“很難用液體來創(chuàng)建結構，因為液體常常要形成串珠狀。但我們發(fā)現(xiàn)，一種由鎵和銦構成的液態(tài)金屬合金在室溫下可與空氣中的氧發(fā)生反應，形成一層‘皮膚’，讓液態(tài)金屬結構能夠保持它們的形狀。”該研究論文的合著者、北卡羅萊納州立大學化學和生物分子工程系助理教授邁克爾·迪基說。
為了創(chuàng)建這些結構，研究人員開發(fā)了多種可用于三維空間中連接電子元件的技術。其中一項技術是將液態(tài)金屬的液滴堆疊在一起，就像碼放在超市貨柜中的桔子一般。這些液滴彼此緊挨著，但卻保持著各自的形狀，也就是說，它們并不會合并成一個單獨的更大液滴。
另一種技術是將液態(tài)金屬注入一個聚合物模板中，從而使金屬形成一個特定的形狀；然后將模板溶解，便只剩下塑好形狀的液態(tài)金屬。研究人員還開發(fā)了用于建立液體金屬絲的工藝，即使垂直于基片，這些液體金屬絲也不會變形。
目前，研究小組正在探索如何進一步完善這些工藝，以及如何將其與3D打印技術結合，應用于各種電子產(chǎn)品的制造。
