A123 Systems Inc.(下稱A123)前天表示，由于無法如期在周一償還一筆7500 萬美元的貸款，因此被迫向法院申請破產(chǎn)保護(hù)，并決定以1.25億美元的價格，把其汽車相關(guān)業(yè)務(wù)資產(chǎn)，包括電池產(chǎn)品、技術(shù)、客戶訂單合約、美國兩間工廠的生產(chǎn)設(shè)施、在中國的陰極粉體生產(chǎn)設(shè)施和與中國上汽合資的上海捷新動力電池系統(tǒng)中51%的股權(quán)，一并出售給另一汽車零件和電池制造商Johnson Controls。
有關(guān)宣布令市場大感意外，因A123 在3 年前是紅得發(fā)紫的美國以至世界汽車電池生產(chǎn)商先驅(qū)，廣被視為最有希望領(lǐng)導(dǎo)汽車業(yè)的動力革命及讓美國汽車將來改以電池驅(qū)動為主的龍頭企業(yè)。此外，該公司剛在8 月份與中國最大汽車零件制造商萬向集團(tuán)達(dá)成協(xié)議，獲承諾注資4.65億美元以換取A123出售80%股權(quán)，周一應(yīng)償還的貸款也是來自萬向。因此無論其商譽(yù)、技術(shù)和資金，均予人極大信心，外界難以相信它需要申請破產(chǎn)保護(hù)。
銷售情況極不理想
但有分析指出，A123 宣布失敗雖是意料之外，卻是情理之中，因一系列的內(nèi)外因素，令該公司無法避免倒閉厄運(yùn)。
首先，電動車前景雖然予人無限期望，但現(xiàn)實的銷售情況卻極不理想。美國政府在3 年前推出促進(jìn)電動車銷售的資助及獎勵計劃，希望在2015 年時全美有100 萬輛電動車行駕在道路上，但經(jīng)過9 個月的推行，日產(chǎn)汽車只售出9674 輛Leaf 電動車，通用汽車亦只賣出7671 輛Volt 電動車，僅占當(dāng)時全美新車市場1280 萬輛一個極微小的部分。
造成電動車銷售成績差勁的原因，一方面是車價過高，例如Volt的售價縱使獲美國聯(lián)邦政府的7500美元回扣，買家仍要支付超過3萬美元才能購買，遠(yuǎn)超美國車主的普遍消費(fèi)能力。其次是行車距離受到限制，例如Leaf每次充電后只能行駕約80里，許多車主擔(dān)心在行駛途中經(jīng)常因缺電而被迫停下來。A123和其他電池生產(chǎn)商曾期望能改進(jìn)電池性能令行車距離得到提升，并令成本降低，但至今仍未能落實期望。
分析指出，A123要取得盈利，每年必須出售5萬個電池組件，但從上述電動車銷售數(shù)字觀察，縱使該公司能包辦全美電動車的電池供應(yīng)市場，亦不足以獲得足夠的電池生產(chǎn)訂單。此外，來自亞洲較廉價的電池，亦令美國電池生產(chǎn)商面對巨大壓力，例如Volt所采用的電池，就是購自南韓，進(jìn)一步削弱美國電池商的銷量。
回收損失拖垮公司
其次，A123的營運(yùn)失算，亦是導(dǎo)致它例閉的原因之一。分析指出，該公司太倚重其中一個客戶Fisker，而后者推出其Karma 電動車的進(jìn)程實在太慢，對A123的業(yè)務(wù)構(gòu)成影響。待Fisker終于簽訂重要的電池訂單后，A123因匆忙趕貨而最終生產(chǎn)出有問題的電池，結(jié)果在今年初被迫回收，損失高達(dá)5500萬美元。業(yè)內(nèi)人士指出，該次回收對A123造成極沉重打擊，之后一直無法恢復(fù)過來，成為拖垮該公司的終極原因。
Johnson Controls接收A123后，表示會為后者的架構(gòu)重組提供7250萬美元的融資，并繼續(xù)其廠房的生產(chǎn)，但沒有交代員工及客戶的細(xì)節(jié)。不過，由于汽車電池在行車距離、售價和充電時間上的表現(xiàn)，均與消費(fèi)者的預(yù)期有極大差異，電動車的前景亦因此顯得灰暗，不論由哪一家公司延續(xù)A123的業(yè)務(wù)，未來發(fā)展仍不樂觀。
