提前一年征收浮動碳稅
澳大利亞資源行業(yè)嚴(yán)重依賴火電,二氧化碳排放量居高不下。根據(jù)澳大利亞的《清潔能源法案》,自去年7月1日起,澳大利亞政府向污染最嚴(yán)重的500家企業(yè)征收固定碳排放稅(2012至2013年度為每噸二氧化碳23澳元,2013至2014年度為每噸二氧化碳24.15澳元)。而且,按照此前以吉拉德為總理的澳大利亞政府的征稅方案,在2014至2015年度,碳排放稅的征收標(biāo)準(zhǔn)還將提高至每噸二氧化碳25.4澳元。
吉拉德政府時期極力推行的這一固定碳排放稅,雖然有助于降低環(huán)境污染,但也明顯增加了企業(yè)的成本并提高了物價。
澳大利亞政府本來計劃將這一征稅方式持續(xù)至2015年。不過在2015年年中,固定的碳排放稅將由一個碳排放交易計劃取而代之,即對嚴(yán)重污染企業(yè)征收浮動碳排放稅。
然而,陸克文政府上臺后,決定將浮動碳排放稅的征收提前一年至2014年年中實施。從明年7月1日開始,澳大利亞政府將廢除固定碳稅的征收,開征每噸介于6澳元至10澳元的浮動碳排放稅。屆時,澳大利亞污染最嚴(yán)重的370家企業(yè)將繼續(xù)為碳污染付出代價。
陸克文政府認(rèn)為,這樣做有助于在保護(hù)環(huán)境的同時,緩解家庭和小型企業(yè)面臨的壓力。
碳稅征收牽動各方
碳排放稅的征收在澳大利亞曾引發(fā)軒然大波。許多民眾認(rèn)為,碳排放稅將對澳大利亞經(jīng)濟(jì)、就業(yè)等多個領(lǐng)域產(chǎn)生負(fù)面影響,并為由此可能帶來的物價上漲感到焦慮。在碳排放稅開征的當(dāng)天,悉尼和墨爾本等城市都曾舉行反對碳排放稅的抗議示威活動。吉拉德所領(lǐng)導(dǎo)的工黨政府在此問題上曾面臨民眾、反對黨甚至工黨內(nèi)部的巨大壓力。
陸克文在擊敗吉拉德重新?lián)喂h黨首及澳大利亞總理后,對于嚴(yán)重影響吉拉德政府支持率的碳排放稅征收當(dāng)然慎之又慎。面對此起彼伏的希望廢除碳排放稅的呼聲,陸克文政府不得不在碳排放稅征收政策上作出調(diào)整。將浮動碳排放稅提前至明年年中征收后,企業(yè)所面臨的經(jīng)濟(jì)壓力將大為減少,這也將減少碳排放稅征收對澳大利亞物價上漲的助推作用,使得普通民眾面臨的生活壓力減小。
有助于獲得選民好感
此外,陸克文政府在此時宣布改變碳排放稅的征收方式,也是為大選做準(zhǔn)備。2013年澳大利亞聯(lián)邦大選,即第44屆澳大利亞國會選舉,定于2013年9月14日舉行。屆時,陸克文所領(lǐng)導(dǎo)的工黨將面臨來自中間偏右的自由黨和國家黨聯(lián)盟的挑戰(zhàn)。
在大選前改變碳排放稅的征收方式,有助于降低普通家庭的生活成本及小企業(yè)的經(jīng)營成本,更有助于獲得選民的好感,為工黨在即將于9月舉行的大選中拉票。
