2月18日，多家媒體報道，特斯拉和寧德時代就中國版特斯拉汽車上使用寧德時代的不含鈷電池正展開深入談判，目前協(xié)商已經(jīng)進入尾聲。
特斯拉相關負責人表示與寧德時代有合作協(xié)議屬實，寧德時代的磷酸鐵鋰電池本身就不含鈷元素，但其對該協(xié)議是否會最終落地并未評論。寧德時代方面表示，公司“有能力根據(jù)客戶需求提供合適的和有競爭力的解決方案，給客戶帶來價值”。
此前的2月3日，寧德時代發(fā)布公告稱，公司擬與特斯拉以及特斯拉（上海）有限公司簽訂協(xié)議，向特斯拉供應鋰離子動力電池產(chǎn)品。供貨有效期限為2020 年7月1日至 2022 年6月30 日。
報道稱，特斯拉與寧德時代洽談LFP電池供應事宜已經(jīng)有超過一年的時間。如今這一協(xié)議若能達成，特斯拉將在產(chǎn)品中使用磷酸鐵鋰（LFP）電池，盡管目前尚不清楚特斯拉使用磷酸鐵鋰電池的量是多少，但能夠肯定的是磷酸鐵鋰將助力特斯拉有效降低產(chǎn)品成本。
使用無鈷化電池可有效降低電池成本
特斯拉打算使用無鈷電池的想法由來已久，去年年中，馬斯克曾在推文中表示，“使用少于3%的鈷在我們的電池中，未來將不使用鈷在下一代電池中?！痹谔厮估ツ甑呢攬髸h上，馬斯克聲稱可以把鈷的使用量降到零。目前Model 3上使用的最高能量密度電池就大幅降低了鈷含量。
馬斯克為什么要無鈷化？答案無疑是為了降低成本，在新能源汽車的價格競爭中碾壓對手。
眾所周知，目前新能源汽車市場上普遍使用的是磷酸鐵鋰電池和三元鋰電池。其中，磷酸鐵鋰電池的最大優(yōu)勢就是成本較低，主要是因為磷酸鐵鋰電池中不含鈷元素，因而該電池的制造成本較低，價格相對較便宜。
鈷金屬屬于稀有金屬，是汽車電池材料中最為昂貴的金屬材料之一。數(shù)據(jù)顯示，2月18日，國內(nèi)鈷金屬參考價為277500元/噸。而磷酸鐵鋰電池目前的成本是0.6/wh，三元鋰電池的成本則達到0.85/wh，相比之下，磷酸鐵鋰的優(yōu)勢愈加明顯。
此外，磷酸鐵鋰電池與三元鋰電池相比還有一個明顯的優(yōu)勢在于可快速提高能量密度。隨著寧德時代CTP技術和比亞迪刀片電池技術的出現(xiàn)，磷酸鐵鋰電池的能量密度得到有效提升。刀片電池+CTP技術的磷酸鐵鋰電池密度接近200Wh/kg，這與三元鋰電池可達到的數(shù)值相差無幾。而且，刀片電池與CTP的組合可減小電池包占用的體積空間，有利于增加整車續(xù)航里程。海通證券分析師曾彪曾表示，“刀片電池對磷酸鐵鋰影響是革命性的，解決了鐵鋰體積能量密度的弊端，使得400-500公里續(xù)航的乘用車可以鐵鋰了，而之前底盤是裝不下的?！?
另外，從生產(chǎn)方面考慮，由于磷酸鐵鋰電池在客車上的廣泛使用，國內(nèi)磷酸鐵鋰電池的產(chǎn)能很充足，不需要新建很多生產(chǎn)線。
由此可見，馬斯克考慮無鈷化電池對特斯拉未來的發(fā)展具有重大意義，也有利于特斯拉在價格競爭中脫穎而出。但依舊有業(yè)內(nèi)人士認為，“即便特斯拉會在一部分車型中投入無鈷電池，但用戶更加認同特斯拉的三元技術，天然上更加愿意三元電池的特斯拉汽車?！?
沒有放棄三元鋰電池
特斯拉上海工廠
值得一提的是，特斯拉使用無鈷電池并不表明其已經(jīng)放棄了三元鋰電池。前不久，有媒體報道稱，特斯拉正與能源巨頭嘉能可協(xié)商長期供貨協(xié)議以確保上海工廠的鈷供應。
而且特斯拉自己要投產(chǎn)的就是三元鋰電池，即使三元鋰電池成本很高，但其擁有良好的電池管理系統(tǒng)和續(xù)航能力，這是目前新能源汽車所追求的。作為電動汽車領域的翹楚，特斯拉自然不會只為了降低成本而放棄三元鋰電池帶來的利益。
近日，特斯拉正在弗里蒙特建造一條試點電池生產(chǎn)線，并設計自己的設備生產(chǎn)電池，或將在今年4月份的投資人會議上宣布自產(chǎn)電池的具體信息。
而去年5月份，特斯拉就收購了Maxwell電池公司，將其79%的控股權控制在自己手中，為自產(chǎn)電池做準備。資料顯示，Maxwell是著名的超級電容制造商，擁有業(yè)內(nèi)領先的干電極技術。這種技術能極大地提高鋰離子電池性能，可以將電池使用壽命提升至原先的兩倍，而且與濕涂層電極相比成本更低。除了Maxwell，去年10月，特斯拉還收購了加拿大電池制造設備和工程技術公司海霸。種種舉措無不是為自產(chǎn)電池做準備。
毫無疑問，使用無鈷化電池和自產(chǎn)電池將大幅度降低特斯拉的制造成本，進一步彰顯特斯拉在電動汽車領域的優(yōu)勢，將在價格競爭中對其他品牌形成巨大沖擊。屆時，無論是造車新勢力還是傳統(tǒng)車企都將無法避免。
