眼下，幾乎所有的電池研究都集中在鋰電池身上。鋰電池于1991年首次亮相，并從此取代了鎳鎘電池及氫化鎳電池在許多掌上電子設(shè)備上的應(yīng)用。
使用鋰作為電池生產(chǎn)原料的好處在于它的輕便。在元素周期表里，它是第3輕的元素，這一點(diǎn)使它擁有更高的能量密度。一塊能使車輛行駛1公里的鋰電池重量?jī)H為相同氫化鎳電池的一半，鉛酸蓄電池的1/6。
另外，技術(shù)人員還面臨一個(gè)艱難的挑戰(zhàn)：設(shè)計(jì)的電池必須小巧、輕便，但同時(shí)又能儲(chǔ)存大量的能量，這就要求電池有很好的能量密度；同時(shí)，電池應(yīng)該能夠快速地吸收及釋放能量，這就要求電池有很好的功率密度。舉一個(gè)形象的例子，如果電池是儲(chǔ)存能量的瓶子，那么功率密度就是瓶頸。功率密度好的電池就像是一個(gè)裝花生醬的罐子，瓶頸短、瓶口大，易于填充或傾倒；而功率密度較差的電池就像是一個(gè)紅酒瓶，瓶頸長(zhǎng)且細(xì)、瓶口小。
