中國儲能網(wǎng)訊：美國電池公司ESS（ESS Tech, Inc.）正在走向破產(chǎn)邊緣。這家長時儲能企業(yè)近期發(fā)布公告，預(yù)警其可能因無法獲得融資而關(guān)閉工廠。盡管幾天之后ESS宣布獲得了資金支持，在短期內(nèi)可繼續(xù)運營位于俄勒岡州威爾遜維爾的工廠，但這家曾經(jīng)的明星公司窘境已十分明顯。
ESS主要研發(fā)和生產(chǎn)全鐵液流電池，利用鐵元素的氧化還原反應(yīng)實現(xiàn)電能與化學(xué)能之間的轉(zhuǎn)換，以此完成充放電。這種電池安全性好，循環(huán)壽命可達20000次以上，儲能時長可以達到10小時及以上，但仍處在商業(yè)化早期。
風(fēng)險投資機構(gòu)偏愛這類高風(fēng)險標的，軟銀、巴斯夫、比爾蓋茨旗下投資基金等都曾為其提供融資，但ESS自成立后一直沒能實現(xiàn)盈利。截至2024年12月31日，這家公司累計虧損了7.8億美元。相比之下，其2025年一季度收入只有57萬美元。
ESS在年報中坦言，公司的儲能產(chǎn)品部署有限，技術(shù)的某些方面尚未經(jīng)過全面的現(xiàn)場測試，“隨著商業(yè)化生產(chǎn)和使用規(guī)模擴大，我們需要應(yīng)對產(chǎn)能、成本、性能和制造工藝等方面的重大挑戰(zhàn)”。
實際上，基于鐵元素的電池儲能技術(shù)普遍未實現(xiàn)大范圍商業(yè)化運用。2025年4月，國家發(fā)展改革委印發(fā)《綠色低碳先進技術(shù)示范項目清單（第二批）》，其中包含兩個鐵基液流儲能電站示范項目，分別是中電建新能源集團100兆瓦/400兆瓦時鐵基液流儲能電站示范項目（一期）和中國廣核新能源200兆瓦/800兆瓦時鐵基液流電池儲能電站示范項目（一期），前者使用的也是全鐵液流電池，技術(shù)來自湖北企業(yè)巨安儲能。公開信息顯示，巨安儲能自2021年成立以來已至少完成三輪千萬元級融資。
除了全鐵液流電池，市面上還有鐵鉻液流電池、鋅鐵液流電池等多種技術(shù)路線。中國有若干企業(yè)在持續(xù)開發(fā)鐵鉻液流電池，如國家電投中央研究院、中海儲能。其中，中海儲能2025年4月中標廣東惠陽50兆瓦/300兆瓦項目，并在5月宣布完成超億元Pre-A++輪融資。
鋅鐵液流電池則更加小眾，中國企業(yè)緯景儲能從美國引進這項技術(shù)并在國內(nèi)完成超過10億元的融資，目前，緯景儲能已在江蘇鹽城、廣東珠海、內(nèi)蒙古包頭等地布局生產(chǎn)基地。
鐵基液流電池當下仍然存在一些技術(shù)上的瓶頸，如枝晶生長、析氫反應(yīng)等，由于產(chǎn)業(yè)鏈還不成熟，其初裝成本也是鋰電池技術(shù)的數(shù)倍。不過這類企業(yè)普遍宣稱，由于壽命長，鐵基液流電池全生命周期度電成本可以低于鋰電池。
盡管瀕臨破產(chǎn)，ESS仍然獲得《時代》雜志“2025年美國頂尖綠色科技企業(yè)”及《財富》雜志“2025年美國最具創(chuàng)新力企業(yè)”兩項稱號，這可能恰好是此類長時儲能創(chuàng)業(yè)企業(yè)處境的縮影：一邊是碳中和愿景下各路資本的熱烈追捧，另一邊則是科技成果產(chǎn)業(yè)化必經(jīng)的“死亡之谷”的挑戰(zhàn)。
