生產(chǎn)依舊：恩那德爾公司生產(chǎn)的電池，用于思考公司的電動汽車，如圖所示，直到后者破產(chǎn)。結果是，恩那德爾公司的母公司恩那1號公司，也已宣布破產(chǎn)。來源：麻省理工科技創(chuàng)業(yè)
恩那1號公司希望擺脫破產(chǎn)，而且說恩那德爾公司會在破產(chǎn)程序期間繼續(xù)經(jīng)營。然而，它的這些困難說明，挑戰(zhàn)性在于創(chuàng)造一個新產(chǎn)業(yè)：至少在目前，有太多的公司在追逐很少的合同，以生產(chǎn)電動和混合動力汽車電池。
需求預計會增長，在未來幾年，政府法規(guī)和激勵會推動汽車制造商推出更多電池驅動的汽車，而且，技術和制造業(yè)的進步會使電池更便宜。但現(xiàn)在，美國電池制造商都在爭奪緊張的市場。有些企業(yè)贏得關鍵合同，或有大量資金，它們有可能熬過未來幾年，而其他的則可能倒閉。
恩那1號公司的問題，是因為嚴重依賴一個單一的主要客戶，就是電動汽車公司思考公司（Think）。去年夏天，思考公司自身倒閉，因為它銷售不佳的昂貴雙座汽車面對著激烈競爭，通用汽車公司（GM）的福特（Volt）和日產(chǎn)（Nissan）的葉子（Leaf）更便宜，是更實用的車輛。
根據(jù)向美國證券和交易委員會（SEC：Securities and Exchange Commission）提交的申請，恩那1號公司一直指望電動汽車市場快速增長，創(chuàng)造足夠的需求，以銷售它的電池，同時有來自亞洲的電池。“然而，電動汽車需求的發(fā)展并沒有像預期的那樣快，”公司的申請說。
丹恩•噶爾維斯（Dan Galves）是德意志銀行（Deutsche Bank）的分析師，他說，電池制造商只需等待時機，因為電動汽車市場在增長。“我們深信，這些工廠可以建成，就可以長期使用，”他說。“這是一個時間問題，也要看電池企業(yè)可以等待多久。”
九家公司獲得補助金，要建設先進的電池工廠，資金來自美國政府，屬于《2009年復蘇法案》（2009 Recovery Act）的一部分。第10家工廠的方案來自日產(chǎn)和NEC的一家合資企業(yè)，這所工廠正在興建，得益于14億美元的聯(lián)邦貸款擔保。
噶爾維斯說，大多數(shù)公司獲得資金后，都可以等待幾年，鋰離子電池汽車市場會增長。他說，屬于例外的是恩那1號公司和A123系統(tǒng)公司（A123 Systems）。恩那1號公司獲得的幫助，來自它的一家最大的投資者，就是木漿巨頭鮑里斯•津加雷維奇公司(Boris Zingarevich)，這家公司也收購了汽車制造商思考公司，在它去年倒閉后，計劃讓它重新啟動電動汽車生產(chǎn)。
A123系統(tǒng)公司是一家相對較小的，年輕的公司，準備開始生產(chǎn)電池，用于電動工具，但去年年底遭到挫折，它的主要客戶、新創(chuàng)公司菲斯克汽車公司（Fisker Automotive）減少了訂單，這迫使A123系統(tǒng)公司裁員。這家公司還有其他客戶，所以可能最終收拾殘局，但在此期間，它也在限制生產(chǎn)能力的增長。
與恩那1號公司一樣，其他一些公司獲得了政府的幫助，但沒有大客戶等著它。然而，“他們財大氣粗，”噶爾維斯說。“如果對電池的需求達不到需要的地步，如果在兩到三年后達到，那對于他們而言，這就不是一個問題。”
德意志銀行預測，由于聯(lián)邦資金，全球電池生產(chǎn)能力將超過需求，至少直到2015年會是這樣。這一預測明顯優(yōu)于2009年所作的預測，當時，它說，到2015年，生產(chǎn)能力會幾乎兩倍于需求。因為那個較早的預測，一些公司已決定，建設規(guī)模較小的工廠，或較少建廠。這家銀行下調預測電動汽車銷售，是因為去年通用福特的銷售低于預期。然而，它仍然預計這一市場會增長。噶爾維斯說，“每一家汽車制造商都有電動汽車計劃。在這個十年的最后，一些法規(guī)基本上都會要求它們。”
這些預測取決于幾個假設，就是增長的電動汽車市場和電池制造成本。噶爾維斯說，鋰離子電池用于電動汽車，成本約每千瓦時600美元，相比之下，筆記本電腦電池是每千瓦時250美元。“沒有理由說汽車電池不能做到那樣低，”他說，但是，如果這些目標沒有達到，需求增長可能就不那么快，產(chǎn)能過?？赡軙掷m(xù)更長的時間，超過預期。
因為銷售了約2萬到3萬輛汽車，如通用公司的福特（相比之下，去年不到1萬輛），所以，美國電池制造能力可能會超過需求五倍或更多，到時候，《復蘇法案》的錢就花完了，梅納海姆•安德曼（Menahem Anderman）說，他是先進汽車電池公司（Advanced Automotive Batteries）總裁。這部分原因是因為，許多需求汽車電池的，都會滿足于亞洲制造商，就像今天一樣。
但最近的趨勢可能會有助于一些公司和工廠，在美國與它們的亞洲同行進行競爭：汽車制造商正在尋求減少運輸成本，它們使用的組件，生產(chǎn)都接近汽車產(chǎn)地，這些事情特別重要，因為有沉重的電動汽車鋰離子電池。
