消費(fèi)者持觀望態(tài)度
目前來(lái)看，消費(fèi)者對(duì)電動(dòng)車的未來(lái)還是持觀望狀態(tài)，原因有三：第一，價(jià)格高。據(jù)商業(yè)咨詢公司普華永道估算，即使電動(dòng)車實(shí)現(xiàn)批量生產(chǎn)，它的售價(jià)也會(huì)比普通內(nèi)燃發(fā)動(dòng)機(jī)汽車高出7000到20000美元。
第二，前途未卜。也許某一天，汽車生產(chǎn)商就會(huì)放棄電動(dòng)車，將目光轉(zhuǎn)向更有前途的綠色科技。通用汽車公司生產(chǎn)的EV-1就是最好的例子。EV-1由通用公司1996至1999年研發(fā)、生產(chǎn)，并正式投入市場(chǎng)。不過(guò)后來(lái)由于成本高、利潤(rùn)低，公司于2002年放棄EV-1，轉(zhuǎn)投別的項(xiàng)目。而且目前豐田、通用等大的汽車生產(chǎn)商都將注意力集中在氫氣驅(qū)動(dòng)技術(shù)上。從目前來(lái)看，他們尚無(wú)放棄這一領(lǐng)域的打算。
第三，相關(guān)配套基礎(chǔ)設(shè)施落后。這也是消費(fèi)者最為關(guān)注的問(wèn)題。如果開電動(dòng)車上路，司機(jī)應(yīng)怎樣為鋰離子電池充電，去哪里充電？這一問(wèn)題在司機(jī)長(zhǎng)途旅行時(shí)顯得尤為突出。目前，大多鋰離子電池能維持汽車運(yùn)行160至240公里，但這顯然不能滿足一般消費(fèi)者的需求。普華永道在7月發(fā)布的一份報(bào)告中預(yù)估，到2020年，純電動(dòng)車輛數(shù)量會(huì)占到整個(gè)輕型車輛總產(chǎn)量的2%至5%。屆時(shí)，相當(dāng)多類型的電動(dòng)汽車的單次車程都會(huì)完全依賴于電池的儲(chǔ)電能力，如通用開發(fā)的雪佛蘭Volt以及日產(chǎn)Leaf等。
普華永道負(fù)責(zé)全球汽車咨詢的首席分析師史蒂夫·達(dá)爾希說(shuō)：“基礎(chǔ)設(shè)施存在的不足會(huì)延緩電動(dòng)汽車的全球化步伐。由于缺乏充電網(wǎng)絡(luò)，駕車人的車程會(huì)受到極大的限制，而單次完成完全充電也可能會(huì)花上好幾個(gè)小時(shí)。如何找到建立充電站需要的土地、如何合理確立消費(fèi)者購(gòu)買電力的價(jià)格，這些都是懸而未決的問(wèn)題。”
快速“充電小亭”
一些公司正在暗中較勁，爭(zhēng)取能夠早一點(diǎn)解決這一被他們稱為“車程焦慮癥”的問(wèn)題，從而在電動(dòng)車市場(chǎng)搶得先機(jī)。雖然可充電混合動(dòng)力汽車一般可以通過(guò)220伏甚至110伏的標(biāo)準(zhǔn)電源充電，但位于加利福尼亞蒙羅維亞市的航空環(huán)境公司（AeroVironment）卻十分肯定地稱，如果想要給純電動(dòng)汽車充電，非得建立專門的快速充電設(shè)施不可。
公司同時(shí)補(bǔ)充，他們已經(jīng)設(shè)計(jì)出這樣的快速充電站，它包括一個(gè)看似氣泵的“小亭”，能提供400至600伏的高壓電，以便讓電動(dòng)汽車在幾分鐘之類完成充電。
該公司在開發(fā)“充電小亭”上已經(jīng)取得了一些成功。8月上旬，美國(guó)專利與商標(biāo)局剛剛為公司的一項(xiàng)技術(shù)頒發(fā)了專利。該技術(shù)能在電動(dòng)車充電時(shí)從電動(dòng)汽車及充電器上收集數(shù)據(jù)，用于確定怎樣的充電速度才與汽車本身以及充電器的性能最匹配，從而延長(zhǎng)電池及充電設(shè)施的使用壽命。今年5月，華盛頓交通部門、日產(chǎn)北美分公司及航空環(huán)境公司共同宣布，他們將一起努力，爭(zhēng)取在2011年前在華盛頓建立100個(gè)快速“充電小亭”。
雖然在10年前幫助通用設(shè)計(jì)命途多舛的EV-1時(shí)受到了不小打擊，但航空環(huán)境公司這次看起來(lái)似乎信心實(shí)足。他們相信，發(fā)展電動(dòng)汽車的時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟，并決定再次與通用合作，開發(fā)純電動(dòng)汽車，取名Impact（這也是EV-1的“乳名”）。
“電池交換”站
位于加利福尼亞帕羅奧圖市的一家名為好地方（Better Place）的新興電動(dòng)汽車公司則另辟蹊徑，提出了建設(shè)“駕車穿過(guò)”式電池交換站。“駕車穿過(guò)”，顧名思義，即讓電動(dòng)車駕駛經(jīng)過(guò)充電站便能完成充電。
要做到這一點(diǎn)其實(shí)并不難，公司利用機(jī)器人在自動(dòng)化的軌道上滑至電動(dòng)車下，將需要充電的汽車電池取出，換上已經(jīng)完成充電的新電池，整個(gè)過(guò)程可以在數(shù)分鐘內(nèi)完成。公司已制作出了一個(gè)相關(guān)視頻演示整個(gè)電池交換過(guò)程。
為打消人們關(guān)于充電電池質(zhì)量以及保管等方面的疑慮，好地方公司公共事業(yè)經(jīng)營(yíng)及可持續(xù)戰(zhàn)略部主管斯文·特森說(shuō)，這些電池將由公司擁有，并由公司負(fù)責(zé)充電，不用駕駛員負(fù)任何責(zé)任。按照公司的計(jì)劃，每個(gè)消費(fèi)者在購(gòu)買電動(dòng)車的時(shí)候只要與公司簽訂一項(xiàng)合約便能享受該服務(wù)，而收費(fèi)方式則與目前手機(jī)話費(fèi)的收費(fèi)方式相似。
此外，該公司還銷售可以安裝在家庭或公司的小型充電設(shè)備。特森說(shuō)：“作為基礎(chǔ)設(shè)施提供商，公司將全權(quán)負(fù)責(zé)充電站及交換站的運(yùn)營(yíng)及維護(hù)。我們已經(jīng)在以色列建立了1000個(gè)這樣的充電站，并與30家公司簽訂了合約（包括IBM、耐克等），為這些公司的員工提供充電服務(wù)。”本月早些時(shí)候，以色列鐵道部宣布，他們將在以色列全國(guó)各地火車站建立220個(gè)好地方公司的充電站，在全國(guó)推廣。
發(fā)展時(shí)機(jī)真已成熟？
美國(guó)加利福尼亞大學(xué)機(jī)械與航空工程系的教授戴維斯說(shuō)：“盡管各公司都在努力推銷電動(dòng)汽車，但就目前來(lái)看，電動(dòng)汽車行業(yè)還略顯稚嫩。最主要的原因莫過(guò)于充電基礎(chǔ)設(shè)施的不完善以及收費(fèi)系統(tǒng)的不明朗。”他警告汽車生產(chǎn)商，不要對(duì)消費(fèi)者抱太大期望。同時(shí)，他們也不應(yīng)該將賭注全押在政府支持上，如果想要政府投資太多的資金用于相關(guān)基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，也許汽車生產(chǎn)商又會(huì)重蹈10年前通用的覆轍，將電動(dòng)汽車扼殺在萌芽狀態(tài)。
同時(shí)，上述公司提供的點(diǎn)子也并非毫無(wú)缺陷。雖然好地方公司推出的“交換式電站”不需要對(duì)現(xiàn)有電網(wǎng)進(jìn)行進(jìn)一步開發(fā)，但它仍處于缺乏資源的窘境，如為了使該公司提出的電池交換變成現(xiàn)實(shí)，他們需要大量不同型號(hào)的電池，滿足不同類型的汽車需求。想要做到這一點(diǎn)顯然非常困難。
美國(guó)能源部已經(jīng)開始行動(dòng)，擬為電池發(fā)展掃清障礙。本月，能源部為該國(guó)先進(jìn)電池及電力汽車項(xiàng)目撥款24億美元。盡管如此，就近期來(lái)看，似乎還是混合動(dòng)力汽車更受推崇，因?yàn)樗麄冊(cè)跍p少油耗的同時(shí)也不會(huì)對(duì)現(xiàn)有基礎(chǔ)設(shè)施提出太高的要求。
