三價銠催化劑具有獨特的立體和配位性質，被廣泛應用于碳氫鍵的活化研究，而碳氫鍵的活化主要由金屬催化來實現(xiàn)。其成果主要應用于“藥物合成”和“能源”兩大重要領域。
例如，在制藥領域，對于藥物的合成，傳統(tǒng)的方法需要經(jīng)過“官能團轉化”，但這種方法因過程復雜而存在一定的局限性。而如若將有機物中無處不在的“碳氫鍵”作為原料加以轉化，不僅可以達到同樣的目的，而且因為步驟被簡化而實現(xiàn)節(jié)約能源、綠色環(huán)保。這種新的思路實現(xiàn)的途徑之一就是金屬催化碳氫鍵的活化官能化。
李興偉帶領團隊，發(fā)明了一種“方法”，給三價銠催化劑“找”新的反應，使得改進后的催化體系具有底物多樣化、官能團兼容性高、催化活性高以及反應條件相對溫和等優(yōu)點，并能實現(xiàn)同其他催化體系的互補性。
此前，李興偉研究團隊曾設計使用“三價銠”來催化“碳氫鍵”的轉化，利用高價碘作為氧化劑，研究中實現(xiàn)了碳氫鍵疊氮化的新方法。
