根據(jù)白宮規(guī)劃，美國將在從今年10月1日起始的2014財年，將對清潔能源的投入提高40%，屆時，清潔能源將成為新預(yù)算案中最受政府眷顧的行業(yè)之一。不過這也意味著，清潔能源將擠占很多其他產(chǎn)業(yè)和社會項目的資金，據(jù)稱包括環(huán)保產(chǎn)業(yè)和養(yǎng)老基金等在內(nèi)的多項投入將被迫減少。
觀察人士認為，白宮這項野心勃勃的預(yù)算案要想原封不動地通過參眾兩院投票生效，可能性非常渺茫?？刂茋鴷墓埠忘h人早就對奧巴馬大力鼓勵發(fā)展清潔能源的做法心存不滿。他們認為，政府高調(diào)支持清潔能源，最終換來的卻是Solyndra等一系列被扶持企業(yè)的破產(chǎn)，實在是“荒唐”。
由于奧巴馬將應(yīng)對氣候變化當(dāng)作其第二個任期的核心任務(wù)，因此首個任期內(nèi)清潔能源發(fā)展過程中遇到的挫折并未打消他對清潔能源的信心。新預(yù)算案就是最好的證明。白宮在2014財年預(yù)算案的提案中再次強調(diào)了清潔能源的重要性，稱其是美國未來經(jīng)濟的增長點。
美國能源部是奧巴馬能源政策的有力推手。為保證白宮方針路線，奧巴馬在上個任期內(nèi)積極擴張能源部的職能，提升能源部在政府中的地位，把能源部從一個主要負責(zé)監(jiān)管國家核電資產(chǎn)的低調(diào)部門變成了集能源研究與發(fā)展于一身的龐然大物。
2009年奧巴馬政府提出總額350億美元的清潔能源與節(jié)能產(chǎn)業(yè)一攬子發(fā)展規(guī)劃，目的是刺激經(jīng)濟。此后，手中有權(quán)亦有錢的美國能源部如魚得水，開始積極推動清潔能源各個細分領(lǐng)域的發(fā)展，扶持的產(chǎn)業(yè)從電動汽車電池到以海藻為原料的新一代生物柴油不一而足。
然而事與愿違，獲能源部扶持的清潔能源企業(yè)生存狀況普遍堪憂。上文提及的Solyndra并非個案。就在最近，得到政府2億美元貸款擔(dān)保的混合動力運動型汽車制造商Fisker Automotive為避免破產(chǎn)，不得不大規(guī)模裁員。
不過支持者指出，盡管存在這樣那樣的問題，美國清潔能源近年來的發(fā)展仍然可圈可點。自2008年奧巴馬上臺以來，美國可再生能源發(fā)電量幾乎增加了一倍。這也是白宮認定未來若加大投入，可再生能源發(fā)展還將取得新的更大突破的信心來源。因此2014財年無論其他政府部門的經(jīng)費增加還是減少，能源部都不會受到影響。有可靠消息透露，美國能源部明年經(jīng)費同比將增長8%，到284億美元。
其中清潔能源汽車發(fā)展資金有望增加75%，達到5.75億美元。奧巴馬3月15日曾公開要求國會設(shè)立旨在推動包括新能源汽車電池和生物燃料在內(nèi)的新能源技術(shù)研發(fā)的能源安全信托基金，基金規(guī)模每年約2億美元，期限為10年。但該議案也需要國會審批，相信過程不會輕松。如果2014財年預(yù)算案能夠通過，清潔能源汽車產(chǎn)業(yè)的研發(fā)經(jīng)費立刻就能落實，不用完全看共和黨人掌控的國會臉色。
據(jù)了解，根據(jù)此次預(yù)算，風(fēng)能和太陽能投入將同比增長29%，白宮打算繼續(xù)推動風(fēng)能和太陽能平價上網(wǎng)。生物燃料投入擬增加24%，物理和其他基礎(chǔ)科學(xué)研究投入擬增加5.7%。此外，預(yù)算中還準備設(shè)立一項2億美元額度的獎金，用于獎勵節(jié)能相關(guān)的教育項目。
