美國推出可用于冷鏈運輸?shù)娜剂想姵亍?/div>
燃料電池利用氫和空氣的化學反應產生電能，副產物僅為熱能和水。貨運拖車通常利用一臺小型柴油發(fā)動機在卡車行駛過程中為貨物提供適當?shù)臏囟?，而現(xiàn)在燃料電池將取代小型柴油機。但卡車仍需配備一臺主柴油發(fā)動機提供動力。研究人員表示，這是第一次在冷藏儲運車上安裝燃料電池。
西北太平洋國家實驗室的研究人員克利斯頓﹒布魯克斯(Kriston Brooks)說：“這對燃料電池來說是一次偉大的應用。通常，貨運拖車的冷藏車廂是由一臺小型柴油發(fā)動機或電動機幫助壓縮機制冷的。而燃料電池可以為電動機提供更清潔、安靜和高效的能源。”
該項目周期為兩年，美國能源部能源效率與可再生能源辦公室為馬賽諸塞州的Nuvera燃料電池公司和紐約州的Plug Power Inc。公司分別提供了人力和65萬美元的支持，而西北太平洋國家實驗室負責該項目的監(jiān)督和評估。(1美元約合6.12元人民幣)
業(yè)內人士預測，美國約有30萬輛冷藏儲運卡車和附加供電裝置。如果把所有的小型柴油發(fā)動機替換成高效燃料電池，用戶每天每車將節(jié)約近40升燃油，大幅減少污染物排放和噪聲。
西北太平洋國家實驗室燃料電池技術部門主管杰米﹒赫拉德(Jamie Holladay)說：“加快燃料電池的產業(yè)應用有助于能源行業(yè)增加就業(yè)、擴大燃料電池生產規(guī)模、降低成本，同時強化美國本土供應基地。”
目前，燃料電池在建筑物和公交車上作為新型能源方式日趨普及，但燃料電池的成本通常比傳統(tǒng)能源方式高出很多?？茖W家和產品開發(fā)商預計，隨著燃料電池的普及和生產水平的提高，其成本也會不斷下降。
布魯克斯說：“該項目的一個目標就是加快燃料電池產業(yè)化。盡管目前燃料電池的成本較高，但是效率高和零排放足以吸引企業(yè)盡快應用這項技術。燃料電池產品已經在倉庫儲藏領域得到廣泛應用，本次項目將拓寬燃料電池的應用領域。”
Nuvera公司曾經和一家生產交通移動溫度控制系統(tǒng)的公司Thermo King合作，利用Nuvera公司生產的燃料電池來為冷藏儲運卡車的車廂供能。現(xiàn)在，這種卡車將用于西斯科食品公司在加州配送中心和H-E-B食品連鎖公司在德克薩斯配送中心的貨物運輸。此外，Plug Power燃料電池公司與Carrier Transicold和Air Products合作為西斯科公司長島配送中心的運輸卡車安裝了由Plug Power生產的燃料電池產品。
作為美國能源部推廣使用燃料電池技術的一部分，西斯科公司和H-E-B食品連鎖公司都已經使用了由氫燃料電池提供動力的叉式升降級。同時，這兩家公司的配送中心都已經配備了燃料電池加氫系統(tǒng)，使用由Nuvera公司生產的產氫系統(tǒng)和燃料補給系統(tǒng)，利用天然氣和水直接生產氫氣。而使用Plug Power公司技術的配送中心將利用一個戶外氫氣分配系統(tǒng)由Air Products公司提供氫氣。
在每個示范點，每輛燃料電池冷藏儲運卡車將至少運行400小時，將貨物從配送中心運送至門店。
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