大約是2009 年前后，原來的電解液龍頭老大宇部興產(chǎn)（UBE）認為短期內動力鋰離子電池產(chǎn)業(yè)的發(fā)展不會太快，僅靠小型鋰離子電池領域的存量增長，不需要馬上擴充產(chǎn)能；而三菱化學以及中國的多數(shù)企業(yè)均認為全球鋰離子電池市場的發(fā)展會很迅速，未來幾年內每年都會有30%以上的增長，產(chǎn)能布局必須馬上著手進行。到了2011 年，這種看法的顯著不同明顯在市場上反映了出來。
2011 年各主要企業(yè)市場份額
三菱化學（MCC）已發(fā)展成為全球最大的鋰離子電池電解液材料企業(yè)，該公司2011 年產(chǎn)銷量在5,000 噸左右，全球市占率高達16.23%。該公司也是目前全球范圍內唯一的一家能同時生產(chǎn)和供應正極材料、負極材料、電解液和隔膜這4 大鋰離子電池關鍵材料的企業(yè)，考慮到鋰離子電池的性能在很大程度上取決于這4 大關鍵材料的性能整合，因此，目前三菱化學正在積極整合這幾方面的業(yè)務，以求取得“1+1＞2”的綜合效果。
2010 年10 月，三菱化學計劃在美國和英國設立全資生產(chǎn)銷售公司，并在兩國建設年產(chǎn)能為1 萬噸的工廠。預計投資額均為25 億日元。英國工廠建在蒂斯河畔的斯托克頓市Billingha，計劃2011 年投產(chǎn)。美國工廠建在田納西州孟菲斯市，將于2012 年夏季投產(chǎn)，目標是針對在歐美設有工廠的鋰離子電池制造廠商，完善供應體制，以擴大市場份額。當時，三菱化學的電解液在三重縣四日市的四日市業(yè)務所生產(chǎn)，該業(yè)務所年產(chǎn)能為8,500 噸，計劃在2012 年02 月前強化設備、提高至1.35 萬噸。三菱化學當時提出了要在2015 年時使其電解液年產(chǎn)能達到5 萬噸。不過，到2012 年12 月傳出消息，三菱化學要暫時凍結其鋰離子電池材料領域的產(chǎn)能擴充計劃（下面提到的常熟工廠的建設計劃不受此影響）。
真鋰研究認為，為適應全球小型鋰離子電池產(chǎn)能向中國集中的趨勢，全球電解質材料的產(chǎn)能也呈現(xiàn)出明顯的向中國轉移的發(fā)展趨勢。三菱化學于2011 年10 月對外宣布，該公司繼青島雅能都化成有限公司（主要生產(chǎn)負極材料）后，將在中國設立的第二個電池原料生產(chǎn)公司，新公司將于2012 年02 月在江蘇蘇州的常熟成立新公司，2012 年底開始生產(chǎn)和銷售鋰離子電池電解液。這個工廠是繼日本、英國、美國之后三菱化學的第四個電解液工廠。據(jù)悉，三菱化學將為此投資25 億日元（約合3,300 萬美元），新廠建設年產(chǎn)能達1 萬噸/年。常熟市政府官網(wǎng)的報道是年產(chǎn)能2 萬噸，投資額3,800 萬美元。
得益于三星SDI 和LG 化學這兩家韓企這兩年在鋰離子電池市場所占份額的顯著增加，同時得益于日本311 大地震對日本電解液企業(yè)的影響，2011 年韓國旭成的電解液市場份額也超越了宇部興產(chǎn)，排名全球第二位。2011 年韓國旭成共產(chǎn)銷電解液材料約4,500 噸，比2010 年有所增加，全球市占率為14.61%。美國諾萊特（Novolyte，公司總部位于美國俄亥俄州（Ohio）克里夫蘭市，前身為美國福祿集團（Ferro）的精細化工事業(yè)部）科技2011 年實現(xiàn)電解液材料銷量約1,000 噸，基本上都是由其在蘇州的生產(chǎn)基地貢獻的。
這里需提及，巴斯夫（BASF）于2012 年04 月26 日對外宣布，已經(jīng)成功收購了諾萊特科技，從而成為鋰離子電池電解液的全球供應商。此次收購涵蓋諾萊特的能源存儲業(yè)務和特性材料業(yè)務：前者主要致力于鋰電池電解液的研發(fā)、生產(chǎn)和銷售，后者則是特種化學品，主要包括芳基膦、高性能溶劑和定制特種產(chǎn)品等。巴斯夫從美國的私募基金阿森納資本合伙公司（Arsenal Capital Partners）手中收購了諾萊特。通過此次收購，巴斯夫還獲得了諾萊特在電解液配方和特種化學品領域擁有的10 個專利群。
諾萊特是美國政府在動力電池產(chǎn)業(yè)鏈上重點扶持的一個企業(yè)。2009 年08 月05 日，美國政府推出對48 個先進電池和電氣驅動項目提供總額達24 億美元的資金援助計劃，其中15 億美元用于生產(chǎn)電池及其零部件，擴大電池充放電循環(huán)能力。諾萊特獲得了其中2,060萬美元，用于動力鋰電池電解液的研發(fā)和生產(chǎn)。諾萊特稱其電解液產(chǎn)品的低水分、高純度及獨有的定制配方能很好地滿足電動工具、超級電容器和混合動力車輛對能源存儲裝置的高性能要求。
宇部興產(chǎn)正在為它的保守戰(zhàn)略付出代價，其在鋰離子電池電解液材料領域的市場份額這兩年迅速下降，2011 年共產(chǎn)銷電解液材料2,800 噸左右，占比9.09%，與前三位的企業(yè)三菱化學、韓國旭成和國泰華榮的差距有越拉越大的趨勢。目前，宇部興產(chǎn)開始轉變發(fā)展戰(zhàn)略，變得積極起來。該公司采取的辦法是：①把電解液材料新增產(chǎn)能放在中國，降低制造成本的同時接近消費市場；②與在鋰電領域雄心勃勃的化工巨頭美國陶氏化學（DOW，世界500強之一）合作，共同開發(fā)電解液材料市場。
2011 年07 月上旬，宇部興產(chǎn)與陶氏化學達成協(xié)議，兩家公司近期將在美國密歇根州設立合資公司，各占有50%的權益。宇部興產(chǎn)將供應電解液制造技術，道氏負責生產(chǎn)和銷售以及研究開發(fā)相關技術。今后兩家公司還將在美國、中國和歐洲設立生產(chǎn)工廠。之后不久，雙方合資在蘇州成立一家電解液生產(chǎn)企業(yè)，名稱為“安逸達電解液技術（張家港）有限公司”，計劃投資4,000 萬美元，規(guī)劃年產(chǎn)能5,000 噸。和巴斯夫一樣，陶氏化學正在積極打造其鋰電產(chǎn)業(yè)鏈，除了與宇部興產(chǎn)合作開發(fā)電解液市場之外，陶氏化學還成立了動力鋰離子電池企業(yè)陶氏柯卡姆以及正負極材料企業(yè)陶氏能源材料（DEM）。
與此同時，宇部興產(chǎn)還與河南中原大化公司及日本高化學（HighChem，總部位于東京，是一家專注于中日間進出口業(yè)務的化工產(chǎn)品貿易公司）公司合資，在河南省濮陽市成立一家碳酸二甲酯（DMC）公司，以保障其電解液生產(chǎn)的原材料來源穩(wěn)定。中原大化是河南煤業(yè)化工集團（中國第二大煤炭企業(yè)，同時也是亞洲最大規(guī)模的煤炭氣化公司）下屬的從事化工產(chǎn)品的子公司。
DMC 是鋰離子電池電解液制造的有機溶劑之一，同時，DMC 也可用作汽油和柴油的無公害型添加劑。
新公司將力爭2013 年內投產(chǎn)，工廠產(chǎn)能為每年10 萬噸。新公司由中原大化出資51%，宇部興產(chǎn)和日本高化學分別出資24.5%。雖然合資協(xié)議的詳細情況沒有公布，不過已經(jīng)得知宇部興產(chǎn)將向新公司提供以一氧化碳（CO）為原料制造DMC 的“氣相氮化技術”的授權。據(jù)悉，宇部興產(chǎn)將把從合資公司購買的DMC 自行提純，然后在公司內部用于電解液用途或向外銷售。宇部興產(chǎn)于1992 年在宇部化學工廠（山口縣宇部市）內設置了年產(chǎn)能為3,000噸的DMC 生產(chǎn)線，目前DMC 的年產(chǎn)能為1.5 萬噸。
真鋰研究提示，這里插入提及，針對鋰離子電池制造中使用的有機電解液，總部位于東京的Patent Result曾于2010 年08 月根據(jù)專利分析公布了涉足企業(yè)的競爭狀況調查結果，調查范圍是1992 年01 月以后申請、1993 年～2010 年04 月底公開的專利公報。調查結果顯示，宇部興產(chǎn)申請了192 項，雖數(shù)量位居第六，但該公司擁有較多的高關注度專利，在綜合實力上高居榜首。
Patent Result 表示，宇部興產(chǎn)的專利，在日本專利廳審查官通知駁回理由時引用次數(shù)較多，可以認為其作為先行技術的知名度以及對其他公司的制約力較高。排在宇部興產(chǎn)之后的依次是索尼、三菱化學、松下以及日立麥克賽爾（現(xiàn)已成為日立BSC 的一部分）。
雖然宇部興產(chǎn)在電解液技術方面的綜合實力全球第一，但該公司在開發(fā)動力鋰離子電池用阻燃性電解液技術方面卻并非一帆風順，領先全球其他企業(yè)。在經(jīng)過了一系列的努力和嘗試之后，2007 年05 月，宇部興產(chǎn)功能產(chǎn)品技術開發(fā)部首席部員牛越由浩認為：在保持目前電池性能的前提條件下，要使電解液具有不可燃性相當困難。
但在這之后不久，新進企業(yè)日本中央硝子（Central Glass）卻聲稱開發(fā)出了阻燃性電解液產(chǎn)品。2008 年10 月，中央硝子和普利司通（Bridgestone）宣布共同開發(fā)出阻燃性電解液，可用于動力鋰離子電池的制造，這種新型電解液產(chǎn)品是在普利司通開發(fā)的阻燃添加劑“Hoslight”技術的基礎上開發(fā)成功的。2010 年02 月15 日，中央硝子宣布將在位于日本山口縣宇部市的工廠新建一個設計年產(chǎn)能達5,000 噸的動力鋰離子電池用電解液項目，項目于2011 年建成投產(chǎn)。
而在小型鋰離子電池用電解液的生產(chǎn)方面，中央硝子和山東石大勝華化工集團股份有限公司共同出資，成立東營盛世能源材料有限公司，專業(yè)生產(chǎn)電解液等有機化工產(chǎn)品。有消息稱，中央硝子控股東營盛世能源材料有限公司的股份，而山東石大勝華化工集團僅持股30%。
2010 年02 月24 日媒體報道，東營盛世投資9,650 萬元，在山東石大勝華化工集團股份有限公司墾利分公司廠區(qū)內建設一個設計年產(chǎn)能3,000 噸的鋰離子電池電解液項目，當時預計2012 年下半年投產(chǎn)。后來又有消息傳出，由于股東、資金、技術等問題該項目已經(jīng)終止。
從2009 年開始，中央硝子即著手開始在亞洲、歐洲和美國建立全球供應系統(tǒng)，大力開拓鋰離子電池電解液市場。同時，公司表示將繼續(xù)致力于推進新技術和新產(chǎn)品的開發(fā)，從材料方面協(xié)助改進鋰離子電池的性能。真鋰研究認為，像中央硝子這樣的企業(yè)，雖然現(xiàn)階段電解液業(yè)務尚未真正開展起來，但未來不可小覷。
日本還有一些企業(yè)在從事鋰離子電池電解液業(yè)務，如三井化學、岸田化學、富山藥品工業(yè)等等。在電解液產(chǎn)能和銷量日益向兩三家核心企業(yè)集中以及中國軍團快速崛起的情況下，這些企業(yè)的市場份額在持續(xù)萎縮。他們現(xiàn)在也在積極地想辦法應對以改變現(xiàn)狀。
據(jù)日經(jīng)新聞報道，2012 年12 月27 日，日本三井化學和臺塑集團宣布將在中國大陸成立合資公司，生產(chǎn)銷售鋰電池電解液。年產(chǎn)能5,000 噸的電解液新工廠將建在寧波市的臺塑石化工業(yè)區(qū)內。投資額約為17 億日元，計劃2014 年05 月投產(chǎn)。報道稱，合資公司將于2013年03 月成立，兩公司各出資50%。三井化學預計幾年后中國的電動汽車鋰離子電池需求將擴大而決定投資。三井化學希望在中國新建工廠，從宇部興產(chǎn)、三菱化學和韓國旭成這三家寡頭手中搶食一杯羹。
