據(jù)外媒報道，豐田在5月2日表示，豐田研究院風(fēng)險投資部門豐田AI Ventures將開設(shè)第二個1億美元的基金，專門用于針對人工智能和移動產(chǎn)業(yè)的早期初創(chuàng)企業(yè)的投資。
豐田AI Ventures董事總經(jīng)理吉姆?阿德勒(Jim Adler)在接受《美國汽車新聞》(Automotive News)采訪時表示：“隨著移動領(lǐng)域的發(fā)展，我們看到了潛在的巨大機遇。我們需要確保我們有足夠的資金來尋找更多優(yōu)秀的初創(chuàng)企業(yè)，并因此獲利?！?
據(jù)了解，在2017年7月，這家總部位于硅谷的公司曾注入1億美元推出其首支基金，這支基金的定位是關(guān)注投資回報率，而不是戰(zhàn)略投資，也就是說它與其它風(fēng)投公司一樣以獲利為目的。到目前為止，該公司在第一支基金篩選投資的19項投資中精心設(shè)計了一個多樣化的投資組合。比如，自動駕駛航天飛機供應(yīng)商May Mobility、電動垂直起降公司Joby Aviation和認(rèn)知人工智能公司Intuition Robotics等早期初創(chuàng)企業(yè)都是該公司的首批投資對象。
豐田的投資策略依然關(guān)注回報率
今年早些時候，阿德勒在《Shift: The Mobiliy Podcast》博客上曾談到了自己的投資策略，并且表示對于公司第二筆基金，這一理念也并沒有改變。
AI Ventures不僅在尋找人工智能、自動化和機器人領(lǐng)域的新技術(shù)進(jìn)步，還在進(jìn)一步尋找在現(xiàn)實基礎(chǔ)上制定充實商業(yè)計劃的創(chuàng)始人。
阿德勒說，到目前為止，他和他的團隊對1500多家公司進(jìn)行了審查，現(xiàn)已針對其中19家開展投資。
“我們未來肯定能看到更多成熟的創(chuàng)始人。”阿德勒說，“我們正在尋找那些頭發(fā)比較花白的企業(yè)家，他們有過兩到三次的創(chuàng)業(yè)經(jīng)驗，他們采用了一種顛覆性的技術(shù)，并將其與創(chuàng)新的商業(yè)模式結(jié)合起來，使其商業(yè)吸引力逐步顯露。從投資者的角度來看，這就已經(jīng)相當(dāng)引人注目了。”
阿德勒表示，目前第一支基金仍有剩余資金，而第二支基金尚未進(jìn)行任何投資。
汽車技術(shù)投資有所放緩？
總體而言，汽車技術(shù)領(lǐng)域的投資步伐一直未曾停止，不過有跡象顯示，未來一年投資步伐可能會放緩。咨詢公司CB Insights表示，投資者在2018年向這一領(lǐng)域投入了創(chuàng)紀(jì)錄的80億美元，不過交易數(shù)量從2017年的212筆下降到了去年的203筆。然而，CB Insights的統(tǒng)計數(shù)據(jù)不包括小型摩托車、電動自行車和其他微型移動模式，而這些正是阿德勒感興趣的領(lǐng)域。
阿德勒說：“隨著商業(yè)模式的發(fā)展和分化，我們在微移動領(lǐng)域看到了更多機會，比如硬件即服務(wù)。將硬件和成本分離到服務(wù)中，這對我們來說是非常有趣的。而對于這個變化，我喜聞樂見。”
