“此次達成的協(xié)議將從正面解決汽車產業(yè)目前所存在問題，為汽車的未來做出保證。”
1月24日，與德國寶馬就開發(fā)業(yè)務達成合作協(xié)議后，豐田副董事長內山田竹志滿意地說。
雙方將共同展開4項開發(fā)：①作為燃料電池車基礎技術的燃料電池系統(tǒng)、②跑車、③車身輕量化技術、④在性能方面超過目前主流的鋰離子電池的蓄電池。尤其是燃料電池系統(tǒng)，被視為取代汽油車的新一代汽車的關鍵基礎技術，也是開發(fā)競爭十分激烈的領域。“今后將長期相互公開技術，推進共同開發(fā)”。
寶馬是以高檔車為主力的歐洲廠商，而豐田則涉足乃至普通車型的全系車型，在亞洲頗有市場。與在銷售方面競爭較少的對手合作容易使自己的戰(zhàn)略意圖暴露給對方，但此次合作似乎未必是“give and take”。豐田表示，“在(作為合作核心內容的)燃料電池系統(tǒng)的合作方面，幾乎全部由豐田來提供技術”。
燃料電池車利用氫與氧的化學反應所產生的電力來轉動馬達。排放物只有水。豐田從1992年開始全面展開相關開發(fā)，并成功自制發(fā)電部分的燃料電池及高壓氫罐等。而且，成本降低及小型輕量化問題也在順利解決之中，豐田將力爭2015年以500萬日元左右的價格上市首款量產車。
另外，美國通用汽車及本田等也在開發(fā)燃料電池車，但有看法認為，不屑于純電動汽車(EV)、而是向燃料電池車邁進的豐田在技術上更具優(yōu)勢。配備鋰離子電池的EV的持續(xù)行駛距離目前為200km左右，而豐田開發(fā)團隊始終認為，不實現與汽油相當的、超過500km的持續(xù)行駛距離，就不能算是新一代汽車?？梢哉f，持續(xù)行駛距離達到800km的燃料電池車完全具備新一代汽車的資格。
量產后將迎來真正的對決
不過，豐田為何要在量產前提供未來汽車的基礎技術呢?況且還是自己在世界上領先的技術。
對此，內山田表示“豐田力爭2015年上市燃料電池車的目標沒有改變，但開發(fā)不會就此結束”。與寶馬的合作“意在以(之后的)2020年為目標普及及推廣燃料電池車”。
即使說在燃料電池車的量產方面獲得“世界首次”的榮譽，進入市場黎明期的收益也很有限。關鍵是能否在之后的市場擴大期繼續(xù)稱霸。為此，就需要盡快將競爭對手拉入自己的陣營。從豐田提供量產前的尖端技術的背后，便可窺見這一深謀遠慮。
日本汽車業(yè)界率先實現了EV量產，但卻被充電標準拖了后腿，這種情況令人記憶猶新。與日本的“CHAdeMO”標準相比，后來由德國大眾等推進的另一標準“Combo”被美國預定采用，在這種情況下，日本制造的EV被迫導入支持Combo的措施。
燃料電池車領域肯定也會以各種各樣的形式掀起主導權之爭。日產汽車與美國福特汽車等已經組成4公司聯盟來圍堵豐田。圍繞未來汽車的攻防戰(zhàn)今后將更加激烈。
