美國總統(tǒng)奧巴馬正在推進(jìn)到2015年讓100萬輛插電式電動汽車上路的目標(biāo)，并且在加倍努力以獲得聯(lián)邦政府的支持。美國的汽車制造商也承認(rèn)發(fā)展電動汽車和插電式混合動力車的重要性，可以助其達(dá)到燃油經(jīng)濟(jì)性的長期目標(biāo)，但它們又同時(shí)強(qiáng)調(diào)，短期內(nèi)需要加強(qiáng)傳統(tǒng)能源汽車的節(jié)能技術(shù)。
蓮花工程咨詢公司(Lotus Engineering)先進(jìn)汽車技術(shù)和燃料效率部門主管馬克·詹姆斯(Mark James)說，“當(dāng)初奔向電動汽車和混合動力汽車的人們現(xiàn)在正往回走，他們說，‘其實(shí)，我們需要關(guān)注引擎’。尤其是那些超級省油，且不會大幅增加消費(fèi)者成本負(fù)擔(dān)的發(fā)動機(jī)。”
目前的問題是電動車和插電式混合動力車市場并沒有如預(yù)期般迅速擴(kuò)張，主要挑戰(zhàn)卻依然存在，這些新能源車往往比內(nèi)燃機(jī)驅(qū)動的汽車昂貴，電池續(xù)駛里程有限，充電站也并不普及。
去年，雪佛蘭沃藍(lán)達(dá)(Volt)插電式混合動力車和日產(chǎn)聆風(fēng)(Leaf)電動車僅占美國輕型車市場份額的約0.1%。未來兩年內(nèi)，許多電動車和插電式混合動力汽車準(zhǔn)備開始上市，預(yù)計(jì)銷售有望進(jìn)一步增長。今年3月，美國市場共售出4148輛電動車和插電式混合動力車，創(chuàng)有史以來最好月銷量佳績。
汽車制造商正在謹(jǐn)慎制定新的電動汽車和插電式混合動力車的銷售目標(biāo)，以使預(yù)期數(shù)字適度。例如，福特汽車公司正在推銷其?？怂闺妱影孓I車，今年春天在紐約、新澤西和加州上市，并計(jì)劃年底推廣至全美，但是福特并沒有給出具體銷售預(yù)期目標(biāo)。
豐田汽車公司今年春天推出了普銳斯插電式混合動力車，年內(nèi)銷售目標(biāo)預(yù)計(jì)只有13000-15000輛。豐田RAV4電動版今年夏天也將開始發(fā)售，但僅在加利福尼亞州投放，預(yù)計(jì)年銷售量約為800輛。該公司發(fā)言人約翰·漢森(John Hanson)說，“豐田對此非?，F(xiàn)實(shí)，我們正在著手一項(xiàng)詳細(xì)的評估，看看市場需到底需要什么。”
即便如此，奧巴馬政府將繼續(xù)推進(jìn)他的目標(biāo)。今年三月，白宮宣布了旨在鼓勵消費(fèi)者購買可替代燃料車型的新能源補(bǔ)貼政策，包括對新能源汽車的免稅補(bǔ)貼，以及獎勵電動汽車和電池技術(shù)的基礎(chǔ)研究。插電式混動車將從新政策中得到雙重受益，免稅補(bǔ)貼從7500美元上升到10000美元。
美國政府還希望將稅收減免范圍推廣至研發(fā)節(jié)油技術(shù)的企業(yè)和合格的汽車經(jīng)銷商，但這一計(jì)劃遭到了一些經(jīng)銷商的反對，他們認(rèn)為這將迫使他們銷售新能源汽車并提供稅收抵免，而且需要等待政府償還資金。
許多汽車業(yè)內(nèi)專家均對電動汽車和插電式混合動力車的發(fā)展能否達(dá)到2015年目標(biāo)持懷疑態(tài)度。落馬洲汽車研究公司(LMC Automotive)的分析師凱文·里德爾(Kevin Riddell)說，“這將需要大量工作來實(shí)現(xiàn)該目標(biāo)，而且需要在技術(shù)上取得重大突破，電動汽車的續(xù)駛里程需要超過100英里。”該公司預(yù)計(jì)，到2015年，電動車和插電式混合動力車的年銷售量可能達(dá)到23萬至25萬輛，2017年，美國才能實(shí)現(xiàn)一百萬輛電動汽車上路的目標(biāo)。
與此同時(shí)，汽車制作商繼續(xù)趨向于降低成本和改善傳統(tǒng)技術(shù)，它們努力提高汽油車的燃油經(jīng)濟(jì)性，使用的材料更輕，發(fā)動機(jī)也進(jìn)入渦輪增壓的直噴時(shí)代。
弗吉尼亞州的一家雪佛蘭經(jīng)銷商店主邁克爾·馬丁表示，他的店里去年賣出14輛沃藍(lán)達(dá)，但是由于最近汽油價(jià)格穩(wěn)定，消費(fèi)者對沃藍(lán)達(dá)的購買興趣正在減弱。到目前為止，今年僅售出7輛。沃藍(lán)達(dá)的標(biāo)價(jià)為39,995美元(含運(yùn)費(fèi))。雖然有7500美元的聯(lián)邦稅收減免，但成本仍然是買家的主要障礙。他說，大多數(shù)消費(fèi)者選擇租賃而不是購買，因?yàn)樗麄兿嘈艃r(jià)格最終會降下來。
馬丁說，部分消費(fèi)者愿意選擇省油的車，如雪佛蘭Cruze或Sonic，“小型車的需求強(qiáng)勁，盡管消費(fèi)者看到了沃藍(lán)達(dá)電動車，但他們?nèi)詴x擇汽油驅(qū)動的汽車。”
