截至2012年年底，全國電力裝機容量達到11.5億KW，其中火電裝機8.2億KW，水電裝機容量2.49億KW。預計到2020年，全國電力裝機容量達17.9億KW。如果新增裝機容量仍然以煤電為主，中國人將在未來更長的時間內(nèi)難以擺脫霧霾天氣帶來的困擾。
解決未來能源供應和生態(tài)環(huán)境問題，已是迫在眉睫。我國政府也在多個場合表態(tài)，要加強清潔能源的開發(fā)與利用。然而照目前情況看，燃煤發(fā)電積重難返，轉(zhuǎn)方式、調(diào)結(jié)構(gòu)談何容易？這條路將艱難而漫長。
水電以其開發(fā)潛力、技術(shù)實力、電價優(yōu)勢，都名至實歸地成為節(jié)能減排主力軍。因此，《國民經(jīng)濟和社會發(fā)展第十二個五年規(guī)劃綱要》明確：“在做好生態(tài)保護和移民安置的前提下積極發(fā)展水電，重點推進西南地區(qū)大型水電站建設，因地制宜開發(fā)中小河流水能資源，科學規(guī)劃建設抽水蓄能電站。”國務院最近發(fā)布的《能源發(fā)展“十二五”規(guī)劃》，也對“十二五”末的水電開發(fā)量給出了明確數(shù)字：2900萬千瓦。
黨的“十八大”提出“生態(tài)文明、美麗中國”這兩個概念之后，新時期的水電開發(fā)除了要肩負原有的職責和使命外，又有了新的內(nèi)容。
這就要求我們不能回避水電開發(fā)帶來的環(huán)境和移民問題；要求水電在規(guī)劃、設計、運行的各個階段，確保經(jīng)濟效益、社會效益和生態(tài)效益的統(tǒng)一；要求將水電開發(fā)納入國民經(jīng)濟和社會發(fā)展的總體規(guī)劃之中；要求水電開發(fā)貫徹科學發(fā)展，實現(xiàn)安全、綠色、和諧發(fā)展，遵循“安全可靠、經(jīng)濟合理、技術(shù)先進、環(huán)境友好和資源節(jié)約”的基本原則。
具體落實到工作中，就要做到：在開發(fā)方案的選擇時充分考慮避免或減少對環(huán)境的不利影響，減少土地淹沒和移民搬遷；在運行階段，充分考慮避免或減少對下游的不利影響，充分發(fā)揮水庫調(diào)度和水資源的綜合效益。
但水電開發(fā)并非萬能，社會各界還應更加實事求是地看待水電開發(fā)的這些新使命。
環(huán)保方面：如今水電開發(fā)實行環(huán)保“一票否決”?，F(xiàn)階段，環(huán)境保護提上越來越重要的位置是必要的，因為我們不能重復西方國家“先污染后治理”的老路，“適度開發(fā)”的理念沒有錯，但具體實施還有幾個問題待解。例如：進一步增強公民的知情權(quán)而不是秘而不宣、更加重視系統(tǒng)規(guī)劃和前期論證而不是靠個別領(lǐng)導一拍腦袋決定一個項目生死、更加強調(diào)部門之間的協(xié)調(diào)配合而不是部門之間為了各自的管轄權(quán)限而掐架……
移民方面：從多年來的水電開發(fā)實際來看，通過水電開發(fā)發(fā)展一方經(jīng)濟、提高一方人民的生活水平并不難實現(xiàn)。新時期水電移民之難并非難在資金、技術(shù)，而是難在開發(fā)主體與所在地政府的博弈。在“以資源換市場”的中國，地方發(fā)展經(jīng)濟的愿望之迫切程度不難想象，但如何明確界定水電開發(fā)題中之義與地方經(jīng)濟發(fā)展應有文章？這就需要開發(fā)主體實事求是分析項目經(jīng)濟性，需要地方政府摒除“開門迎客、關(guān)門打狗”的“宰客”邏輯，更需要相關(guān)立法和建章立制。
