馬斯克在大學(xué)時(shí)期就曾說過，“只有兩個(gè)領(lǐng)域值得我們進(jìn)行大力研究，一個(gè)是生產(chǎn)出一款環(huán)保的運(yùn)輸工具，另一個(gè)則是殖民另一座星球。因此，他們五人以世界知名的發(fā)明家、物理學(xué)家尼古拉-特斯拉（Nikola Tesla）為名創(chuàng)建了自己的公司，并希望通過推出一系列不同價(jià)位電動(dòng)汽車的方式加速全球的電動(dòng)運(yùn)輸化進(jìn)程。
Tesla在成功融資6000萬美元后，將其中的2500萬美元用于研發(fā)售價(jià)為10.9萬美元的兩座版Roadster車型。公司旗下Roadster跑車原型在2006年問世，公司在2008年開始對(duì)其進(jìn)行量產(chǎn)。據(jù)悉，Roadster的百公里加速時(shí)間僅為4秒，且電池續(xù)航里程多達(dá)250英里。
需要指出的是，Roadster恰恰是美國通用的兩座電動(dòng)汽車EV-1問世十年后推出的，但通用此前已經(jīng)由于EV-1續(xù)航里程（僅為100英里）的問題而放棄了這一產(chǎn)品。
Tesla始終以接觸大最大范圍市場消費(fèi)者為自己的目標(biāo)，因此該公司需要首先通過將產(chǎn)品出售給富人，然后再開始進(jìn)行量產(chǎn)。Tesla前CEO馬丁-艾波漢德此前向《紐約時(shí)報(bào)》透露稱，“將新產(chǎn)品推向普通消費(fèi)者的方式就是首先將其賣給富人。”
“包括手機(jī)、電冰箱以及彩電在內(nèi)的產(chǎn)品并不是剛問世就有低端產(chǎn)品投入市場，他們剛出現(xiàn)時(shí)候的售價(jià)也相對(duì)較高，僅僅少數(shù)人有能力購買。那些起初僅僅針對(duì)高端人群推出產(chǎn)品的公司并不笨，他們也并不認(rèn)為這一市場就是他們的理想港灣，而僅僅是需要依靠其進(jìn)入大規(guī)模量產(chǎn)階段而已。”艾波漢德說道。
除此之外，馬斯克也一再表示“自己的目標(biāo)是面向大眾市場推出一款售價(jià)在20000美元左右的第三代電動(dòng)汽車”。
Tesla的汽車銷量營收從2007年時(shí)的7.3萬美元上升到了2011年的1.485億美元。
在2008年經(jīng)濟(jì)危機(jī)的時(shí)候，Tesla險(xiǎn)些陷入一蹶不振的境地。當(dāng)時(shí)由于創(chuàng)收困難，Tesla宣布裁減24%的員工。據(jù)彭博社報(bào)道，該公司因產(chǎn)品延遲推出和成本過大而“幾近崩潰”。后來才開始艱難融資1億美元以支持Model S電動(dòng)汽車的開發(fā)，當(dāng)時(shí)甚至連馬斯克都為Tesla注入了自己所剩下的3500萬美元。
金融風(fēng)暴期間，美國聯(lián)邦政府批準(zhǔn)了由能源部管理的250億美元汽車貸款項(xiàng)目，而Tesla則在2009年獲得了來自政府的4.65億美元低息聯(lián)邦貸款，其中3.65億美元用于研發(fā)Model S車型，剩余1億美元?jiǎng)t被用于建造動(dòng)力系統(tǒng)生產(chǎn)工廠。
但是，這一貸款條款要求馬斯克持有的公司股份不得低于65%，如果他降低持股比例或者出售股份都將被視為違約。
同年，馬丁-艾波漢德被以投資者身份進(jìn)入公司的馬斯克排擠出了公司，并對(duì)該公司提起了訴訟。而且，同此前媒體所獲悉消息截然不同的是，艾波漢德表示恰恰是馬斯克導(dǎo)致了公司產(chǎn)品的延遲上市。
艾伯哈德表示：“馬斯克始終糾結(jié)于細(xì)節(jié)，將寶貴的資源和時(shí)間浪費(fèi)諸如在安裝電動(dòng)門鎖而非傳統(tǒng)門鎖這些方面，這直接導(dǎo)致了Roadster生產(chǎn)計(jì)劃的不斷延誤，并使公司成本水漲船高。”
隨后，馬斯克則在Tesla網(wǎng)站進(jìn)行了反擊，并反復(fù)強(qiáng)調(diào)艾伯哈德是個(gè)騙子。令人感到意外的是，雙方突然在2009年9月和解了這場官司，但具體細(xì)節(jié)沒有對(duì)外披露。
馬斯克當(dāng)時(shí)發(fā)表聲明表示：“改變行業(yè)現(xiàn)狀的努力是幾乎不可能成功的。沒有艾伯哈德的努力，Tesla走不到今天。”
Tesla在2009年宣布召回2008年3月至2009年4月22日期間生產(chǎn)的345輛Roadsters車型，原因是該車型存在后輪轂變形、松動(dòng)的可能，這有可能導(dǎo)致車輛失控，并引發(fā)碰撞的危險(xiǎn)。
當(dāng)時(shí)，有報(bào)道稱該問題與Lotus裝配線有關(guān)，Tesla甚至派出技術(shù)人員上門為車主解決這一問題。到2010年，Tesla又由于12V低壓輔助電纜問題而召回了439輛Roadsters汽車。
Tesla在2010年早些時(shí)候提交了IPO申請(qǐng)，計(jì)劃融資1億美元，它當(dāng)時(shí)成為了自1956年以來首家公開上市的美國汽車公司。2010年6月29日，Tesla正式掛牌交易，IPO發(fā)行價(jià)為每股17美元，但上市當(dāng)天開盤價(jià)達(dá)到了19美元，收盤價(jià)則為23.89美元。
Tesla同時(shí)也為其他公司設(shè)計(jì)、生產(chǎn)電動(dòng)汽車零部件。2009年，Tesla與知名汽車廠商戴勒姆就兩款電動(dòng)汽車電池組和充電器達(dá)成了研發(fā)協(xié)議。此后，雙方又在2010年就戴勒姆A級(jí)電動(dòng)汽車電池組和充電器達(dá)成了另外一項(xiàng)合作協(xié)議。
2010年，Tesla宣布與豐田簽訂合作協(xié)議，前者將利用自身Model S開發(fā)技術(shù)為豐田開發(fā)傳動(dòng)系統(tǒng)。2012年，Tesla再次獲得了戴勒姆訂單，將承擔(dān)后者旗下一款梅賽德斯汽車電動(dòng)傳動(dòng)系統(tǒng)的開發(fā)工作。
Tesla在2012年結(jié)束了Roadsters的生產(chǎn)，并開始將工作重心放在Model S上。
“我們在2012年1月結(jié)束了Tesla Roadsters的生產(chǎn)工作，并在這一年針對(duì)歐洲和亞洲市場出售剩余的Roadsters庫存。從項(xiàng)目啟動(dòng)到產(chǎn)品正式推出，我們針對(duì)Roadsters付出的累計(jì)支出和研發(fā)成本將近1.25億美元。”Tesla高管說道。
Tesla旗下Model S車型于2009年首次問世，并在2012年6月開始量產(chǎn)。
截至2011年12月31日，Tesla總計(jì)售出了2150輛Roadster。根據(jù)該公司提交的10-K文件顯示，Tesla希望自己位于加州弗里蒙特工廠Model S汽車年產(chǎn)量達(dá)到2萬輛。為了達(dá)到這一目標(biāo)，公司計(jì)劃增加資本開支，并增加工人的工作班次。
Model S于2012年6月正式上市。根據(jù)Tesla提交的10-K文件顯示，該公司計(jì)劃在2012年交付5000輛Model S汽車。
Tesla所生產(chǎn)的Model S總共有三種車型可供選擇，它們分別擁有40 kWh、60 kWh和85 kWh的電池容量，對(duì)應(yīng)的百公里加速時(shí)間分別為6.5秒、5.9秒和5.6秒。據(jù)悉，在時(shí)速穩(wěn)定在55英里的情況下，三種車型每充滿一次電的續(xù)航里程分別為160英里、230英里和300英里。
該公司自2010年IPO以來的每個(gè)財(cái)季都在虧損，直到最近一個(gè)財(cái)季才扭轉(zhuǎn)了這一情況。
Tesla表示英國BBC電視臺(tái)知名汽車節(jié)目Top Gear在節(jié)目中所稱的Roadster只可行駛55英里屬于誹謗。Tesla此前曾表示，Roadster充一次電可行駛大約200英里。
后來，Tesla的誹謗指控遭到駁回，法規(guī)裁定該指控需要進(jìn)行修改，但Tesla之后進(jìn)行的第二次訴訟依舊被駁回。本案法官表示，“Tesla對(duì)于指控的修改不能構(gòu)成誹謗指控，即使構(gòu)成也不能說明對(duì)方的言辭帶有誹謗涵意，因此并沒有對(duì)其構(gòu)成實(shí)質(zhì)性傷害。”
馬斯克曾和《紐約時(shí)報(bào)》記者約翰-布羅德(John Broder)就電池續(xù)航問題大打口水戰(zhàn)。當(dāng)時(shí)布羅德撰文稱，Tesla電池續(xù)航能力并不如宣傳中那樣出色，根本不足以從華盛頓開到紐約。
隨后，馬斯克在CNBC和Twitter上對(duì)布羅德的話進(jìn)行了駁斥，他在Twitter上聲稱，“布羅德的文章很假，車輛行駛?cè)罩咀阋哉f明一切，那就是他根本沒有充滿電，并且還兜了一個(gè)圈。”
對(duì)此，《紐約時(shí)報(bào)》則回應(yīng)稱，在2月10日刊登的有關(guān)Tesla Model S駕駛試驗(yàn)的文章完全基于事實(shí)對(duì)外進(jìn)行了詳細(xì)描述，所有指責(zé)該文章作假的說法都是不真實(shí)的：“我們的記者遵循了Tesla人員在多次通話中所交代的注意事項(xiàng)，并在整篇文章中詳細(xì)描述了整個(gè)駕駛過程，且并沒有繞路行駛。而在與Tesla人員進(jìn)行了反復(fù)的溝通后，該記者也從未被告知需要在寒冷天氣下對(duì)車輛進(jìn)行通宵充電。”
Tesla希望在未來能夠基于Model S 平臺(tái)研發(fā)未來的電動(dòng)汽車車型，并計(jì)劃在2013年第四季度推出Model X車型。
該公司在提交的10-K文件中表示：“2012年2月，我們發(fā)布了首款基于Model S 平臺(tái)開發(fā)的跨界車Model X的原型。這款設(shè)計(jì)獨(dú)特的汽車旨在填補(bǔ)內(nèi)部空間寬敞旅行車與SUV車型之間的細(xì)分市場。而且，它還擁有許多高性能特征，其中包括雙電機(jī)四輪驅(qū)動(dòng)系統(tǒng)。”
截至2011年12月31日，Tesla總共擁有1417名全職員工。Tesla提交的10-K文件顯示，公司制造部門擁有452人，傳動(dòng)系統(tǒng)研發(fā)部門315人，銷售營銷與服務(wù)部276人，汽車設(shè)計(jì)與工程部門216人，行政管理部門158人。其中，1088人在北卡羅來納州工廠、辦事處工作，81人在洛杉磯工作，48人在英國地區(qū)工作。2010年，三名Tesla員工在自己所駕駛的飛機(jī)中失事身亡，該公司可能因此而遭起訴。
10-K文件顯示，Tesla現(xiàn)金及現(xiàn)金等價(jià)物總值為8570萬美元，公司長期流動(dòng)負(fù)債總額為5080萬美元，負(fù)債總額則達(dá)到了4.142億美元。
盡管Tesla在2013年1月15日時(shí)的空頭比例高達(dá)52.5%，但巴克萊銀行分析師埃米爾-羅茲瓦多夫斯基(Amir Rozwadowski)和布萊恩-約翰遜(Brian Johnson)依然將其放在了自己的“2013年全球優(yōu)選股名單”之中。
他們認(rèn)為，Tesla的最大優(yōu)勢便在于其專業(yè)技術(shù)，而今年將會(huì)成為Tesla從革新性企業(yè)向可持續(xù)發(fā)展、盈利企業(yè)實(shí)現(xiàn)轉(zhuǎn)變的一年。在2013年，Tesla將有望通過穩(wěn)定的執(zhí)行效率來提高公司運(yùn)營水平(包括利潤率、現(xiàn)金流等數(shù)據(jù))，而隨著人們對(duì)Model S優(yōu)勢和差異化競爭價(jià)值的認(rèn)可，Tesla將可以開始從包括海外市場在內(nèi)的廣泛分銷網(wǎng)絡(luò)中獲取回報(bào)。此外，隨著車輛所有權(quán)所帶來的相關(guān)益處(比如，車主可以免費(fèi)使用Tesla遍布全美的超級(jí)充電網(wǎng)絡(luò))，Tesla的市場占有率恐怕也將水漲船高。
