近期，BP發(fā)布的世界能源統(tǒng)計報告探討了水電和地熱發(fā)電的現(xiàn)狀和趨勢。
主導地位受威脅
根據(jù)統(tǒng)計，水力發(fā)電比太陽能、風能和地熱的總發(fā)電量高。2012年，水力發(fā)電占全球發(fā)電總量的16%。過去5年，太陽能發(fā)電容量以平均每年60%的速度增加，水電容量的增長率相比之下則小得多，僅為3.3%。
盡管如此，水力發(fā)電量仍比其他可再生能源高得多。2002～2012年，全球消耗的水電增幅超過1000太瓦時。而同一時期，風能和太陽能發(fā)電的消耗量則增加了560太瓦時。
水力發(fā)電量讓包括風能和太陽能在內的其他可再生能源發(fā)電相形見絀。事實上，世界上最大的4座發(fā)電廠都是水電廠。在全球排名前5的發(fā)電廠中，唯一的非水電廠是日本的柏崎刈羽核電站。
然而，遭遇可再生能源的挑戰(zhàn)，水電的主導地位受到威脅，水電消耗的增長率也將放緩。建水電大壩的最好位置已開發(fā)殆盡，唯一例外的是亞太地區(qū)。該地區(qū)過去十年水電消費增長超過一倍，目前占全球水電消費的35%，這一比例將隨著國家開發(fā)新水電廠而持續(xù)增長。
絕佳的能源選擇
地熱能與生物質能都被認為是絕佳的能源選擇。所謂絕佳是指能源可根據(jù)需求供給，而非像太陽能或風能那樣具有間歇性供應缺陷，一旦烏云密布或風平浪靜，便難以發(fā)揮作用。
地熱能是利用地球內部熱量而獲得的能量，是一種環(huán)保的能源來源，正常運行時地熱發(fā)電幾乎可以做到零排放。與水電一樣，地熱發(fā)電也是一種較成熟的可再生能源技術，過去5年，其年增長率為4%。
地熱發(fā)電是通過地球內部熱量產生蒸汽后推動渦輪機運轉實現(xiàn)的。地熱發(fā)電容量高，且其生產成本與燃煤發(fā)電一樣低廉。
2012年，至少有78個國家直接使用地熱作為能源，超過2/3直接使用的地熱能是通過地熱泵實現(xiàn)的。截至2012年底，地熱發(fā)電總容量為11.7吉瓦。美國地熱發(fā)電容量以3.4吉瓦排在首位，其次是發(fā)電容量為1.9吉瓦的菲律賓、發(fā)電容量為1.3吉瓦的印尼、發(fā)電容量為1吉瓦的墨西哥，以及發(fā)電容量為0.9吉瓦的意大利。如果按人均計算的話，發(fā)電容量為0.7吉瓦的冰島為世界第一，該國2012年地熱發(fā)電占全國發(fā)電總量的30%。
北美洲最大的地熱發(fā)電商是卡爾派集團，其在加利福尼亞北部的間歇泉建有15個地熱發(fā)電廠，生產的725兆瓦電量約占北美地熱發(fā)電總量的40%。不過，世界上最大地熱能源生產商名號的歸屬可能會讓人意想不到，即雪佛龍。實際上，雪佛龍是間歇泉能源的開拓先鋒，目前在印尼和菲律賓都建有地熱發(fā)電廠。
水電和地熱發(fā)電將為全球可再生能源投資做出重要貢獻。不過未來十年，水電和地熱發(fā)電可能無法獲得像太陽能發(fā)電那樣的高增長率。從全球范圍來看，地熱發(fā)電量仍比太陽能發(fā)電量大，但近年來已被風能發(fā)電所趕超，而水電有可能繼續(xù)發(fā)揮主導作用，未來十年仍擁有世界上最重要的可再生能源發(fā)電模式。
