熱電發(fā)電是指讓物體產生溫差，將溫差產生的熱流直接轉變成電能的發(fā)電技術。這種發(fā)電方式由于能夠有效利用廢熱而受到關注。不過，此前被視為有望將熱能轉變?yōu)殡娔艿奈镔|，往往含有對人體有毒的鉛和稀有元素等，所以它們的實用化面臨很大障礙。
黝銅礦是一種含銅、鐵、鋅和銀等常見元素的硫鹽礦物，毒性很低。北陸尖端科學技術大學院大學與產業(yè)技術綜合研究所、理化學研究所的研究人員人工合成了與天然黝銅礦擁有相同結構的化合物。他們發(fā)現(xiàn)，將這種物質的一端加熱到接近４００攝氏度，另一端冷卻到室溫之后，約７％的熱能可以轉化為電能。
研究人員指出，這是迄今針對不含鉛的化合物進行的實驗中獲得的較高轉化效率，這與黝銅礦不容易導熱的特性密切相關。
這一成果的相關論文已刊登在美國《應用物理學雜志》網絡版上。
