在6年的建設(shè)后，伊凡帕太陽能電廠將在年內(nèi)發(fā)電。該項目由亮源能源公司設(shè)計，使用超過17萬面的聚光鏡將陽光聚集到3座高塔里的鍋爐中，反射的陽光使鍋爐中的水產(chǎn)生蒸汽，進而推動渦輪機發(fā)電。該項目可為14萬戶家庭提供電力。
發(fā)電規(guī)模
伊凡帕電廠容量達(dá)到377兆瓦，是西班牙南部Andusol、Solnava和Extresol電廠的兩倍。這些發(fā)電廠都曾是世界上最大的太陽能電廠，每座電廠容量為150兆瓦，建于上世紀(jì)80年代。
伊凡帕項目坐落在面積為3500英畝的聯(lián)邦土地上，這里是一種瀕臨滅絕的沙漠陸龜?shù)臈⒌?。沙漠陸龜理事會生物學(xué)家埃德·拉魯表示，“位于莫哈維沙漠的大項目已成了該物種的新威脅”。
2011年4月，亮源能源公司與其合作伙伴NRG能源和谷歌獲得16億美元的聯(lián)邦貸款擔(dān)保。這可能是加州公共土地上諸多開發(fā)項目中首個獲得這樣擔(dān)保的項目。盡管加州一些大規(guī)模的太陽能發(fā)電項目已終止，但美國內(nèi)政部土地管理局宣布，將授予6個西部州30萬英畝土地的優(yōu)先權(quán)建太陽能電廠，其中一半的土地位于加州。
奧巴馬呼吁，2020年前，批準(zhǔn)在公共土地上建1萬兆瓦的可再生能源項目。不久后，土地管理局宣布，之后20年禁止在規(guī)劃用地上采礦。環(huán)保人士擔(dān)心，脆弱的沙漠生態(tài)系統(tǒng)會受到可再生能源項目的影響，但開發(fā)商和清潔能源的擁護者稱，最終的目標(biāo)是減少對大氣和陸地有消極影響的化石燃料的使用。
亮源能源公司市場營銷高級副總裁約瑟夫·戴斯蒙德稱，“我們正將創(chuàng)新技術(shù)與傳統(tǒng)發(fā)電技術(shù)相融合，發(fā)展可再生能源。人們似乎已忘記，利用土地開發(fā)可再生能源是對可持續(xù)能源有效的利用”。
伊凡帕太陽能電廠開發(fā)商也消除了人們對高能耗的擔(dān)憂，他們利用空氣冷卻系統(tǒng)比傳統(tǒng)技術(shù)減少用水90%。
其他項目亟待上馬
亮源能源公司的沙漠電廠是加州雄心勃勃的諸多可再生能源發(fā)展項目之一。該州希望，到2020年，包括風(fēng)能、太陽能在內(nèi)的可再生能源發(fā)電份額為33%。還有其他兩個伊凡帕太陽能發(fā)電項目正等待審批，即第一太陽能公司的Stateline和Silver State South項目，容量分別為300兆瓦和350兆瓦。面積約3000英畝的Panoche山谷也計劃建一座太陽能電廠，容量將達(dá)到400兆瓦。但前提是，這些項目必須經(jīng)受得住來自環(huán)保團體和其他因素的考驗，如簽署電量購買協(xié)議和獲得聯(lián)邦許可等。
土地管理局生物學(xué)家拉里·拉普瑞稱，這里有一個利益的權(quán)衡。如果不發(fā)展可再生能源，沙漠陸龜這樣的動物也會受到來自氣候變化的影響。美國漁業(yè)和野生動物管理局曾指出，全球氣候變化和干旱是威脅沙漠陸龜生存的重要因素。氣候變化帶來的不斷上升的氣溫和降雨量的減少，影響了動物的食物供應(yīng)。
在莫哈維沙漠，區(qū)別可再生能源的支持者和野生動物保護者的問題是：這是否是一筆劃算的交易。在莫哈維沙漠外的大片土地，生物資源已在某種妥協(xié)的環(huán)境中生存。如果能將合理的能源設(shè)施建在正確位置，也未嘗不可。
