圍繞著降低成本的各種研究開發(fā)工作取得顯著成就，表現(xiàn)在晶硅原材料制備技術(shù)取得巨大突破，硅片厚度持續(xù)降低、電池效率不斷提升等方面，在短短幾年時(shí)間，光伏發(fā)電成本下降幅度遠(yuǎn)超市場(chǎng)預(yù)期。
首先，硅片厚度持續(xù)降低。降低硅片厚度是減少硅材料消耗，降低晶體硅太陽電池成本有效技術(shù)措施之一。30多年來，太陽電池硅片厚度從20世紀(jì)70年代的450-500微米降低到目前的180-200微米，降低了一半以上，對(duì)太陽電池成本降低起到了重要作用。目前，國內(nèi)優(yōu)秀企業(yè)電池片厚度已達(dá)到國際先進(jìn)水平180微米。在不提高碎片率的前提下，如果太陽電池厚度從180微米降到160微米，太陽電池硅用量可減少10%，組件成本可下降6%。
其次，電池效率不斷提高。單晶硅電池的實(shí)驗(yàn)室效率已經(jīng)從20世紀(jì)50年代的6%提高到目前的25%，多晶硅電池的實(shí)驗(yàn)室效率達(dá)到了20.3%，先進(jìn)技術(shù)不斷向產(chǎn)業(yè)注入，使商業(yè)化電池技術(shù)不斷得到提升。目前量產(chǎn)的晶體硅電池的效率達(dá)到14%-20%(單晶硅電池16%-20%，多晶硅14%-16%)。晶體硅電池的效率提高1%，發(fā)電成本可下降6%。
同時(shí)，我國提前3年達(dá)到專家2014年預(yù)測(cè)度電成本，更是反映出光伏技術(shù)的飛速突破。2011年8月12日，中國資源綜合利用協(xié)會(huì)可再生能源專委會(huì)在京發(fā)布《中國光伏發(fā)電平價(jià)上網(wǎng)路線圖》（以下簡稱《路線圖》）。《路線圖》分析，假設(shè)2009年光伏上網(wǎng)電價(jià)為1.5元/千瓦時(shí)，以后每年下降8%；火電上網(wǎng)電價(jià)以后每年上漲6%。則到2014年，中國工商業(yè)用電價(jià)格首先超過光伏發(fā)電上網(wǎng)電價(jià)，率先實(shí)現(xiàn)“平價(jià)上網(wǎng)”。假設(shè)2009年光伏發(fā)電上網(wǎng)基準(zhǔn)價(jià)為1.5元/千瓦時(shí)，按照光伏發(fā)電價(jià)格每年下降8%，2014年光伏發(fā)電價(jià)格將低于1元/千瓦時(shí)，而常規(guī)工商業(yè)用電2009年平均價(jià)格0.81元/千瓦時(shí)，若每年上漲6%，到2014年工商業(yè)用電價(jià)格將超過光伏發(fā)電上網(wǎng)電價(jià)，率先實(shí)現(xiàn)平價(jià)上網(wǎng)，國內(nèi)光伏發(fā)電的市場(chǎng)將快速啟動(dòng)。
從當(dāng)前國內(nèi)的實(shí)際情況看，光伏平價(jià)上網(wǎng)的時(shí)間遠(yuǎn)比2011年8月專家們所分析的時(shí)間大范圍提前，而這個(gè)時(shí)間提前將構(gòu)成非常重要的投資機(jī)會(huì)。根據(jù)專家在2010年，預(yù)計(jì)2014年才會(huì)達(dá)到1元/千瓦時(shí)，實(shí)際上在2012年已經(jīng)到0.8-1.00元/千瓦時(shí)，而當(dāng)前國內(nèi)光伏行業(yè)的度電成本已達(dá)0.7元~0.8元，如果加上國家的一定數(shù)額的政策補(bǔ)貼，度電成本已經(jīng)能夠達(dá)到0.4元及以下。
光伏發(fā)展的終極目標(biāo)是實(shí)現(xiàn)平價(jià)上網(wǎng)，傳統(tǒng)能源目前的度電成本在0.4元附近。隨著光伏技術(shù)持續(xù)發(fā)展，2014年度電成本已經(jīng)提前3年實(shí)現(xiàn)，且當(dāng)前行業(yè)度電成本普遍已達(dá)到0.7~0.8元，這意味著當(dāng)前的光伏技術(shù)已經(jīng)達(dá)到了一個(gè) “臨界點(diǎn)”。這個(gè)臨界點(diǎn)一旦突破，市場(chǎng)需求可能呈現(xiàn)幾何級(jí)爆發(fā)，其替代能源甚至主力能源的時(shí)代將提前到來。
最后，與傳統(tǒng)化石能源如煤炭比較，隨著煤炭開采量逐年增加，資源消耗導(dǎo)致儲(chǔ)量減少，緊缺程度日益加劇，化石能源價(jià)格必然上漲，進(jìn)而導(dǎo)致火電發(fā)電成本的升高。而煤炭、石油的開采、運(yùn)輸以及燃燒都需要廣泛的人力參與，人力成本的逐年上升同樣是必然。外部成本方面，在考慮到火電燃燒排放的污染，特別是我國以北京為首的大型城市霧霾嚴(yán)重，中央政府為此計(jì)劃投入1.7萬億元治理大氣污染，這一部分隱形成本算進(jìn)去，未來火電成本的持續(xù)上升更將是趨勢(shì)性的。所以，如果將環(huán)境治理成本也測(cè)算進(jìn)去，光伏發(fā)電的成本已經(jīng)低于火電成本。
政府對(duì)生態(tài)問題重視已經(jīng)提升到一個(gè)高度，建設(shè)“生態(tài)中國”、“美麗中國”等內(nèi)容相繼提出，前期高投入、高消耗、高排放、低效率的粗放型擴(kuò)張的經(jīng)濟(jì)增長方式已難以為繼，這也迫切需要轉(zhuǎn)變發(fā)展模式和發(fā)展途徑。
光伏產(chǎn)業(yè)通過這些年競(jìng)爭發(fā)展，與其他產(chǎn)業(yè)相比是中國與先進(jìn)國家差距較小的一個(gè)行業(yè)。通過政府支持，促進(jìn)企業(yè)技術(shù)進(jìn)步，未來中國光伏行業(yè)能在全球光伏市場(chǎng)搶占更多市場(chǎng)份額。
