2010年可謂“EV元年”。這一說法的最大依據(jù)在于個人擁有EV的實現(xiàn)。2010年是EV從過去的實驗車和概念車正式向“量產(chǎn)車”轉(zhuǎn)變的第一個年頭。
例如，三菱汽車從2010年4月開始面向個人銷售“i-MiEV”（圖1）。價格為398萬日元，比2009年主要面向法人和地方政府的租售價格降低了約60萬日元（含稅）。使用補貼后不到300萬日元。價格雖然仍高于現(xiàn)行發(fā)動機車，但已經(jīng)達到了個人可以負擔(dān)的程度。
隨后，2010年12月象征EV時代到來的EV隆重上市。這就是日產(chǎn)汽車的“LEAF（中國名：聆風(fēng)）”（圖2）。相對于以現(xiàn)行輕型汽車為原型開發(fā)的i-MiEV，聆風(fēng)是以在全球各地大量生產(chǎn)及銷售為前提設(shè)計開發(fā)的EV專用車（參閱本站報道）。而且是暢銷的“家用車”，即5門（掀背）款小型車。聆風(fēng)在汽車行業(yè)之外也得到了社會的廣泛關(guān)注，這是因為其被看成是測試EV能否普及的試金石。
日產(chǎn)汽車將首先在日產(chǎn)的追浜工廠確立5萬輛/年的生產(chǎn)能力，并且預(yù)定在海外進行生產(chǎn)。價格為376萬4250日元（含稅）。使用補貼后也不到300萬日元。聆風(fēng)一經(jīng)推出便贏得頭彩。僅預(yù)約銷售就在日美獲得了2萬6000輛的訂單。
成功模型是“豐田的HEV”
倘若聆風(fēng)獲得成功，日產(chǎn)汽車將有望取得2項成果。其一自然是銷售額/利潤的增加，另一個則是品牌實力的提升。日產(chǎn)社長兼CEO卡洛斯·戈恩（Carlos Ghosn）似乎希望復(fù)制豐田汽車在混合動力車（HEV）“普銳斯（Prius）”上取得的成功（圖3）。對于在1997年上市普銳斯的豐田汽車，戈恩給予的評價是：“（普銳斯使豐田）贏得了技術(shù)優(yōu)秀、愛護環(huán)境的企業(yè)品牌形象”。因為豐田汽車是第一家以適中價格提供燃效優(yōu)于現(xiàn)有發(fā)動機車2倍、具有高革新性的HEV這類新型車輛的廠商。
當(dāng)時，豐田汽車為了降低開發(fā)費用，也曾提出過改造現(xiàn)有車輛，而非開發(fā)HEV專用車的想法。但最終，選擇開發(fā)HEV專用車的舉措為普銳斯確立了開拓未來的“新型汽車”的形象。這一選擇日后無疑在銷售額/利潤方面也取得了成功。
日產(chǎn)汽車在高革命性車輛中選擇EV，開發(fā)并上市了EV專用車聆風(fēng)。就像豐田汽車成功以普銳斯為基點擴大HEV業(yè)務(wù)，并同時提高了品牌實力那樣，日產(chǎn)汽車估計也有意以聆風(fēng)為基點擴大EV業(yè)務(wù)，同時提高品牌實力。
聆風(fēng)與豐田汽車HEV的明顯差異在于回收利潤的速度。普銳斯最初虧本銷售已經(jīng)是“公開的秘密”。花費較長時間回收利潤恐怕只有當(dāng)時的豐田汽車才能夠辦到。如今的日產(chǎn)似乎并無如此大氣魄的想法。關(guān)于聆風(fēng)的制造成本，該公司參與聆風(fēng)開發(fā)的技術(shù)人員表示：“戈恩絕對不允許開發(fā)虧本的汽車”。從這句話可以推測，聆風(fēng)的制造成本已經(jīng)壓縮到了在以376萬4250日元銷售時仍有利潤的程度。
900萬輛×200萬日元＝18萬億日元
如今，對于EV的市場預(yù)測眾說紛紜，日產(chǎn)汽車最為樂觀。對于EV在全球汽車銷量（全球銷量）中所占的比例，戈恩預(yù)測“2020年將達到10％”。換算成數(shù)量為900萬輛。假設(shè)EV的平均價格降至200萬日元/輛，那么截至2020年，EV市場規(guī)模將達到18萬億日元。
雖然有很多企業(yè)對這種預(yù)測存在懷疑，但對巨大發(fā)展前景的EV市場寄予期望的企業(yè)也不在少數(shù)。以《日經(jīng)制造》的讀者為對象實施的問卷調(diào)查顯示，所在公司認為今后的EV市場“值得期待”的回答超過了7成（圖4）。而且，在回答“值得期待”的讀者中，有50.9％表示已經(jīng)為開拓EV市場展開了具體行動，13.9％表示有計劃展開行動。
在已經(jīng)展開的具體行動中，最常見的是“EV部件及材料開發(fā)”（65.8％）?！度战?jīng)制造》2010年12月刊特輯“靠EV賺錢 部件及材料的挑戰(zhàn)”中詳細介紹了三菱重工業(yè)、三國（MIKUNI）、豐田汽車、三菱化學(xué)控股集團、安川電機、富士電機控股、NEC東金、JSP等挑戰(zhàn)EV部件及材料開發(fā)的企業(yè)及其產(chǎn)品的詳情。
認為EV將全部取代發(fā)動機車的看法還極為少見。但隨著今后日本汽車需求的逐漸減少，生產(chǎn)基地估計會加速向海外轉(zhuǎn)移。汽車廠商尋找能夠制造相同品質(zhì)的部件及材料的中國企業(yè)，把“中國成本”作為采購條件已逐漸成為慣例。即便是比其他公司更注重雇用的豐田汽車也不再輕松，不得不面臨重大變革。在這一背景下，發(fā)動機車部件及材料在海外的生產(chǎn)將會增加，但遺憾的是，日本國內(nèi)很難期待同樣的轉(zhuǎn)機。
“EV是振興產(chǎn)業(yè)的最佳起爆劑”（日產(chǎn)汽車副社長山下光彥），擁有高超電動化技術(shù)和優(yōu)秀品質(zhì)的日本企業(yè)具備在EV領(lǐng)域引領(lǐng)世界的潛力。EV部件及材料的開發(fā)是部件及材料廠商存亡的關(guān)鍵，也是對美好未來的投資。
