總部位于美國加利福尼亞州的環(huán)球鋰業(yè)公司(Global Lithium)總裁Joe Lowry近日表示，鋰產品面臨供應過剩很可能是一個偽命題，并且Lowry將這一偽命題的傳播歸咎于“大銀行”的分析師們和智利監(jiān)管機構CORFO。
Lowry認為,有人對于CORFO修訂其關于允許頂級鋰生產商Albemarle和SQM兩公司從智利Atacama鹽湖中提取更多鹵水鋰的協(xié)議的報告存在誤解。
Lowry表示，實際上(智利及南美鹽湖)快速增產并非易事，這位高管還預計，如果僅憑全球四大鋰生產商：智利SQM, 美國Albemarle, 中國贛鋒鋰業(yè)和天齊鋰業(yè)四家公司的產量，將無法滿足2025年全球(預測的)鋰需求。
他說，“總體而言，這個行業(yè)面臨資金短缺的問題，需要在五年內注入超過120億美元才有機會滿足未來需求。部分鹽湖提鋰業(yè)務的先行公司身上已發(fā)生和新出現的失敗進一步加劇了這一(資金)要求，同時也要注意到，個別嚴重的(鋰開發(fā))失敗案例將阻礙對該行業(yè)的投資，造成這一現象的主要原因在于鹽湖提鋰所需“系列技術(skillsets)”的限制?！?
在資源預測的問題上，Lowry呼吁更為“中性”的觀點，稱分析師們對于礦石鋰(主要是硬巖鋰)資源將占主導地位的預測既不正確，也不完整。
他還表示：“無論是硬巖鋰還是鹽湖鋰都不會主導未來，而推動鋰來源的選擇將會取決于(下游)對電極材料的選擇。任何價格都將更多地由那時的實際生產成本曲線來決定，但不論怎樣，我預計未來的鋰價格會更加堅挺?！?
作為鋰離子電池基本原料的金屬鋰在全球范圍內有兩大來源，第一是從鹽湖中提取，第二種途徑是從礦石中開采。
資源分布方面，澳大利亞目前擁有世界上大多數已探明的礦石鋰資源，并且占到了全球超過一半的鋰精礦產能，此外美國、中國等也有一定量的礦石鋰資源。而鹽湖鋰則主要分布在南美洲的智利、阿根廷、玻利維亞三國，并有“鋰三角”之稱，雖然中國的青海省也擁有數量眾多的鹽湖鋰，但是其稟賦特點不及南美的鹽湖。
兩種鋰資源的開采各具特點，其中礦石鋰的最大優(yōu)勢是工藝成熟，鹽湖產鋰的優(yōu)勢則在于成本低。對鹽湖提鋰而言，不同鹽湖由于成分差異巨大，運用的提鋰工藝也會“因湖而異”，因此工藝通用性較差，這在一定程度上制約了鹽湖，尤其是中國鹽湖鋰資源的開發(fā)。
隨著電動汽車產業(yè)近年來的蓬勃發(fā)展，越來越多鋰項目被國內外企業(yè)開發(fā)，根據已有數據，我們匯總了全球主要碳酸鋰廠商已公布出的產能規(guī)劃以及截止2025年，中國以外鋰礦項目的產能匯總。
通過統(tǒng)計，澳大利亞礦石提鋰的產能擴張會持續(xù)到2020年，而南美地區(qū)(不計及玻利維亞)鹽湖提鋰項目的產能擴張會從2018年一直持續(xù)到2025年，并且隨著南美鋰三角地區(qū)其它勘探項目的持續(xù)進行，同時考慮到青海鹽湖在技術突破、工藝成熟后產量的加量釋放，預計2020年后，鹽湖碳酸鋰、氫氧化鋰產量會逐漸超過礦石鋰產品產量。
但是考慮到鋰礦的實際產量通常會低于設計產能，尤其是受氣候影響較大的鹽湖鋰更是如此，因此預計上表所列公司在2025年實際的合計年產量會小于115萬噸。
