傳統(tǒng)電池或將逐漸消失
如果電動汽車成為主流交通工具，未來全球對鋰的需求將大幅增加。一些專家預計，現有的鋰供應商可能在幾十年內耗光已知儲備。
鋰短缺刺激了人類對替代元素的尋找。據外國雜志《Conservation》報道，目前，大多數研究者都致力于創(chuàng)造更高效的電極，或是減少電池中的“非綠色”金屬。然而，其中一些大膽的創(chuàng)意徹底拋棄了原來的電池定義。倫敦帝國學院和美國紐約州立大學的研究者們設想，在未來，汽車和建筑所用的普通材料——混凝土、塑料、碳纖維，將用于儲存我們所需的能源。
據報道，帝國學院的高分子化學家約阿希姆·斯泰因克和他的小組設想能賦予電動車外殼儲蓄能量的功能。目前，移動裝置的外殼既沉重又沒多大作用。斯泰因克希望能用碳纖維織物來制造汽車車身并兼做電容器。和電池不同，電容器正、負電荷是分開的，連接起來就形成電流。由于電容器可一次釋放所有電荷，尤其適合需要能源激增的裝置，比如加速的汽車。
帝國學院的團隊正和沃爾沃公司合作，用他們的碳纖維替代一小塊汽車地板，用于驅動。按照施泰因克的設想，整個車身都將能夠儲存電荷，最終讓電池完全消失。
未來，可再生能源想要大行其道，儲能技術必須跟上。紐約州立大學的材料科學家德博拉·張正在進行一項研究，如果研究成功，建筑物將可能變成一塊大電池。她正在研究把墻壁變成儲電容器。
據了解，混凝土是水和水泥做的多孔材料，水可以充當電解液，可惜效率不夠高。德博拉·張把正負極插入一塊混凝土板，每千克可生成幾微瓦的電力，足夠助聽器使用。“我只是證明了基本的科學可行性。”德博拉·張說，“還需要進行更多的研究增加能量密度，讓它可以再次充電。如需要找到正確的水和水泥比例，嘗試不同的電極材料。”
新充電技術幫電池“瘦身”
新的充電技術，或許能為解決電池問題提供出路。美國猶他州立大學能源動力學實驗室的研究者正在研究一種無線能源系統(tǒng)，可以將電力輸入正在行駛的汽車。
它的原理是磁性共振耦合：道路下面埋藏的大型線圈可在汽車靠近時開啟，創(chuàng)造磁場。這個磁場將調整到特定的頻率，將電力輸送到位于汽車底部的接收線圈。一開始，電池將依然是基本部件，隨著電動車數量增加，線圈可埋藏在停車場下面、車庫地板下和無線“充電站”內。再后來，可將它們埋到公路下。“如果你住在離這些公路20英里范圍內，汽車電池的大小將可以縮減到目前的20%。”猶他州立大學能源動力學實驗室主任杰夫·穆斯說。
如果無線充電技術成功，每條高速公路、小巷子和車道都可以安裝上線圈，給經過的汽車充電。“30或40年后，它們將完全融入交通系統(tǒng)。”穆斯說，“你將看到美國每個州出現一條專用道，也許叫‘易充電道’。”
