鈷具有獨特的物理化學性質(zhì)使鈷成為航空航天、石油化工、玻璃制造及醫(yī)藥領(lǐng)域的重要原材料。鈷在戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè)的發(fā)展中發(fā)揮著重要的作用。鈷在地殼中的含量很低，地殼中鈷的平均豐度僅為0.0025%，且地殼中的鈷90%呈分散狀態(tài)。自然界中鈷多為銅、鎳和鐵等礦種的伴生礦，基本沒有獨立的鈷礦床產(chǎn)出。
1、鈷礦物和礦床類型
自然界中含鈷的礦物種類超過百種，鈷作為基本元素的礦物種類超過了59種，但目前具有經(jīng)濟意義的鈷礦物主要有鈷的砷化物、硫化物和氧化物三大類。工業(yè)上常見的鈷礦物有輝鈷礦、硫鈷礦、輝砷鈷礦、方硫鎳鈷礦和鈷鎳黃鐵礦，以及表生礦物中的水鈷礦和雜水鈷礦等。
另，目前來看，人類目前商業(yè)開發(fā)的鈷礦資源均來自陸地鈷礦床，陸地鈷礦床主要有沉積型層狀銅鈷礦床、巖漿型硫化鎳-銅-鈷-鉑族礦床、熱液型鈷礦床、風化型紅土鎳鈷礦床四種類型。除了這四種主要的鈷礦床類型外，還存在一些資源量較小的其他類型的鈷礦床，例如黑色頁巖型鎳-銅-鋅-鈷礦床、密西西比河谷型鉛-鋅-鈷-鎳硫化物礦床等，這些類型的礦床資源量僅占已知的地球鈷資源量的1%，占到陸地鈷礦資源量的8%。
全球主要礦床資源和類型、資源量和品味如下：
2、全球鈷礦資源儲量分布
2018年全球探明的鈷礦資源儲量為687.5萬噸，鈷礦產(chǎn)量為13.57萬噸。其中剛果金是全球鈷礦資源儲量最多的國家，也是鈷礦產(chǎn)量最高的國家，2018年剛果金的鈷礦儲量占到全球儲量的49.45%，產(chǎn)量占到全球鈷礦產(chǎn)量的66.32%，集中度非常高。儲量排名第二和第三的國家分別為澳大利亞和古巴，占到全球儲量的17.45%和7.27%，其他國家的儲量都小于5%。
3、全球鈷礦資源產(chǎn)量
2018年，全球鈷礦產(chǎn)量高達13.57萬噸，其中剛果金產(chǎn)量為9萬噸，產(chǎn)量份額為66.32%;其他產(chǎn)量超過4000噸的國家分別有俄羅斯、古巴、澳大利亞以及菲律賓，占比分別為4.35%、3.61%、3.46%以及3.39%。整體看，在鈷礦的產(chǎn)量供給上，剛果一騎絕塵。
但是，企業(yè)角度看，情況又有不同，全球主要的鈷礦公司有嘉能可公司、洛鉬集團、Chemaf公司、金川集團和謝里特公司等。嘉能可公司掌控著全球鈷礦探明儲量的25%，每年的鈷礦產(chǎn)量占到全球產(chǎn)量的30%左右，對全球鈷礦的供應有決定性的影響力。全球前十大鈷礦公司2018年的鈷礦產(chǎn)量占到全球鈷礦產(chǎn)量的75.45%，生產(chǎn)集中度比較高，中國有四家公司進入鈷礦產(chǎn)量前十的行列。
4、全球鈷礦資源應用領(lǐng)域
目前來看，鈷優(yōu)異的性質(zhì)使其在眾多領(lǐng)域得到廣泛的應用，鈷產(chǎn)品主要以化學品和金屬的形式應用于電池材料、催化劑、顏料、高溫合金、硬質(zhì)合金和磁性材料等領(lǐng)域。目前，電池行業(yè)是消耗鈷最多的行業(yè)，鈷主要用于制備鋰離子電池的正極材料，鈷可以提高鋰離子電池的穩(wěn)定性和安全性，改善電池的循環(huán)性能，從而提高電池的壽命。鈷與鎳、鉻、鉬和鎢等元素構(gòu)成的鈷基超級合金在高溫下仍能保持高強度、耐磨性和耐腐蝕性，是用于噴氣飛機發(fā)動機和燃氣輪機的主要原料，因此，制備超級合金也是鈷的主要應用領(lǐng)域。
根據(jù)國際鈷業(yè)協(xié)會(CI)2019年發(fā)表的全球鈷應用報告，鈷在各行業(yè)的應用情況如下：
