英國《金融時報》發(fā)表文章，題目是：氫：最輕的氣體能使重工業(yè)變綠嗎？（Hydrogen: can the lightest gas turn heavy industry green?）
德國西北部的萊茵河畔坐落著蒂森克虜伯（Thyssenkrupp）的杜伊斯堡工廠，這是歐洲最大的綜合鋼鐵廠，每年生產(chǎn)約1100萬噸鋼，二氧化碳排放達2000萬噸，接近德國二氧化碳排放量的2.5%。由于歐盟國家承諾到2030年將溫室氣體排放量減少55%，蒂森克虜伯等公司需要盡快脫碳，將杜伊斯堡的煉鋼爐轉化為氫氣煉鋼是最重要的一環(huán)，以生產(chǎn)低碳鋼的途徑。相比之下，中國的競爭對手更注重將傳統(tǒng)煉鋼與碳捕獲和儲存技術相結合。
鋼鐵、水泥和石化等行業(yè)在生產(chǎn)過程中需要極高的熱量，碳足跡巨大。世界鋼鐵協(xié)會（World Steel Association）的數(shù)據(jù)顯示，鋼鐵占化石燃料直接排放總量的7%-9%，每生產(chǎn)1噸平均產(chǎn)生1.83噸二氧化碳。水泥約占全球排放總量的8%。
批評者說，氫氣煉鋼只是眾多脫碳生產(chǎn)工藝解決方案之一，綠色氫氣的廣泛使用將受到基礎設施和所需可再生能源數(shù)量的限制。然而，專家表示，如果重工業(yè)要減少排放，政府和企業(yè)可能別無選擇，只能克服這些障礙大力發(fā)展綠氫煉鋼。
蒂森克虜伯首席技術官阿恩德克夫勒（Arnd K?fler）表示，要實現(xiàn)歐洲嚴格的排放目標，必須找出在哪里以及如何減少二氧化碳排放。該公司正在進行在傳統(tǒng)高爐中使用氫氣作為還原劑的試驗，理論上可以實現(xiàn)高達20%的二氧化碳減排。但要想顯著減少排放量，就需要在工藝上進行更大的改變，用氫氣代替焦炭將氧氣從鐵礦石中分離出來，從而制造出所謂的直接還原鐵（DRI）。
蒂森克虜伯公司計劃在2025年建成并運行其第一座直接還原鐵工廠，最初每年生產(chǎn)40萬噸“氣候友好型”鋼鐵，到2030年生產(chǎn)300萬噸；目標是到2050年更換所有的煉鋼高爐。
水泥行業(yè)也面臨著類似的問題，水泥生產(chǎn)過程中的化學和熱燃燒過程都會產(chǎn)生二氧化碳。該領域的大多數(shù)公司都在探索氫和碳的捕獲和儲存。海德堡水泥集團（HeidelbergCement Group）的英國子公司英國漢森公司（Hanson UK）與斯旺西大學（Swansea University）的研究人員合作，在其位于威爾士南部塔爾博特港（porttalbot）的工廠進行了使用綠色氫氣替代天然氣的實驗，以證明能用氫氣生產(chǎn)出水泥。
化工領域公司也在研究如何使用氫氣為工廠提供動力，他們已經(jīng)在天然氣方面有了豐富的經(jīng)驗。英力士每年生產(chǎn)30萬噸氫氣，認為氫氣將是脫碳過程中的“一個元素”。這家私人控股的化工集團計劃在其位于挪威拉夫內斯（Rafnes）的工廠建立一個清潔的氫氣供應中心，建設一個20MW的電解槽。
英國政府氣候變化咨詢委員會（government Advisoring Committee on Climate Change）的阿倫?戈特（Aaron Goater）表示：近期內，我們預計有必要建立一個補貼機制，幫助水泥和鋼鐵脫碳。就氫能發(fā)展而言，我們需要實事求是——就目前的進展而言，還相當于20-30年前的風電行業(yè)。
但是，關鍵的障礙依然存在，包括充足的氫資源和高企的成本。建立氫中心的基礎設施也需要政府的支持，足夠的碳價格是關鍵。彭博新能源財經(jīng)最近的一項研究發(fā)現(xiàn)，到2050年如果對煉焦煤實行每噸二氧化碳50美元的碳價，可再生能源發(fā)電產(chǎn)生的氫氣可能在成本上與煉鋼用煤具有競爭力。最終，將由各國政府幫助建立氫經(jīng)濟所需的基礎設施。英國政府的氣候計劃承諾投資超過10億英鎊，以支持氫項目以及在四個產(chǎn)業(yè)集群建立碳捕獲、利用和儲存。
