的斯特林AIP系統(tǒng)，而日本2020年之后的次世化潛艇則會換裝燃料電池AIP系統(tǒng)，根據(jù)日本海上自衛(wèi)隊裝備傳統(tǒng)，新一代潛艇服役之后，上一級潛艇可能很快就會退役淘汰，這樣澳大利亞海軍就會面臨后勤保障方面的難題，如果現(xiàn)在不裝備AIP系統(tǒng)，等待日本燃料電池AIP系統(tǒng)成熟再裝備，這期間顯然對潛艇的作戰(zhàn)能力會造成不利的影響，至于日方視為蒼龍級絕技的鋰電池，短鰭梭魚級潛艇也采用了鋰電池技術(shù)，這樣就進一步提高了它的競爭優(yōu)勢，所以澳大利亞海軍選擇了一步到位，直接引進采用燃燒電池AIP系統(tǒng)的短鰭梭魚級潛艇。
即將投入批量生產(chǎn)的國內(nèi)燃料電池客車
根據(jù)海外的資料，中國海軍目前裝備的AIP潛艇配備的也是斯特林發(fā)動機，目前中國正在大力發(fā)展新能源動力系統(tǒng)，燃料電池就是其中之一，中國在燃料電池發(fā)展路線方向與日本相同，首先進行的是燃料電池商業(yè)化，也就是研制燃料電池汽車，目前國內(nèi)已經(jīng)研制成功30KW級和100KW級燃料電池動力系統(tǒng)，分別用于燃料電池轎車和客車，這個指標已經(jīng)達到了德國212型潛艇的水平，根據(jù)相關(guān)資料，212型潛艇配備的燃料電池AIP系統(tǒng)有兩代，第一代由9塊34KW燃料電池組成，而第二代由2塊120KW燃料電池組成，根據(jù)國外潛艇AIP發(fā)展趨勢，國內(nèi)相關(guān)單位已經(jīng)開展了國產(chǎn)燃料電池AIP系統(tǒng)的研制，并且就燃料電池AIP系統(tǒng)配備在國產(chǎn)常規(guī)潛艇進行了技術(shù)上的探索和研究，因此可以推測，中國海軍未來常規(guī)潛艇的AIP系統(tǒng)可能也會采用燃料電池AIP系統(tǒng)。
至于鋰電池技術(shù)，國內(nèi)也在大力發(fā)展鋰電池推進技術(shù)，它是國內(nèi)新能源汽車主要的發(fā)展方向，依靠國內(nèi)鋰電池產(chǎn)業(yè)，國內(nèi)也開展了鋰電池在潛艇上面的運用，因此國內(nèi)新一代常規(guī)潛艇的動力系統(tǒng)可能和短鰭梭魚級一樣，采用燃料電池AIP加鋰電池系統(tǒng)，這樣就會有效的增強中國海軍未來常規(guī)潛艇作戰(zhàn)能力。（作者：小飛豬的防務觀察）
