雪佛蘭Volt起火事件發(fā)生后，美國國家公路交通安全管理局（NHTSA）迅速協(xié)同美國能源部、美國國防部以及通用汽車方面的專家團隊對Volt的鋰離子電池開展了三次針對性的嚴苛測試，從2011年5月起火事件發(fā)生，到2012年1月20日調查結論發(fā)布，NHTSA在這期間一直對測試過程進行透明處理，共向社會各界發(fā)布了三個動態(tài)調查聲明報告，對所進行的測試發(fā)現(xiàn)進行充分解釋。與此同時，通用汽車在調查過程中也適當提出解決方案，維持消費者對Volt安全性的信心。
現(xiàn)場回放
2011年5月，為了評估Volt車型在側面碰撞中對乘員的保護力度，NHTSA在其NCAP測試項目中對其進行了針對性側面碰撞測試，在該項測試中，Volt的電池受到了損壞，冷卻液管路破裂。三周后，該測試車型在測試中心的停車場起火。
開啟三次高標準測試
Volt測試車型在停車場起火后，NHTSA認為之前碰撞測試過程中對鋰離子電池的損壞引發(fā)了這場起火。在起火事故發(fā)生后，NHTSA開始協(xié)同美國能源部、美國國防部以及通用汽車方面的專家團隊對Volt的鋰離子電池開展了嚴格測試，以此來收集電動車在碰撞后起火背后的潛在原因。
為了再現(xiàn)2011年5月碰撞起火時的情景，NHTSA于2011年11月先后開展了三次針對Volt鋰離子電池的試驗測試，測試中有意破壞蓄電池箱，并讓冷卻液管路破裂，每次試驗都模擬現(xiàn)實碰撞，比如側碰會選擇相對狹小的物體，如一棵樹或者一根柱子。
第一次測試中，并沒有引發(fā)起火。第二次測試中，溫度雖然上升，也沒有起火。第三次測試中，電池組在碰撞后出現(xiàn)旋轉，在旋轉180度后，很快就冒煙，并產生火花。NHTSA隨后會同美國能源部、美國國防部以及通用汽車對起火問題的原因及影響進行了評估，而前兩次試驗結果仍然密切關注。
正式開展安全缺陷調查
2011年11月25日，NHTSA在其官網(wǎng)發(fā)布《美國國家公路交通安全管理局關于正式開展對雪佛蘭Volt碰撞后起火的安全缺陷調查聲明》一文，聲明中表示，目前并沒有收到有關裝備鋰離子電池的電動車在實際道路碰撞中因為電池導致的起火事件。不過，因為之前開展的三次試驗中，有一起引發(fā)了起火，該機構關切Volt電池在碰撞中的損壞，因而對其展開安全缺陷調查。與此同時，NHTSA在該聲明中也表示，該機構仍然堅信，電動車在節(jié)省車主燃油花費、幫助保護環(huán)境、創(chuàng)造就業(yè)以及加強國家安全（減少對外燃油依賴）上擁有很大的潛力。迄今為止，除了Volt，NHTSA針對電動車開展的相關測試數(shù)據(jù)并沒有引發(fā)安全關切。
針對NHTSA的調查，通用汽車2011年12月宣布，該公司已強化動力電池的布置結構，以便增強車輛發(fā)生嚴重側撞事故時吸收能量的能力，同時在電池冷卻系統(tǒng)的儲液裝置中增加傳感器。
認可通用強化電池布置舉措
2012年1月5日，NHTSA在其官網(wǎng)發(fā)布了最新針對Volt的聲明，NHTSA認為，根據(jù)NHTSA已經(jīng)開展的調查工作，盡管目前沒有現(xiàn)實情況下Volt碰撞后起火的案例，不過之前實驗室開展的測試看，原因中包含蓄電池盒破損以及冷卻液管路破裂。NHTSA在聲明中同時表示，該機構于2011年12月22日對通用新設計的鋼加強結構進行了側柱碰撞測試，結果顯示碰撞無法損壞經(jīng)鋼加固的電池倉，冷卻液泄漏的情況也沒有再出現(xiàn)。作為預防措施，NHTSA會繼續(xù)對碰撞試驗的Volt進行一周的監(jiān)測。此次測試的初步結果證實通用對電池所采取的處理措施能夠有效防止因為碰撞而造成的冷卻液泄漏。
正式發(fā)布調查結論
2012年1月20日，NHTSA在其官網(wǎng)發(fā)布《美國國家公路交通安全管理局關于雪佛蘭Volt調查結論的聲明》一文，正式發(fā)布調查結論。聲明中，NHTSA認為，該機構仍然沒有獲悉雪佛蘭Volt或者其他電動車型在實際碰撞過程中出現(xiàn)的與電池相關的起火事件。NHTSA仍然認為電動車作為美國駕乘者安全與燃油經(jīng)濟的一個選擇，大有前途。根據(jù)現(xiàn)有數(shù)據(jù)，NHTSA不認為雪佛蘭Volt或者其他電動車型比汽油發(fā)動機車型有更大的起火風險?？傮w來說，所有的車型在嚴重碰撞中都有一些起火的風險。不過，電動車特有的屬性應該給消費者等群體說清楚。有鑒于此，NHTSA在美國國家火災保護機構、能源部等機構的幫助下制訂了臨時指南來增強人們的相關了解。
隨后，通用汽車也正式發(fā)布《通用汽車關于NHTSA結束對雪佛蘭Volt沃藍達調查的聲明》一文，聲明中稱，美國國家公路交通安全管理局（NHTSA）日前決定結束對雪佛蘭Volt沃藍達的調查，這與我們內部測試和評估結果是完全一致的。通用汽車于2012年1月5日宣布的安全性升級舉措為電池提供了額外保護，可將車輛在發(fā)生劇烈碰撞或翻車事故后數(shù)天或數(shù)周內的起火隱患降至最低。通用汽車主動采取的措施將進一步提升車輛的安全性。實際上，雪佛蘭Volt沃藍達在主要第三方機構進行的碰撞測試中均獲得了最高安全評級，譬如美國高速公路安全保險協(xié)會（IIHS）頒發(fā)的頂級安全車型獎。通用汽車對雪佛蘭Volt沃藍達所代表的技術創(chuàng)新引以為豪。我們非常感激雪佛蘭Volt沃藍達用戶在調查期間對我們的充分信任。我們堅定地承諾：我們將一如既往地為消費者帶來業(yè)內最佳、最放心的用戶體驗，并專注于每日實踐這一承諾。
