東非大裂谷地帶地熱資源較為發(fā)達。奧爾卡里亞地熱發(fā)電站上世紀80年代建立，后又進行二期、三期擴建，目前發(fā)電能力為155兆瓦。此次項目建設(shè)為第四期及一期擴建。
肯尼亞總統(tǒng)姆瓦伊。齊貝吉在開工儀式上指出，這一項目將為奧爾卡里亞地熱發(fā)電站新增發(fā)電能力280兆瓦。2014年完工后將成為肯尼亞乃至整個非洲大陸最大的地熱發(fā)電站。這一項目將提高肯尼亞綠色能源比例，而成本更低、更穩(wěn)定的電力供應(yīng)將有利于經(jīng)濟發(fā)展。
該項目的地熱能源來自中國石油長城鉆探工程公司開發(fā)的地熱鉆井工程；肯尼亞電力公司提供配套基礎(chǔ)設(shè)施并負責受項目影響人員的安置；電站建設(shè)由新西蘭的公司提供咨詢管理服務(wù)，日本及韓國公司承建；一家印度公司將承攬電網(wǎng)架設(shè)。
肯尼亞長期以來主要依靠水力發(fā)電，但這一發(fā)電方式受干旱天氣影響較大，供電量不穩(wěn)定，電力價格極易攀升。數(shù)據(jù)顯示，過去10年肯尼亞用電人口增加了120萬。隨著經(jīng)濟的發(fā)展，用電需求仍將持續(xù)增加。
肯尼亞計劃到2030年實現(xiàn)年地熱發(fā)電能力5000兆瓦的目標。目前全球地熱發(fā)電量最大的國家是美國，年地熱發(fā)電量為3000兆瓦。
