這支由12名科學家組成的調(diào)查隊得出的結(jié)論顯示，加拿大西部和北部地區(qū)地層較淺處的高溫巖層可以產(chǎn)生超過全國需求的電力。“只要差不多100個項目就可以滿足加拿大能源需求。”調(diào)查報告的撰寫人信心滿滿地表示。
這之前，在加拿大英屬哥倫比亞、艾伯塔、育空以及其他西北地區(qū)，人們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)地熱能離地表很近。而根據(jù)這支隊伍的發(fā)現(xiàn)，地熱能不僅限于上述地區(qū)，而是跨越了整個加拿大全境。有鑒于如此海量的地熱能儲藏，這份報告稱之稱為“游戲格局的改變者”。
作為一種清潔可再生能源，地熱能具有其獨特的優(yōu)點，不僅優(yōu)于傳統(tǒng)化石能源，也優(yōu)于風能、太陽能以及生物質(zhì)能，因為地熱能可以全年、全天24小時持續(xù)供給，不受氣候、儲量、光照等條件影響。
盡管優(yōu)點明顯，但該調(diào)查隊的領(lǐng)隊格拉斯比也直言，地熱能開發(fā)在技術(shù)上和環(huán)境保護上也存在一定的風險。不過面對巨大的能源需求，近在眼前的清潔能源應(yīng)該予以開發(fā)，而且加拿大現(xiàn)有的能源和礦產(chǎn)開采技術(shù)，也足以搞好地熱開發(fā)。格拉斯比自信地表示：“無論在全球什么地方，加拿大都擁有技術(shù)和知識來推動地熱能的開發(fā)。”
報告的共同作者、卡爾加里大學地熱能專家米歇爾·莫爾認為，加拿大應(yīng)該開始實驗更先進的地熱能發(fā)電系統(tǒng)。與使用煤炭和其他化石能源發(fā)電的電廠不同，地熱能電廠不會產(chǎn)生溫室氣體，與近期事故頻頻的核電相比，地熱能不存在嚴重的安全問題。“放著這么優(yōu)質(zhì)的能源不用，太不明智了。”莫爾直截了當?shù)卣f。
這份報告的出爐，對加拿大地熱開發(fā)企業(yè)而言絕對是利好?？柤永锏貐^(qū)一家地熱能源公司的首席執(zhí)行官克雷格說：“以前人們看我們就像是看瘋子，而現(xiàn)在，我們手里有了這份專家報告?？茖W證實我們是正確的。”
火山噴射的巖漿、間歇泉和溫泉只是地表5公里以內(nèi)地熱能產(chǎn)生的現(xiàn)象。而在地心深處，溫度高達5500攝氏度，和太陽表面的溫度不相上下。要開發(fā)地表更深處的地熱能需要前期高昂的投入，鉆井必須深入地下數(shù)公里，以讓深處的高熱能傳導(dǎo)到地面的發(fā)電廠。一般一個地熱能電廠的投產(chǎn)需要5到7年的時間，但是只要找準位置，理論上講，其產(chǎn)出能量的時間是無限的。在冰島，家庭和建筑物利用地熱能的時間已經(jīng)很長。美國和南美一些國家也開始增加地熱能的開發(fā)。
據(jù)加拿大地熱能協(xié)會主任里希特介紹，加拿大目前還沒有地熱發(fā)電，不過有幾個小型項目正在設(shè)計階段，主要位于該國西部和北部地區(qū)。
