直接甲醇燃料電池與利用氫和氧的化學(xué)反應(yīng)進(jìn)行發(fā)電的燃料電池不同，是以甲醇為燃料，通過其氧化反應(yīng)進(jìn)行發(fā)電。電極包括利用空氣中的氧進(jìn)行還原反應(yīng)的空氣極，以及使甲醇發(fā)生氧化反應(yīng)的燃料極，需要在推進(jìn)甲醇氧化反應(yīng)的同時(shí)，有效供給甲醇及氧等反應(yīng)物質(zhì)以及排出水等反應(yīng)生成物。
此以往電極中使用的是加速反應(yīng)的鉑或者含有鉑的合金催化劑。但是，這種電極在電池成本中所占的比例較高，而且氧化反應(yīng)生成的一氧化碳會(huì)吸附在空氣極的鉑上，導(dǎo)致發(fā)電性能降低，存在這樣的課題。日立積極推進(jìn)材料及系統(tǒng)研發(fā)，此次開發(fā)出了不使用鉑的電極。與以往相比，電池成本可削減45%左右。
日立在空氣極上采用了新開發(fā)的、在碳中添加氮的氮摻雜碳催化劑，在燃料極上采用了新開發(fā)出的、在鈀中添加釕的鈀釕合金催化劑。由于可移動(dòng)電源的需求日益增大，同時(shí)可抑制二氧化碳排放量的電源也出現(xiàn)一定的市場需求，因此直接甲醇燃料電池受到了較大關(guān)注。日立將繼續(xù)進(jìn)行研究，推進(jìn)此次開發(fā)的電極實(shí)現(xiàn)產(chǎn)品化。
