滲透能是一種有待開發(fā)利用的新型可再生能源，河流淡水和與海洋咸水之間有一定的鹽濃度差，因此當兩者在河流入海口相匯時，淡水與海水間會存在滲透壓。滲透能發(fā)電機的工作原理就是在淡水和咸水之間安裝半透膜，利用滲透作用對半透膜施加的壓力推動渦輪轉動發(fā)電。然而，根據(jù)當前技術，每平方米半透膜的發(fā)電功率僅有３瓦，尚不能投入廣泛使用中。
法國國家科研中心研究人員設計出一種全新的實驗裝置，它由一層絕緣的防水膜和一支外部直徑為幾十納米的硼氮納米管組成。研究人員讓納米管穿過薄膜，并在納米管兩端插上電極。研究人員將淡水和咸水置于薄膜兩側，測出穿過納米管的電流強度比當前其他技術效率高１０００倍。研究人員認為，這是因為硼氮納米管表面附有大量負電荷，能夠吸引咸水中的陽離子。
研究人員下一步計劃研發(fā)由硼氮納米管組成的薄膜，并測試不同材料納米管的性能。相關論文已經(jīng)發(fā)表在新一期的英國《自然》雜志上。
