德國當?shù)貢r間11月14日，寶馬集團宣布，位于慕尼黑的全新電芯技術(shù)中心正式啟用。
投入2億歐元、目前擁有200名員工的全新電芯技術(shù)中心的啟用，意味著，在向電動化加速轉(zhuǎn)型的路上，寶馬作為整車制造商，將持續(xù)著力于電芯技術(shù)的自主研發(fā)，并通過包括對電芯原材料采購權(quán)的掌控以及對電芯核心技術(shù)標準的制定和不斷升級，從全價值鏈、全供應鏈、全生命周期維度，打造寶馬在電動化轉(zhuǎn)型過程中的核心競爭力和差異化優(yōu)勢。
自主研發(fā)電芯技術(shù)，為電動化戰(zhàn)略降本增效
寶馬集團為何要“跨界”自主研發(fā)電芯技術(shù)？在寧德時代、LG、三星、松下等動力電池供應商紛紛加大電芯核心技術(shù)研發(fā)力度的同時，作為整車制造商的寶馬集團，也加入其中，是否有些“多此一舉”甚至“不務正業(yè)”？
在寶馬集團全新電芯技術(shù)中心啟動現(xiàn)場，寶馬集團董事長齊普策的一番話直接打破了這些疑問。“電芯技術(shù)是寶馬集團推進電動化攻勢的關(guān)鍵成功因素，對電池的性能和成本都有重要影響。寶馬集團憑借貫穿整個價值鏈的技術(shù)優(yōu)勢，將最新的技術(shù)成果投入應用。通過對電芯技術(shù)的研發(fā)，我們可以確定在哪些情景下應該應用怎樣的材料或電池技術(shù)，從而在進一步推進電動化方面占據(jù)有利地位。”齊普策說。
的確，電芯猶如動力電池的心臟。它直接決定著動力電池的安全、性能、能量值、充電能力、使用壽命和成本。按照計劃，以寶馬 i3使用的現(xiàn)款電芯為例，到2030年，將實現(xiàn)電芯的能量密度翻番，純電續(xù)駛里程也將是目前的兩倍。
寶馬集團全新電芯技術(shù)中心相關(guān)負責人表示，隨著全球汽車產(chǎn)業(yè)電動化轉(zhuǎn)型的提速，未來電動汽車的規(guī)模將持續(xù)增長，寶馬集團深度介入電芯研發(fā)，目標就是以更低的價格、更高的產(chǎn)能，確保最佳技術(shù)的電池供應，并實現(xiàn)降本增效。
目前，動力電池成本80%來自電芯，這也是寶馬集團執(zhí)著于電芯研發(fā)，力圖提升電芯性能并降低成本的原因。事實上，寶馬集團對動力電池技術(shù)的研究已經(jīng)有至少10年的歷史，盡管關(guān)于未來在應對成本的挑戰(zhàn)中充滿未知和不確定，但從電芯技術(shù)研發(fā)的角度提升動力電池的能量密度、電動汽車的續(xù)駛里程以及通過降低電芯成本實現(xiàn)電動汽車利潤率的提升，都被寶馬集團視為可行性方案。
掌控原材料采購權(quán)，確保供應鏈可持續(xù)
除了在電芯技術(shù)研發(fā)層面的深度介入，寶馬集團正在著手重組電芯生產(chǎn)的供應鏈，確保供應鏈的可持續(xù)。
2020年起，寶馬集團將直接購買生產(chǎn)電芯所需的原材料鈷和鋰。未來，鈷材料將直接采購自澳大利亞和摩洛哥的礦山，鋰等其他材料將從澳大利亞采購。這樣做的目的，首先是保證采購流程公開透明，獲取原材料的方式更加可持續(xù)，遵守環(huán)境標準和人權(quán)準則（剛果的部分鈷礦開采有破壞環(huán)境以及雇傭童工等情況，與可持續(xù)發(fā)展相背離），履行企業(yè)社會責任。其次是通過掌控原材料的采購權(quán)，確保原材料的持續(xù)供應，為電芯需求量的增加及成本的控制提供保障。
事實上，隨著電動汽車市場規(guī)模的擴大，市場對電芯的需求量也隨之增加，對原材料的需求競爭也將加劇。除了通過掌控原材料采購權(quán)的方式確保供應之外，寶馬集團還嘗試通過對配方優(yōu)化等方式，在確保性能和成本的前提下，減少電芯對稀有金屬的依賴。對此，齊普策透露，寶馬的第五代電力驅(qū)動系統(tǒng)將不再使用稀土元素。而即將于2020年在中國國產(chǎn)并向全球銷售的寶馬iX3將配裝該系統(tǒng)。
此外，從全生命周期的角度，寶馬集團也在電池回收和梯次利用等領(lǐng)域著手實踐，未來寶馬集團的目標是廢舊電池回收率超過90%。
掌握技術(shù)標準話語權(quán)，強化電動化競爭力的差異優(yōu)勢
7年前，寶馬與中國企業(yè)寧德時代在動力電池研發(fā)和生產(chǎn)層面展開合作，不僅將寧德時代帶入動力電池領(lǐng)域，更成就了世界“動力電池巨頭”的誕生。雙方合作之初，寶馬曾將厚厚的800多頁動力電池電芯技術(shù)和生產(chǎn)標準交給寧德時代，雙方共同努力完成了當時看似“不可能完成的挑戰(zhàn)”，制造出符合寶馬集團標準的電芯。寧德時代也成為為寶馬生產(chǎn)動力電池電芯的主要供應商之一。
如今，寶馬集團持續(xù)對電芯技術(shù)展開研發(fā)的目的，就是通過掌握技術(shù)標準的話語權(quán)，與供應商形成“我研發(fā)、你量產(chǎn)”的機制，而最根本的“野心”則是不斷強化寶馬集團在電動化競爭中的差異化核心優(yōu)勢。電芯技術(shù)中心的任務就是持續(xù)研發(fā)電芯技術(shù)，通過電芯原型的小批量生產(chǎn)，持續(xù)提升寶馬對于電芯生產(chǎn)過程的管理能力。憑借寶馬掌握的知識，可以委托電芯供應商按照寶馬集團的標準要求進行生產(chǎn)。
目前，寶馬集團已向全球市場提供了12款電動汽車（含純電動及插電式混合動力），根據(jù)計劃，到2023年將向市場提供25款電動汽車（含純電動及插電式混合動力），其中超過一半的車型將是純電動汽車。掌握電芯的技術(shù)研發(fā)、原材料采購和技術(shù)標準，無疑使寶馬集團在全球汽車產(chǎn)業(yè)電動化轉(zhuǎn)型掌握了更多主動權(quán)。
