中國儲能網訊：說起儲能飛輪，讓人想起兒時玩過的慣性汽車。玩家們還都拆卸過、研究過它的秘密：車身中央垂直安裝著一個錫制的飛輪，邊緣加厚。你手握汽車在地上蹭滑幾下，飛輪開始轉動，并逐漸加快；松手時汽車就向前沖去，直到飛輪耗完所儲的能量才停下。
美國Beacon電力公司推出的Beacon智能化儲能系統(tǒng)，核心部件也是一個起飛輪作用的轉子，以一種專利的強度高、重量輕的石墨和玻璃纖維復合材料制成，用樹脂膠合。轉子安裝在金屬輪轂和軸上，懸浮在組合使用永磁鐵和電磁鐵的磁性支架上，在幾無摩擦的環(huán)境中運行。
裝在軸上的還有一臺獨特的飛輪電動機兼發(fā)電機。當系統(tǒng)處在充電狀態(tài)時，該機器是臺電動機，起著負荷的作用。從市政電網汲取的能量驅動永磁電動機，使轉子旋轉并逐步加速到每分鐘16000轉，能量以動能的方式儲存起來。而當系統(tǒng)收到要求供電的信號、進入放電狀態(tài)時，該機器是臺發(fā)電機，飛旋的轉子以慣性動能驅動它，發(fā)出的電力回授給電網。因此可以說，這個飛輪系統(tǒng)本身是個能量“電池”，高速轉動時儲存能量，需要時減速即可發(fā)電。
除了以磁性托舉的方式減小摩擦力以外，放置轉子的密封腔還保持著真空狀態(tài)，以盡量減少空氣阻力。這樣，轉子能高效率地達到超乎想象的高轉速（轉子邊緣的線速度為670米/秒，是空氣中音速的2倍），以盡可能多地存儲能量。另一個好處是，幾乎不需要動力來使轉子保持在定格的旋轉速度。
轉子轉得最快時能儲存并傳遞的可吸取能源為25千瓦時，多個飛輪（比如10個）還可連接排成陣列，提供更大的能源儲存量。
那么，飛輪儲能系統(tǒng)是要把電網的電力全部儲存起來嗎？其實不是。它的節(jié)能效體現在幫助電網保持頻率穩(wěn)定。
原來，運行者必須將電網頻率維持在非常接近標準的水平（美國是60赫茲，中國和歐洲等是50赫茲）。而當電力供應與負荷要求相匹配時，其頻率最容易維持穩(wěn)定。為此，電網操作員往往需要操縱電力輸出，增加（或減少）總發(fā)電量，幅度在約1%內，來應對電網頻率的偏移。但現實是：這種變動運行并不是所有的發(fā)電機都能適應的，也容易給設備帶來較嚴重的磨損；化石燃料發(fā)電廠以變動運行換取頻率穩(wěn)定時，熱效率會明顯降低，并導致更多的二氧化碳和其他不良排放。而Beacon智能化儲能系統(tǒng)則能勝任。
它的優(yōu)越性還包括：作為智能電網的一部分，能遙控，能檢測；20年生命周期中完成數十萬次充電-發(fā)電循環(huán)，按無維護操作而設計、建造；不需要燃料，不含危險化學物，避免潛在的地面污染，零二氧化碳或其他不良排放。這些，都使其被譽為真正的可持續(xù)技術解決方案，受到行家的關注。
該技術一年來已成功地為美國新英格蘭地區(qū)的電網提供頻率穩(wěn)定服務。公司最近在馬薩諸塞州的2兆瓦設備上配用10個新設計飛輪（特點是不間斷運行），成為第一個能隨時并網的飛輪系統(tǒng)；而日后將在紐約州20兆瓦設備上配用的飛輪系統(tǒng)，每年可節(jié)省燃油33000桶。
