據(jù)該縣環(huán)保報告稱，隨著當?shù)囟d鷲脫離了瀕危狀態(tài)，它們正逐漸拓展自己的棲息地，活動區(qū)域不再限于Tehachapi山脈。禿鷲很可能會飛越高達500英尺的風力發(fā)電機，一旦靠近不斷旋轉(zhuǎn)的葉片，禿鷲很可能會死于非命。
今年一月底，克恩縣當局決定將在莫哈韋沙漠西北啟動大型風電項目。該項目要求風電開發(fā)商建設(shè)一個能夠追蹤禿鷲飛行路徑的無線電系統(tǒng)，一旦禿鷲接近風力發(fā)電機，系統(tǒng)將自動切斷發(fā)電系統(tǒng)，風力渦輪機就會停止轉(zhuǎn)動。
該無線電系統(tǒng)已經(jīng)在其他一些地方進行了測試，結(jié)果表明它能夠偵測到16英里之外的鳥類飛行跡象，并預測其后續(xù)飛行路徑。
克恩縣規(guī)劃負責人羅蕾萊-歐維特(Lorelei Oviatt)介紹說，如果禿鷲已經(jīng)非常接近風力發(fā)電機的話，無線電系統(tǒng)會有選擇地停止發(fā)電機的運行，渦輪機可以在一分鐘之內(nèi)停止轉(zhuǎn)動。據(jù)試運行記錄顯示，該系統(tǒng)對鳥類的防護成功率達到了100%。
生物多樣性中心法律事務(wù)代表麗莎-白倫凱(Lisa Belenky)認為，此類嘗試對于禿鷲保護工作來說無疑都會起到良好作用。
不過白倫凱表示，該中心對這類風電項目仍然持保留態(tài)度。她說：“我們并不清楚這樣的風電系統(tǒng)到底如何運行，我們十分希望新的無線電系統(tǒng)能夠?qū)Χd鷲等鳥類起到良好的保護作用，所以我們更關(guān)切是否所有禿鷲都已經(jīng)被覆蓋。”
白倫凱還說，目前的無線電系統(tǒng)并不能保護那些沒有安裝無線電跟蹤系統(tǒng)的鳥類。此外，那些已經(jīng)建成的風力發(fā)電場也應(yīng)該增加此類無線電追蹤系統(tǒng)的建設(shè)。
克恩縣已經(jīng)要求電力發(fā)展商評估這樣做的必要性，這表明該縣已經(jīng)充分認識到這些年來風電項目對于禿鷲等鳥類保護工作的重要性。
