據(jù)《每日天然氣》報(bào)道，麥格里集團(tuán)、德意志銀行、花旗銀行、瑞銀集團(tuán)的分析師們最近分別推出研究報(bào)告，勾畫出太陽能市場(chǎng)的興旺前景。報(bào)告指出，居高不下的油價(jià)，各國(guó)政府的溫室氣體排放政策，在拉動(dòng)數(shù)十上百億美元的可再生能源研究與開發(fā)，這使太陽能發(fā)電成本大幅下降，使可再生能源前景擺脫陰影。
當(dāng)然，只要太陽能發(fā)電成本仍是煤、油、核電成本的若干倍，就不具有經(jīng)濟(jì)意義。不過現(xiàn)在已有證據(jù)表明，情況正在在發(fā)生變化。根據(jù)花旗銀行的數(shù)據(jù)，民用規(guī)模的太陽能板供電成本，甚至低于很多發(fā)達(dá)國(guó)家的上網(wǎng)電價(jià)，包括西班牙、德國(guó)、澳大利亞、美國(guó)西南部。而公用規(guī)模太陽能發(fā)電，其則需要較長(zhǎng)時(shí)間才能形成競(jìng)爭(zhēng)力。在日照程度較低的國(guó)家，如北歐地區(qū)，要到2020年，太陽能裝機(jī)發(fā)電才能形成與燃?xì)獍l(fā)電價(jià)格（15美元/百萬英熱單位）相當(dāng)?shù)母?jìng)爭(zhēng)力。
海洋風(fēng)電是另一種有希望的可再生能源工業(yè)，不但發(fā)展迅速，而且已具備與多種常規(guī)發(fā)電相匹敵的競(jìng)爭(zhēng)力。在德國(guó)，風(fēng)電的功率因數(shù)已達(dá)21%，足以同氣價(jià)低于10美元/百萬英熱單位的燃?xì)獍l(fā)電競(jìng)爭(zhēng)。
難道這意味著化石燃料發(fā)電要終結(jié)了嗎？并非完全如此。即使在支持可再生能源的市場(chǎng)，為應(yīng)對(duì)可再生能源發(fā)電的波動(dòng)，天然氣仍將對(duì)高峰供電發(fā)揮重要作用。全球電力系統(tǒng)仍要高度依賴煤、油、核電，對(duì)耗能社會(huì)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展而言，常規(guī)燃料發(fā)電的支持作用不能低估。
不過從長(zhǎng)遠(yuǎn)看，新的電能儲(chǔ)存技術(shù)可以彌合以可再生能源為主的電力供需缺口。目前，這項(xiàng)目技術(shù)還處于發(fā)展初級(jí)階段，但科學(xué)家和企業(yè)家已提出突破性的儲(chǔ)電新方法，并在實(shí)驗(yàn)室中顯示出技術(shù)應(yīng)用發(fā)展前景。
需要注意的是，由于產(chǎn)能過剩，中國(guó)廉價(jià)太陽能電池板充斥市場(chǎng)，曾經(jīng)的世界最大太陽能板生產(chǎn)商尚德公司已經(jīng)破產(chǎn)。但這不過是發(fā)展中的小坎坷，毫無疑問，技術(shù)進(jìn)步是提高可再生能源競(jìng)爭(zhēng)力的重要因素，這些新的研究報(bào)告正在改變我們長(zhǎng)期以來對(duì)發(fā)電的看法。
