作為中東地區(qū)最富有的國家，沙特在過去十年中對國內(nèi)的能源消費從未施加任何干涉，導(dǎo)致國內(nèi)民眾養(yǎng)成了極不節(jié)能的用電習(xí)慣，整體電力消費呈現(xiàn)井噴之勢。作為應(yīng)對，沙特政府正在建設(shè)一座規(guī)?？涨暗陌l(fā)電站，這座名為Shoaiba的電站預(yù)計2013年投產(chǎn)，裝機容量達120萬千瓦，相當(dāng)于約旦全國發(fā)電裝機總量的一半，其代價為每天要燃燒5萬桶石油，現(xiàn)在沙特人已經(jīng)意識到不應(yīng)如此“揮霍”終會枯竭的石油資源。據(jù)舒萊曼透露，到2030年，沙特冬季的發(fā)電總裝機容量至少要達到4000萬千瓦，這些電力將完全由核電提供；夏季用電高峰的裝機容量將達到7000萬到7500萬千瓦，多出的部分將依靠傳統(tǒng)發(fā)電方式和太陽能等可再生能源補充。
沙特雄厚的財力足以保證其核電計劃得以實現(xiàn)，但前提是核供應(yīng)國愿意幫助沙特，其中美國的態(tài)度尤為關(guān)鍵。沙特是《核不擴散條約》簽約國，這意味著它能夠從俄羅斯或者法國等核電強國購買核反應(yīng)堆技術(shù)，但是像阿聯(lián)酋一樣，它必須事先得到美國人的同意。
英國駐國際原子能機構(gòu)前特使彼德·吉金斯認為，美國和沙特一直保持著密切關(guān)系，美國點頭應(yīng)該不是難事，但沙特勢必需要讓美國核電公司得到利益。目前美國運營著世界上最多的核反應(yīng)堆，同時也在生產(chǎn)大量核電站所需的設(shè)備。2008年，小布什政府同沙特簽署過一個初步的核能合作協(xié)議，但至今尚未通過美國國會正式批準(zhǔn)。吉金斯認為，國會一定會要求在協(xié)議中加入有利于美國的條款，但是今年7月沙特內(nèi)閣會議已經(jīng)流露出打算與法國簽署核能合作協(xié)議的意圖，這讓整件事情變得有些撲朔迷離。
中東核能專家邁克爾·阿德勒認為，美國國會預(yù)計將于今年年內(nèi)批準(zhǔn)價值600億美元的沙特軍售項目，美國人顯然不會放過接下來在沙特大賺一筆核能財?shù)臋C會。阿德勒認為，沙特將與阿聯(lián)酋一樣，愿意遵從美國的意愿，放棄鈾濃縮活動，全面進口核原料。與沙特相比，約旦則表現(xiàn)得更強硬一些，該國同樣有興建核電站的計劃，也同樣急切地希望得到美國支持，但是對于放棄鈾濃縮活動顯得很猶豫。約旦希望保留鈾濃縮活動權(quán)利，但向美國保證不會染指核武器，不過這恐怕不是美國可以接受的。
阿德勒曾接觸過多位美國國會議員，美國官方的態(tài)度很明確，只要照搬阿聯(lián)酋的做法，沙特就可以得到美國的全力支持，并且美國方面也希望盡快落實與沙特的核能合作協(xié)議，“沙特是整個中東地區(qū)的超級經(jīng)濟體，美國找不到對它說不的理由”。
