通用電氣的電池是一種取名為Durathon的鈉鹽電池，它比鉛酸電池具有多方面的優(yōu)勢，包括能量功效、環(huán)境安全、循環(huán)壽命、體積等性能。
鉛酸電池單位重量的能量密度很低，只有30瓦時/公斤，而鈉鹽電池為120瓦時/公斤，鋰電池大致是80~90瓦時/公斤。循環(huán)使用壽命是考量指標(biāo)電池的重要指標(biāo)之一，這也是為何鉛酸電池雖便宜，但到目前為止也無法用于電力并網(wǎng)的原因——頻繁地深度放電會損害它們的性能，在某些應(yīng)用環(huán)境中，鉛酸電池可能僅維持6個月。而通用電氣官方數(shù)據(jù)表示Durathon電池至少可以深度放電3500次，每日充放電的情況下可以使用10年，循環(huán)使用壽命幾乎比鉛酸電池長了10倍。更重要的是，在-20℃至60℃的使用環(huán)境下，Durathon電池的性能都不受影響，光這一點(diǎn)就讓傳統(tǒng)鉛酸電池難以望其項(xiàng)背。
鈉鹽電池以容易得到的鹽和鎳為主要原材料，和鋰離子電池相比，更具成本優(yōu)勢。同時，得益于通用電氣在電力電子管理上積累的成熟經(jīng)驗(yàn)，Durathon電池獨(dú)特的智能電池管理系統(tǒng)讓其在復(fù)雜環(huán)境下也能呈現(xiàn)出穩(wěn)定的表現(xiàn)性。目前，鋰離子電池的價格大致是600美元/千瓦時;Durathon電池到2015年可能會實(shí)現(xiàn)500美元/千瓦時的價格。但通用電氣全球研發(fā)中心儲能研發(fā)平臺負(fù)責(zé)人菲爾德.i格蘭認(rèn)為，Durathon電池具有循環(huán)壽命更長、能量密度更高、不需要空調(diào)可以減少燃料等優(yōu)勢，從長遠(yuǎn)來看，Durathon電池更具經(jīng)濟(jì)效益。
中美兩國既是在動力汽車及車用動力鋰電池的競爭者，同時也是把目光盯在儲能領(lǐng)域的領(lǐng)先者，比爾蓋茨等在內(nèi)的投資者1500萬美元投向了“液態(tài)金屬電池”公司的鈉離子電池項(xiàng)目，而中國的比亞迪公司估計電信設(shè)施市場價值大約為100億美元，該公司已經(jīng)與中國三大通信商都簽訂了戰(zhàn)略協(xié)議，雖然比亞迪還是用其磷酸鐵鋰電池建設(shè)基站，但對于儲能電池的轉(zhuǎn)變必然促進(jìn)其在電池技術(shù)路線上的轉(zhuǎn)變，否則是無力與美國企業(yè)爭奪儲能市場的，這正如當(dāng)初中美兩國在動力鋰電池方面的爭奪一樣。
在電網(wǎng)存儲方面，有一些電力公司目前開始使用鉛酸電池和另一種鈉離子電池——鈉硫電池。鉛酸電池便宜，但只有500至1000個循環(huán)，算下來，價格還是太貴;而鈉硫電池則很昂貴，每千瓦時達(dá)1000美元。一位投資人認(rèn)為，大規(guī)模的電力存儲技術(shù)將是未來電網(wǎng)基礎(chǔ)設(shè)施最為關(guān)鍵的一部分，先進(jìn)電池技術(shù)可以充分滿足這個需求，所以，該公司和比爾.蓋茨一起投資了“液態(tài)金屬電池”公司。
