奧巴馬在第二任期就職演說中高調(diào)地將應(yīng)對氣候變化問題提上了新的執(zhí)政綱領(lǐng)，并再次重申美國將致力于構(gòu)建可持續(xù)的能源體系，奧巴馬甚至強調(diào)：“我們應(yīng)該對氣候變化帶來的威脅做出反應(yīng)，如果我們不這樣做，將是對子孫的背叛。”
這一表態(tài)令美國上下驚訝不已，因為總統(tǒng)就職演說通常主要闡述執(zhí)政理念和原則，不談具體問題。接著奧巴馬又在國情咨文中表示，“期望這屆國會可以協(xié)商一致，達成一個兩黨都同意的、以市場為基礎(chǔ)的解決全球變暖的方案……但如果國會不及時行動以保護子孫后代，我也將會采取行動。我將讓我的內(nèi)閣討論一些我們可以采取的行政措施……”
6月26日，奧巴馬果然主要依靠行政措施推出了《總統(tǒng)氣候變化行動計劃》，強調(diào)“我們應(yīng)該對當前氣候變化帶來的威脅做出反應(yīng)”。盡管《總統(tǒng)氣候變化行動計劃》主要從屬于其內(nèi)政的施政范圍，由于美國在全球經(jīng)濟、政治和外交中具有強大的綜合實力和影響力，其應(yīng)對氣候變化政策最新動向?qū)θ驓夂蜃兓勁泻驼谓?jīng)濟格局產(chǎn)生深遠影響。
奧巴馬氣候能源政策的出發(fā)點是建立一體化的減排市場。就其基本理念而言，長期以來，美國學界的主流觀點和思潮在應(yīng)對氣候變化和碳減排等問題上主導著美國的對外政策。包括美國現(xiàn)任經(jīng)濟學會會長諾德豪斯（William Nordhaus）等在內(nèi)的一批主流經(jīng)濟學家都堅持認為，全球氣候變化治理應(yīng)遵循“市場一體化”的最優(yōu)效率原則。無論是發(fā)達國家還是發(fā)展中國家都應(yīng)統(tǒng)一加入到碳減排的一致行動和市場中，否則，將形成所謂的“碳泄漏”，不利于提高減排的效率，當然也就不利于美國的國家利益。
這也正是在歷史上，美國國會及政府消極對待國際減排框架的原因所在，在奧巴馬執(zhí)政以來，盡管在氣候變化應(yīng)對的態(tài)度上趨于積極，并有所變化，但就根本而言，美國政府在制定氣候變化政策上并未真正擺脫上述思潮的影響，只不過，奧巴馬政府改變了行動的策略，即從過去的被動應(yīng)付，轉(zhuǎn)為現(xiàn)在的主動出擊。
為此，奧巴馬政府采用行政措施加大國內(nèi)減緩和適應(yīng)氣候變化的力度。首先是利用清潔能源減少發(fā)電廠的碳排放：為了達到這些目標，奧巴馬向環(huán)保署簽發(fā)了總統(tǒng)備忘錄，要求環(huán)保局短期內(nèi)完成對新建以及現(xiàn)存發(fā)電廠碳排放標準的制定（2013-2016年）。
其次是發(fā)展新能源：奧巴馬設(shè)定了要在2020年前將可再生能源發(fā)電量翻番的目標。為此將加速清潔能源許可證的發(fā)放。美國決定在2020年前增發(fā)1萬兆瓦的可再生能源發(fā)放公共土地許可證。
第三是發(fā)展清潔能源創(chuàng)新的長期投資，刺激新一代化石能源項目的投資。奧巴馬要求能源部將頒布一項“聯(lián)邦登記通知”（Federal Register Notice），發(fā)布一項貸款請求的草案，在1703號貸款擔保項目下，提供給新一代化石能源項目80億的貸款資金。
奧巴馬政府確立四年一次的能源評估制度。要求美國政府停止支持在海外用公共融資去建燃煤電廠。
最后是節(jié)能，奧巴馬要求提高油耗標準：在奧巴馬總統(tǒng)的第二任期內(nèi)，美國政府將再次與領(lǐng)軍企業(yè)以及其他利益相關(guān)方合作，制定2018年后重型交通工具的油耗標準。
以能源自主提升能源領(lǐng)導地位。奧巴馬第二任期均將全球能源安全、效率和清潔視為其經(jīng)濟和外交政策以及國家安全利益的內(nèi)容之一。
首先，美國能源獨立發(fā)展迅速，奧巴馬政府承諾建設(shè)“一個我們能夠自主掌控能源的未來，并且我們的安全和繁榮不會系于世界上的不穩(wěn)定地區(qū)。” 美國總統(tǒng)奧巴馬把美國比作天然氣界的沙特阿拉伯，美國政府計劃把能源作為其全球領(lǐng)導的工具。
美國總統(tǒng)國家安全事務(wù)助理托馬斯·多尼隆（Thomas Donilon）提出，“能源正在從債務(wù)角色轉(zhuǎn)換成為美國的資產(chǎn)角色，幫助確保美國的國家實力和世界領(lǐng)導力”。在頁巖氣革命的推動下，美國一躍成為天然氣第一大資源國和生產(chǎn)國。
其次，美國通過提高能效持續(xù)加強減排力度。自第一個任期開始，奧巴馬政府便致力于在交通、建筑、商業(yè)等領(lǐng)域全面提升能源利用效率，包括提高油耗標準，開發(fā)和利用先進的交通技術(shù)，為建筑以及家庭和商業(yè)發(fā)展設(shè)置能效標準等措施。
進入第二個任期后，奧巴馬更是加快了提高能效的進程，美國政府于2012年設(shè)置了新能源標準，減少發(fā)電廠的碳排放，這導致煤炭在美國電力消費中不斷下降，美國煤炭生產(chǎn)量占全球產(chǎn)量14.8%。所有這些措施都可以帶來大小不同的減排效應(yīng)，根據(jù)國際能源署的數(shù)據(jù)，美國是自2006年以來已減排最多的國家。2011年美國溫室氣體排放總量是67.02億噸二氧化碳當量，比2010年下降1.6%，比2005年下降6.85%。
如上所述，在民意的推動下，自奧巴馬第二任期之后，美國氣候能源政策不斷加速，這樣一來，就能源行業(yè)本身而言，必將帶來三方面的影響，一是促進包括能效行業(yè)在內(nèi)的新能源大發(fā)展，這在本次的《總統(tǒng)氣候變化行動計劃》中有明顯的體現(xiàn)。二是促進過渡性清潔能源的應(yīng)用，主要體現(xiàn)為頁巖氣資源的開發(fā)利用。三是打擊傳統(tǒng)石化資源行業(yè)，主要是煤炭行業(yè)。
三方面的影響加總起來，結(jié)果是新興能源部門因其低起點而供不應(yīng)求，傳統(tǒng)能源部門則因其高補貼而供過于求。因此，美國的《總統(tǒng)氣候變化行動計劃》也正是為了提升美國在未來應(yīng)對環(huán)境挑戰(zhàn)的發(fā)展?jié)摿?，就此而言，該《總統(tǒng)氣候變化行動計劃》會令美國在世界的能源競爭戰(zhàn)略位置得以提升。
