如果全世界要扭轉(zhuǎn)當(dāng)下碳排放趨勢，那么各國不僅需要建設(shè)新的低碳能源設(shè)施，還要關(guān)注被“鎖定”在現(xiàn)有系統(tǒng)中的碳排放，即解決現(xiàn)有發(fā)電廠、工廠、貨船和其他資金密集型基礎(chǔ)設(shè)施既有的碳排放。盡管電力行業(yè)可再生能源發(fā)展迅速，但在既定政策情景下，未來與電力相關(guān)的二氧化碳年排放量并不會下降。一個(gè)關(guān)鍵的原因是現(xiàn)有的燃煤發(fā)電廠的存量占到了所有能源相關(guān)排放量的30%。在過去20年中，亞洲占全世界燃煤發(fā)電量的90%，這些電廠在其未來可能有很長的運(yùn)行壽命，而現(xiàn)有的燃煤電廠平均只有12年的年齡。
如何減少現(xiàn)有煤電廠的排放？我們考慮三種選項(xiàng)：1）用碳捕獲、利用和儲存（CCU）或生物質(zhì)共燒技術(shù)來改造它們；2）讓煤電廠專注于提供系統(tǒng)的足夠性和靈活性，同時(shí)減少發(fā)電運(yùn)營時(shí)間：3）或者提前退役。在可持續(xù)發(fā)展的情景分析下，現(xiàn)有的2080 GW燃煤fadw容量中的大部分將受到上述三個(gè)選項(xiàng)中的一個(gè)的影響。
